[PND] 69

Ngoại truyện 9

Thông báo tuyển dụng nhân sự du học nước ngoài của Tòa soạn Nhật báo được Phó Uyển Thanh nhìn thấy khi cô còn ở Anh.

Quy trình tuyển dụng được viết rất rõ ràng: đăng ký trực tuyến, xét duyệt tư cách, hai vòng thi viết, phỏng vấn, kiểm tra sức khỏe và thẩm tra chính trị, sau đó công khai danh sách trúng tuyển. Đối với du học sinh nước ngoài, thang điểm được xét duyệt riêng, yêu cầu trình độ Nghiên cứu sinh Tiến sĩ, độ tuổi dưới 35, chuyên ngành phù hợp và đáp ứng được các yêu cầu của vị trí tuyển dụng.

Uyển Thanh đăng ký vào Ban Tổng biên tập, cả hai vòng thi viết đều làm trực tuyến. Cô hoàn thành bài thi ngay tại Cambridge. Khi ngẩng đầu nhìn lên, ngoài cửa sổ là con phố cô đã đi qua suốt hơn ba năm nay, với những viên đá cuội và hàng rào sắt cũ kỹ. Để tham gia phỏng vấn, cô đã đặc biệt bay về nước một chuyến.

Tại đường Kim Đài Tây, tòa nhà của Tòa soạn Nhật báo mang lại một cảm giác vô cùng uy nghiêm, bề thế.

Trong khoảng thời gian chờ đợi công bố kết quả, cô ngồi trong khoảng sân nhìn ra dòng sông Giang Thủy phẳng lặng, bất giác nhớ lại đêm trước buổi bảo vệ luận án của mình, khi ấy cô đã căng thẳng đến mức khó lòng chợp mắt.

Sáng sớm ngày thứ hai thức dậy, cô liền thay một chiếc váy vest màu đen, tóc búi thấp trang nhã. Đến tận bây giờ cô vẫn còn nhớ như in, khoảnh khắc bước vào căn phòng họp nhỏ đó, hai vị giám khảo phản biện đã ngồi đợi sẵn. Một người là phản biện trong trường, một người là phản biện bên ngoài. Theo quy định của Cambridge, hai người độc lập đọc hết luận án, tự viết báo cáo đánh giá trước buổi bảo vệ và hoàn toàn không thông tin qua lại với nhau trước khi gặp mặt.

Viết suốt bốn năm trời, luận án của Uyển Thanh dài gần 90.000 chữ.

Trải qua hơn hai tiếng đồng hồ, cô bước ra ngoài, hành lang vắng lặng không một bóng người. Cô hít một hơi thật sâu, nới lỏng chiếc cúc áo nơi cổ áo.

Chuyện sau đó là những chỉnh sửa nhỏ, giảng viên hướng dẫn xác nhận, họp hành, nộp báo cáo, rồi chờ đợi phê duyệt bằng văn bản. Mỗi một công đoạn đều tính bằng đơn vị tuần, diễn ra một cách từ tốn và trật tự.

Vào ngày nhận được quyết định phê duyệt, Phó Uyển Thanh đi nhận lễ phục Tiến sĩ.

Áo choàng màu đen, mũ trùm đầu rộng, lớp lót bên trong là vải dạ dày màu đỏ son, mặc lên người mang cảm giác trĩu nặng đè lên cánh tay. Cô vuốt ve cuốn luận án bản cứng được đóng tập trang trọng của mình, bìa áo là loại vải cứng chuyên dùng của thư viện, chữ mạ vàng, bên trên có in tên của cô.

Khoảnh khắc đó, cô bỗng nhiên cảm thấy bốn năm qua, cùng vô số những đêm dài thức trắng, cuối cùng mọi thứ cũng đã viên mãn ngã ngũ.

Sau buổi lễ, cô bước qua cánh cửa “Doctor’s Door” (*), nhận lấy tấm bằng thuộc về chính mình.

(*) Trong nhiều trường đại học phương Tây, đặc biệt ở Anh và Mỹ, có cách nói mang tính biểu tượng về việc một nghiên cứu sinh sau khi bảo vệ luận án thành công sẽ “walk through the Doctor’s Door” hoặc “cross the doctor’s door”, nghĩa là bước qua ngưỡng cửa từ nghiên cứu sinh trở thành Tiến sĩ.

Khi bước chân ra ngoài, ánh trời bên ngoài cũng giống hệt như lúc này, sáng bừng đến mức chói cả mắt.

Cô cầm lấy chiếc điện thoại trên bàn, gửi cho Lý Trung Nguyên một tin nhắn thoại: “Hôm nay mấy giờ anh về? Đừng quên anh đang có nhiệm vụ đấy nhé, không được uống rượu, không được hút thuốc.”

Lý Trung Nguyên đang tựa lưng vào ghế, khi bấm mở tin nhắn ra, Tạ Hàn Thanh chính là đang ngồi đối diện anh.

Nghe xong, lão Tạ cười hừ một tiếng: “Trách không được vừa mới vào cửa đã tịch thu bật lửa của tôi, hóa ra là cấp trên đã hạ tử lệnh rồi.”

“Lãnh đạo đã tự mình triển khai kế hoạch, tôi làm sao dám không phối hợp thực hiện cho nghiêm túc chứ.” Cây bút máy của Lý Trung Nguyên gõ nhẹ hai tiếng xuống mặt bàn, “Nhà chúng tôi bây giờ gọi là quản lý tinh vi rồi. Giờ giấc sinh hoạt, vận động, ăn uống, đều phải tuân theo tiêu chuẩn của cô ấy mà làm. Đặc biệt là những thứ nạp vào người này, thuốc lá hay rượu bia gì đó đều đã nằm trong danh sách đen rồi.”

“Cậu đừng có ra vẻ Chủ tịch nữa đi,” Tạ Hàn Thanh nhìn quanh một lượt văn phòng, “Phòng làm việc thì đổi sang trọng thế này, hóa ra ở nhà lại chẳng có chút quyền lên tiếng nào.”

“Cậu có đi hay không đây?” Lý Trung Nguyên đẩy bản hợp đồng về phía gã, “Ký chữ ký vào đi. Còn mấy bao thuốc này nữa, tôi không hút được nữa rồi, cậu cầm đi tặng người khác cũng được.”

Tạ Hàn Thanh đón lấy: “Tối nay tôi nhất quyết phải mời cậu ăn cơm, khui một chai rượu ngon, em dâu chắc không trách tôi chứ?”

“Cô ấy sẽ không trách cậu,” Lý Trung Nguyên nói, “Nhưng cô ấy sẽ chế tài tôi, khiến nửa đời còn lại của tôi không được đụng vào một giọt rượu nào nữa.”

Khi xe chạy vào gara, trời đã tối từ lâu.

So với thời gian anh đã báo trước với Phó Uyển Thanh thì muộn mất hơn mười phút.

Đẩy cửa ra, chiếc đèn ở lối ra vào đang sáng, ánh sáng tông màu ấm áp giống như một khối bơ tan chảy, loang loãng trên sàn gỗ.

Anh đá văng đôi giày da, phát ra một tiếng động thanh giòn.

Phía đầu bếp truyền đến tiếng trò chuyện, cách nhau bởi một lối hành lang.

Lý Trung Nguyên không bước qua đó ngay. Anh cúi đầu, chậm rãi cởi khuy măng sét. Cặp đồ nhỏ bằng bạch kim này có kiểu dáng giản dị, chính là món quà mà Phó Uyển Thanh đã tặng cho anh.

“Ngày mai đừng làm hải sản nữa ạ,” Giọng Phó Uyển Thanh khẽ khàng nói với dì giúp việc, “Hai ngày nay dạ dày của Trung Nguyên không được tốt. Nếu nấu canh thì dì nấu canh gà đi, hầm thêm hai nhánh nhân sâm núi cũ vào, đừng nấu đặc quá, nhớ vớt sạch lớp dầu nổi bên trên nhé ạ.”

Dì giúp việc đáp: “Vâng ạ, lát nữa trước khi tan làm, tôi sẽ đi tìm sâm ra để ngâm trước.”

“Đậu nành cũng vậy nữa,” Phó Uyển Thanh lật một trang sách, lại nói tiếp, “Tự mình xay uống ngon lắm. Dì ơi, cái máy làm sữa hạt phá vách đó dùng tốt lắm, một lát nữa dì tan làm thì mang một cái về nhà đi.”

“Thế này sao được, vậy thì ngại quá.”

“Không sao đâu ạ.”

Lý Trung Nguyên đứng ngay cửa, nghe hai giọng nói cứ thế qua lại bàn luận.

Anh bỗng cảm thấy cổ họng hơi khô khốc, bất giác nuốt nước bọt một cái.

Đặt đồ đạc trong tay xuống, Lý Trung Nguyên bước về phía phòng ăn. Dì giúp việc dọn dẹp xong xuôi, mỉm cười chào một tiếng: “Chủ tịch đã về ạ.”

Phó Uyển Thanh cũng ngẩng đầu lên nhìn anh: “Anh về rồi à.”

“Ừm.”

Lý Trung Nguyên không cười, chỉ nhìn cô, nhưng ánh mắt có chút khác biệt, mang một chút ấm áp, dịu dàng không nói nên lời.

Dì giúp việc biết ý liền nói: “Vậy tôi xin phép về trước, ngày mai tôi cứ theo lời tiểu Phó mà làm nhé.”

“Vâng, dì vất vả rồi.” Ánh mắt Phó Uyển Thanh lướt qua người anh, tiễn dì giúp việc ra ngoài.

Dưới ánh đèn, Lý Trung Nguyên xắn tay áo lên, tiến về phía cô vài bước.

Phó Uyển Thanh đẩy cuốn sách sang một bên, ngơ ngác nhìn anh.

Xương chân mày của anh rất đẹp, trông rất anh tuấn, nhưng lúc nhíu lại thì trông có vẻ rất dữ.

Cách một chiếc ghế, Lý Trung Nguyên đưa tay lại gần.

Nghĩ rằng anh muốn hôn mình, Phó Uyển Thanh hơi lùi về sau: “Không được, hôm nay chưa đến ngày.”

Kết quả, Lý Trung Nguyên chỉ gạt đi mẩu vụn bên khóe môi cô, thứ sót lại khi cô vừa ăn chút bánh ngọt ban nãy.

Anh dùng đầu ngón tay vê vê, trêu chọc: “Lau cái miệng mà cũng phải chọn ngày nữa à?”

Hiểu lầm ý anh, trông cô cứ như thể trong đầu toàn những chuyện mờ ám vậy.

Cô hắng giọng một cái: “Cái đó… đi rửa tay rồi ăn cơm thôi.”

Lý Trung Nguyên quay người đi, nhưng còn chưa bước tới bồn rửa tay thì đã quay trở lại.

Lần này động tác của anh nhanh hơn, anh cúi đầu hôn cô, ôm chặt lấy cô và quấn quýt một lúc lâu, mãi đến khi thở dốc mới buông ra rồi bảo: “Lần này mới là thật này.”

“……”

Tắm rửa xong, Phó Uyển Thanh bắt đầu buồn ngủ. Cô nằm trên bụng anh xem phim, vừa bỏ một hạt hạnh nhân vào miệng vừa hỏi: “Hôm nay họp hành thuận lợi chứ anh?”

“Cũng tạm ổn.” Đầu Lý Trung Nguyên gối lên tay mình.

“Thế nào gọi là tạm ổn?”

“Là chưa đến mức đích thân anh phải mở miệng mắng người.”

Phó Uyển Thanh bật cười: “Thế bình thường ai mắng?”

Lý Trung Nguyên đáp: “Bây giờ đổi sang Kiều Nham mắng rồi. Anh đóng vai ác bao nhiêu năm nay, tiếng xấu đồn xa hết cả.”

“Tiếng tăm của anh á?” Phó Uyển Thanh hừ một tiếng, “Hơn ba mươi năm nay anh từng có tiếng tốt bao giờ chưa? Anh ngang tàng bặm trợn như thế, có ai dám ho he gì với anh không?”

“…Em cứ nhai nhóp nhép cái gì thế? Cho anh xin miếng nào.” Lý Trung Nguyên nói.

Phó Uyển Thanh bò lên người anh, đút cho anh một hạt: “Chẳng phải trước giờ anh không bao giờ ăn vặt sao?”

“Trước đây không ăn,” Lý Trung Nguyên lại ngậm thêm hai hạt nữa, “Bây giờ chẳng phải đang cai thuốc sao, khó chịu chết đi được.”

Ăn xong, Phó Uyển Thanh định leo xuống thì bị anh ôm chặt lấy: “Ngồi thêm chút nữa đi, thoải mái lắm.”

“Không thèm,” Cô lạnh lùng như một con robot, “Ngồi nữa là anh lại nổi hứng lên cho xem. Em nói rồi, còn hai ngày nữa mới đến ngày chính thức. Em sẽ đi gặp chủ nhiệm Hoàng, cô ấy bảo được thì mới được làm chuyện anh muốn làm.”

“Ồ.”

Lý Trung Nguyên bày ra vẻ mặt như gặp phải quỷ: “Nói vậy là mạng của anh nằm trong tay cô ta rồi, cô ta bảo làm mới được làm. Bà cô đó mà không lên tiếng thì anh còn không được đụng vào vợ mình nữa cơ à? Còn hơn cả luật pháp của giấy chứng nhận kết hôn nữa!”

“Người ta thèm lấy mạng anh chắc,” Phó Uyển Thanh nói, “Chẳng phải là vì chất lượng của con cái sao? Có cơ sở khoa học đàng hoàng đấy. Bên em còn chưa biết khi nào mới chính thức đi làm, chắc cũng không nhanh thế đâu, vẫn đang trong thời gian công khai danh sách. Tranh thủ lúc này còn rảnh rỗi, chúng ta mau chóng hoàn thành nhiệm vụ lịch sử này đi, đợi đến khi đi làm lại thì em có thể chuyên tâm làm việc của mình rồi.”

“Cái thứ khoa học gì mà làm người ta nghẹn chết đi được.” Lý Trung Nguyên nhỏ giọng lầm bầm một câu.

Sáng ngày kia, Phó Uyển Thanh vẫn còn đang lười biếng nằm nướng trên giường.

Lý Trung Nguyên đã mặc quần áo chỉnh tề, đi đến đầu giường, cầm lấy chiếc đồng hồ trong đĩa sứ đeo vào cổ tay.

Anh cúi người xuống, đặt một nụ hôn lên môi cô: “Hôm nay phải đến bệnh viện rồi, để hỏi ý kiến của lão Trương xem thế nào.”

“Lão Trương nào chứ, người ta họ Hoàng.” Phó Uyển Thanh mất kiên nhẫn quay mặt đi chỗ khác, rồi lại tiếp tục ngủ.

Được rồi, có những người cả đời này chẳng bao giờ thèm nhớ tên của những người không liên quan đến mình.

Cô ngủ đến mười giờ, sau khi sửa soạn vệ sinh cá nhân xong liền thay quần áo đi ra ngoài. Tài xế đưa cô đến bệnh viện, rồi đỗ xe ở dưới lầu đợi cô.

Lúc vào thang máy, cô tình cờ gặp lại người bạn học đại học ngày trước.

Uyển Thanh gọi cô ấy một tiếng: “Giang Tuyết, cậu cũng ở đây à.”

“Ừ, trong người tớ hơi khó chịu, không biết bị làm sao nữa.” Trình Giang Tuyết ngượng ngùng vén lọn tóc, mỉm cười hỏi: “Còn cậu, tốt nghiệp Tiến sĩ rồi chứ?”

Cô gật đầu: “Tốt nghiệp rồi.”

“Cảm giác thế nào?” Trình Giang Tuyết hỏi.

Cô đáp: “Cảm giác giống như có thể xóa sạch hết mọi tội lỗi từ kiếp trước vậy.”

“…Cái đó chưa chắc đâu,” Trình Giang Tuyết nói, “Nếu cậu vẫn ở lại trường học, thì không xóa nổi đâu.”

Uyển Thanh cười lớn: “Cậu đang nói chính mình đấy à.”

“Đúng vậy,” Cô ấy đau khổ gật đầu, “Đây là kết quả mà tớ đã phải trầy da tróc vảy mới có được đấy.”

“Cậu thì có chuyện gì được chứ,” Uyển Thanh vỗ vỗ vai cô ấy, nói đùa, “Cậu sinh ra trong gia đình tri thức, cả bác trai lẫn bác gái đều làm việc ở các trường đại học, chuyện này đối với cậu chẳng phải dễ như trở bàn tay sao.”

“Oài, suýt nữa thì quên hỏi cậu đến đây làm gì?” Giang Tuyết hỏi.

Cô “ờ” một tiếng: “Khám tiền sản, đến xem tình hình phát triển của nang noãn thế nào.”

Đối phương gật đầu, mỉm cười nói: “Định sinh em bé rồi à.”

Uyển Thanh nói lời khách sáo: “Đúng vậy, sinh một đứa giống như Chu Tuân nhà các cậu thì…”

Nhưng Trình Giang Tuyết lại phản ứng vô cùng dữ dội: “Đừng đừng, vạn lần xin đừng, cậu chịu không thấu đâu, sẽ sụp đổ đấy.”

“……”

“Cậu và Chu Phúc,” Uyển Thanh cười hỏi một câu, “Là lúc đi dạy học tình nguyện sau này mới gặp nhau à?”

Giang Tuyết bĩu môi, cúi đầu nói: “Ừm, cái đứa như tớ ấy mà, cứ thấy người ta đẹp trai là coi như no bụng rồi.”

“Chu chủ nhiệm cũng đâu phải chỉ có mỗi đẹp trai.”

Bước vào phòng siêu âm màu, chủ nhiệm Hoàng khám xong cho cô liền bảo: “Hôm nay có thể tiến hành được rồi, kích thước và chất lượng đều rất tốt, trước tiên cứ liên tục ba ngày đi, tiểu Phó.”

“Cả ba ngày đều phải…” Cô bị ảnh hưởng bởi Lý Trung Nguyên, suýt chút nữa là buột miệng nói ra từ “làm”, nhưng lời đến bên miệng lại vội đổi cách diễn đạt: “Động phòng ạ?”

“Đúng vậy,” Trưởng khoa Hoàng không nghĩ ngợi gì nhiều, gương mặt lộ vẻ rất thản nhiên,

“Vitamin B9 cô đều đã uống rồi chứ?”

“Uống rồi ạ.”

Cô làm kiểm tra xong bước ra ngoài, lại nhìn thấy Trình Giang Tuyết đang đứng dưới lầu, tay cầm một túi thuốc.

Uyển Thanh bước tới: “Cậu đang gọi điện thoại à.”

Giang Tuyết gật đầu: “Đúng vậy, Chu Phúc gọi cho tớ một cuộc, lúc nãy tớ không nghe thấy nên giờ gọi lại.”

Cô ấy mở loa ngoài, nhạc chờ tuyên truyền pháp luật của Chu chủ nhiệm vang lên: “…Nhắc nhở ấm áp, xin vui lòng không nghe ngóng thông tin trái quy định, không hỏi han tình tiết vụ án, nói không với việc can thiệp vào quá trình phá án và nhờ vả chạy vạy trái pháp luật, xây dựng lối sống liêm chính, bạn và tôi cùng chung tay nỗ lực… Cuộc gọi của quý khách đang được kết nối…”

“Ai thèm nghe ngóng chứ?” Phó Uyển Thanh bật cười nói.

Trình Giang Tuyết thì đã quá quen thuộc với việc này: “Tiêm phòng trước ấy mà, để nhắc chúng ta đừng có hỏi han gì.”

Chu Phúc bắt máy, anh vừa mở lời liền hỏi: “Thế nào rồi cô Trình? Không có chuyện gì lớn chứ?”

Phó Uyển Thanh nói nhỏ: “Lịch sự ghê, bao nhiêu năm rồi mà vẫn gọi là cô Trình cơ đấy.”

“Không có gì,” Gương mặt cô Trình hơi đỏ lên, “Bác sĩ kê cho ít thuốc bôi ngoài da, đợi lát nữa về nhà em nói với ann sau.”

Chu Phúc không nghe ra ẩn ý, anh liền bảo: “Em vẫn còn ở bệnh viện à? Đứng yên đó đừng đi đâu cả, anh đến ngay đây.”

“Được, em đợi anh.”

Thấy có người đến đón cô ấy, Phó Uyển Thanh liền lên tiếng chào tạm biệt, hẹn lần sau lại tụ tập.

Cậu bé Lý Chính Tắc, chính là đã âm thầm xuất hiện trong cơ thể của người mẹ vào những ngày của ba ngày này. /Trời đất má, hiệu suất của chủ tịch Lý ghê gớm quá/

Đến sau này Phó Uyển Thanh vẫn còn nhớ rõ, cái đêm đầu tiên đó, Lý Trung Nguyên cuồng nhiệt đến đáng sợ. Anh cho dì giúp việc nghỉ làm từ rất sớm, bế thốc cô lên người mình, giống như chưa từng hiểu cô, chưa từng gần gũi cô bao giờ, lại giống như một chàng thiếu niên lần đầu tiên được chạm vào cơ thể phụ nữ. Anh quấn lấy cô, tìm tòi khám phá khắp cơ thể cô hết lần này đến lần khác. Cuối cùng, cô mệt đến mức rã rời cả người, bị anh “cho ăn” đến no nê, rồi gục đầu ngủ thiếp đi ở phòng ngủ phụ dành cho khách.

Không biết Lý Trung Nguyên đã xử lý những “dấu vết” kia như thế nào.

Nhưng sự phóng túng của mấy đêm đó, đã khiến cho Lý Chính Tắc ngay từ khi vừa mới chào đời đã chẳng nhận được mấy sắc mặt tốt lành từ ba mình.

Sau khi kỳ nghỉ thai sản kết thúc và quay trở lại Ban Tổng biên tập, việc Phó Uyển Thanh tiếp nhận là công tác điều phối của mảng tin tức văn hóa, đối chiếu trực tiếp với Ban Văn nghệ và Ban Lý luận. Mỗi buổi sáng đều có một cuộc họp chọn đề tài, biên tập của các bộ phận sẽ báo cáo đề tài lên, cô chịu trách nhiệm ghi chép, sàng lọc và sắp xếp tổng thể, tổng hợp thành bảng tóm tắt đề tài trong ngày để trình lên Ủy viên Ban biên tập trực ban duyệt. Sau khi được phê chuẩn sẽ hạ phát xuống cho các bộ phận triển khai thực hiện.

Lần trước đi ăn cơm cùng Vịnh Sênh, cô ấy còn hỏi: “Ban Tổng biên tập chủ yếu là làm gì thế? Có phải chỉ ngồi sau bàn làm việc, vừa uống trà vừa xem bản thảo do các phóng viên gửi đến, liếc mắt một cái rồi bảo: ‘Bài này tốt, cho đăng, bài này không được, viết lại’ không?”

Nghe xong mà Phó Uyển Thanh chỉ biết ước ao: “Được nhàn hạ như thế thì tốt quá, chúng tôi đến thời gian ngồi yên một chỗ còn chẳng có.”

Ngày làm việc có tới hai mươi trang bản thảo, mỗi trang đều có nơi tiếp nhận riêng, Ban Tổng biên tập chịu trách nhiệm thống kê, điều phối tổng thể, bên trên thì tiếp nhận ý kiến Ban biên tập, bên dưới thì liên hệ với các bộ phận.

Việc giục nộp bản thảo đã trở thành chuyện cơm bữa. Có những phóng viên sửa bản thảo chậm rì rì như nặn kem đánh răng, thời hạn chót là ba giờ mà đến hai giờ năm mươi chín phút mới chịu gửi bản chung cuộc. Ban đầu, Phó Uyển Thanh còn nói năng nhẹ nhàng kèm theo chút trợ từ ngữ khí, về sau đến cả chút cảm xúc cô cũng chẳng buồn lộ ra, liền hỏi thẳng: “Vẫn chưa gửi à? Không kịp nữa rồi.”

Buổi chiều là cuộc họp dàn trang, thảo luận về vị trí và dung lượng của các bài viết trọng điểm trên mặt báo. Có lúc tranh luận, có lúc nhượng bộ, tóm lại là phải hoàn thành việc chốt trang trong thời gian quy định. Sau khi chốt trang sẽ bước vào quy trình biên tập, từng bài viết sẽ được kiểm duyệt kỹ lưỡng, tiêu đề và hình ảnh minh họa đều phải đối chiếu từng mục một, tuyệt đối không được xảy ra sai sót. Bởi vì một khi đã đem đi in ấn thì sẽ không có chuyện sửa lại lần hai nữa.

Hôm đó bận rộn đến hơn bảy giờ tối, cô mới tắt máy tính, tháo kính xuống và khép cửa phòng làm việc lại.

Trên đường lái xe về nhà, trong đầu cô vẫn còn luẩn quẩn một bài bản thảo chưa sửa xong, cứ cảm thấy tiêu đề của nó có gì đó chưa đúng, ngày mai phải đề xuất sửa lại mới được.

Về đến nhà, bé Tắc đang bò trên tấm thảm lót sàn ở phòng khách, dì giúp việc đang ở bên cạnh trông bé. Đứa trẻ hơn một tuổi đã biết nhận mặt người lớn, vừa nhìn thấy mẹ bước vào liền vui mừng khua tay múa chân, phát ra những tiếng bập bẹ không rõ chữ.

Phó Uyển Thanh đặt túi xách xuống, dùng cồn sát trùng tay rồi ngồi thụp xuống bế bé lên.

Bé Tắc ngửi ngửi mẹ, có lẽ cũng đã nhận ra mùi hương quen thuộc nên cơ thể thả lỏng ra, khúc khích cười với cô.

“Tiểu Phó, cháu đi làm cả ngày mệt rồi, mau đi ăn cơm tối trước đi, để dì bế cho.” Dì giúp việc nói với cô.

Uyển Thanh mỉm cười: “Không sao đâu ạ, cháu vẫn chưa đói, dì cứ đi ăn trước đi.”

“Ừ, được rồi.”

Uyển Thanh đặt con trai ngồi trên sofa, đỡ lấy eo của bé: “Ngồi cho ngoan nào. Hôm nay ở nhà có ngoan không hả, gật đầu cái xem nào.”

Bé Tắc nghe không hiểu, vẫn cứ cười ngốc nghếch.

“Ngoan nào,” Uyển Thanh tự hỏi tự trả lời, “Có nhớ mẹ không? Có chứ gì.”

“Em bé của mẹ ngoan quá, mẹ thưởng cho một cái thơm thơm nào.”

Sau đó là một chuỗi tiếng hôn “chụt chụt” vang lên liên tiếp.

Lý Trung Nguyên đã bước vào phòng được một lúc lâu rồi mà cô vẫn còn đang mải mê hôn con.

Anh bước tới, bế thốc con trai lên: “Em đang mượn cớ để tự thưởng cho bản thân mình thì có?”

Nhưng bé Tắc lại không chịu ở yên trên người anh, mới được vài giây đã chun mũi lại, nhăn mặt, vừa khóc vừa vươn đôi tay nhỏ nhắn về phía Phó Uyển Thanh.

“Cái thằng nhóc này, thật là không biết điều. Ba con đâu phải ai cũng thèm bế đâu, biết chưa hả?” Lý Trung Nguyên bị mất mặt, không giữ nổi lòng tự trọng nữa.

Rõ ràng là con trai anh không hề biết điều đó. Có lẽ là do cơ bắp trên cánh tay anh quá cứng, cũng có thể là vì trên người anh không được thơm như mẹ. Tóm lại, thằng bé cứ ra sức nhăn mặt, cố đẩy anh ra.

Lý Trung Nguyên tức mình đặt bé trở lại sofa:

“Đi đi đi, tự chơi một mình đi, thích đi đâu thì đi.”

“Nhìn ba con kìa, con không cho ba bế là ba liền giận cá chém thớt ngay đấy,” Phó Uyển Thanh đón lấy con trai, nói nhỏ nhẹ như đang thì thầm kể khổ với con nhưng thực chất là đang phê phán chồng mình: “Ba con chính là kiểu người như thế, con phải tỏ ra rất thích ba, rất bám ba thì trong lòng ba mới vui được. Con mà cứ tỏ thái độ không thèm để ý là ba liền nổi khùng lên ngay. Mẹ nói là nói hai mẹ con mình đấy nhé, không bao gồm người khác đâu, con nhớ kỹ chưa?”

Lý Trung Nguyên rửa sạch tay xong liền bước tới thông báo: “Cứ thì thầm rầm rì cái gì đấy? Ăn cơm thôi.”

“Ăn cơm, chúng ta đi ăn cơm nào.” Phó Uyển Thanh bế bé Tắc lên, bước về phía bàn ăn.

Lý Trung Nguyên thuận tay đỡ lấy đứa trẻ, một tay xốc bé lên đặt ngồi trên vai mình: “Ăn cơm thì em bế nó theo làm gì?”

Sau đó anh lại nói với con trai: “Đừng có khóc đấy nhé, ba cũng chẳng thèm bế con đâu, nhưng con làm ảnh hưởng đến bữa tối của vợ bố rồi, hai chúng ta nhường nhịn nhau một chút đi.”

“Nhường nhịn cái gì chứ,” Phó Uyển Thanh kéo ghế ngồi xuống, “Rõ ràng là trong lòng anh thích bế, muốn bế con chết đi được.”

Lý Trung Nguyên dùng một tay gắp thức ăn, nói: “Cứ cho là anh thích đi, chẳng phải trước đây em là người ghét trẻ con nhất sao?”

Phó Uyển Thanh nuốt miếng thức ăn, nói: “Sự tự nhận thức của con người ấy mà, là ở sự tương tác với người khác mà hình thành, giống như soi gương vậy. Tấm gương thời thơ ấu của em là một khoảng trống, những ngày tháng trước năm bảy tuổi, em đã cố tình không muốn nhớ lại, giờ đây hầu như đã quên sạch rồi. Nhưng em muốn trong thế giới của Chính Tắc, nơi nơi đều chiếu rọi hình bóng của em, ồ, và cả của anh nữa.”

Trong lòng cô hiểu rõ, đây là một kiểu tự cứu rỗi bản thân gần như tham lam, mượn việc nhào nặn ra một sinh mệnh khác để hoàn thành một cuộc nuôi dưỡng chính mình đã muộn màng nhiều năm. Và tỷ lệ thuận với điều đó chính là, tình yêu của cô dạt dào bao nhiêu, thì hố sâu khuyết điểm của sinh mệnh cô lại thâm sâu bấy nhiêu.

Mỗi phân mỗi giây dành cho Chính Tắc, đều giống như đang vượt qua thời không để ôm lấy cô bé nhỏ năm xưa đang ngồi thu mình nơi góc tường, không ai thèm ngó ngàng tới.

Đêm đã về khuya, trong phòng ngủ chính chỉ để lại một ngọn đèn ngủ nhỏ.

Chính Tắc nằm ngang ở giữa bố và mẹ, tư thế ngủ đã không còn là chữ Đại (大) ngay ngắn như lúc mới được dỗ ngủ nữa.

Ý kiến của Lý Trung Nguyên trước giờ vẫn luôn là để nhóc con ngủ ở phòng riêng của mình, chẳng phải là không có người chăm sóc sao.

Nhưng Phó Uyển Thanh không yên tâm, một đêm cô có thể dậy xem con tới ba lần, nên thà để bé ngủ bên cạnh còn hơn.

Ban ngày Phó Uyển Thanh đã quá mệt mỏi, nên cô nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Đến nửa đêm, trước ngực có một cái đầu nhỏ xù lông rúc vào, cô nhắm nghiền mắt, kéo con trai ôm vào lòng, chỉ vỗ nhẹ hai cái là Chính Tắc lại ngủ thiếp đi.

Chỉ có Lý Trung Nguyên là vẫn mở thao láo mắt.

Anh nghiêng đầu qua, mùi hương anh ngửi thấy toàn là mùi sữa ấm áp tỏa ra từ trên người vợ mình.

Đợi nhóc con ngủ thật say, Lý Trung Nguyên liền bế bé đặt vào trong nôi ngủ.

Anh tắt đèn, một lần nữa nằm lại lên giường, rúc vào bên cổ Phó Uyển Thanh, nhịn không được hết ngửi lại hít: “Thơm quá, sao lại thơm thế này…”

“Ưm… đừng mà…” Phó Uyển Thanh nhạy cảm rụt người lại, rầm rì hừ hừ rồi xoay người: “Em không cử động nổi nữa rồi.”

“Em không cần động đâu.” Trong bóng tối, tiếng nuốt nước bọt vang lên đặc biệt rõ ràng, Lý Trung Nguyên vừa hôn cô vừa nói: “Cứ để anh.”