[PND] 62

Ngoại truyện 2 :

Chuyện Lý Trung Nguyên làm phẫu thuật, ngoại trừ đội ngũ tiếp đón ở phía Thụy Sĩ ra, số người biết tình hình không quá năm người.

Khi Viện trưởng Hác gửi báo cáo đến, liền bị Lý Phú Cường ép xuống, ông cũng dặn dò bà phải giữ bí mật.

Ý định ban đầu của anh là muốn đợi sau khi sắp xếp ổn thỏa cho Phó Uyển Thanh rồi mới yên tâm đi phẫu thuật. Đối với bên ngoài, anh chỉ tuyên bố là bị tai nạn xe cộ, cần phải tĩnh dưỡng một thời gian.

Hai ngày ở trong bệnh viện đợi tin tức đó, mí mắt phải của Lý Trung Nguyên cứ giật liên hồi.

Đến khi nhận được điện thoại, đầu dây bên kia lại báo với anh rằng, phía LonDon không có bất kỳ động tĩnh gì, Phó tiểu thư vẫn chưa lộ diện.

Đầu óc anh như có tiếng nổ vang.

Anh thực sự không biết Lý Văn Khâm rốt cuộc làm ăn kiểu gì nữa. Một chuyện nhỏ nhặt như vậy, giao cho nó mà nó cũng làm không xong.

Lý Trung Nguyên chỉ còn cách dặn dò họ tiếp tục đi tìm.

Nhưng đó là một con người bằng xương bằng thịt, nếu người ta đã tâm cơ muốn trốn đi thì đường sá xa xôi vạn dặm, hy vọng tìm được mong manh đến nhường nào, anh tự mình biết rõ.

Anh không ngừng suy nghĩ, chỉ cảm thấy từng bước đi đáng lẽ ra phải đúng, nhưng dường như bước nào cũng đều đi sai cả.

Nơi sâu thẳm trong não bộ dạo gần đây thỉnh thoảng lại nhói lên những cơn đau âm ỉ, có lúc lại đau dữ dội như có ai dùng đá đập mạnh vào trong. Viện trưởng Hác nói đây là hiện tượng bình thường, nhưng nếu cứ kéo dài thêm nữa thì khó mà nói trước được. Bà còn nói lần này đi Thụy Sĩ, đội ngũ phẫu thuật đều là những người giỏi nhất. Thế nhưng, trong lòng Lý Trung Nguyên lúc đó đều chỉ toàn là suy nghĩ: Khi nào thì mới có thể tìm được Phó Uyển Thanh.

Trước khi xuất phát ra sân bay, Lý Kê Khai bảo anh giữ gìn sức khỏe, chuyện của tập đoàn đã có anh cả lo liệu.

Lý Trung Nguyên gật đầu, không nói lời nào.

Xem xét lại toàn bộ sự việc, Lý Ứng Hành đã trở thành đối tượng được hưởng lợi lớn nhất. Còn Lý Kê Khai, xuất phát từ sự ích kỷ không dám đối diện với quá khứ, đã cưỡng ép đổ hết tội lỗi lên đầu người nhà họ Phó.

Gió ở sân bay rất lớn, thổi tung vạt áo của anh lên.

Kiều Nham đỡ anh lên thang cuốn máy bay, ghé sát vào tai anh nói: “Tra hỏi hỏa tốc cũng hòm hòm rồi, là lão đại giở trò. Lúc tiểu Phó và cô của cô ấy đỗ xe dưới chân núi, đi bộ lên thắp hương cho ông bà nội, đã có người động tay động chân vào xe.”

“Đoán được rồi,” Lý Trung Nguyên khẽ nói, “Chuyến này tôi đi phẫu thuật, rủi ro khó mà lường trước được, di chúc cậu cứ giữ cho kỹ, vạn nhất…”

“Không có đâu, sẽ không thế đâu,” Kiều Nham hoảng hốt ngắt lời anh, “Chỉ là tiểu phẫu thôi mà, đừng căng thẳng.”

Lý Trung Nguyên giơ tay lên, dùng giọng điệu như thể đã đặt mọi chuyện ra ngoài tiền độ: “Không cần phải lải nhải, nhất định phải tìm được Phó Uyển Thanh. Cho dù tôi không còn nữa thì cũng phải tiếp tục tìm, giao tận tay cô ấy. Nếu cô ấy hỏi, cậu cứ nói toàn bộ sự thật cho cô ấy biết.”

“Nếu cô ấy không hỏi thì sao?” Kiều Nham nói, “Nếu cô ấy đã thực sự không còn bận lòng đến những chuyện trong quá khứ, sớm đã quên sạch rồi thì sao?”

“Thì…” Lý Trung Nguyên im lặng vài giây, “Thì cứ tính như vậy đi.”

Trước khi Kiều Nham đi xuống, Lý Trung Nguyên lại dặn dò thêm một câu: “Cậu ở trong Kinh nhớ trông chừng cho kỹ, có chuyện gì thì liên lạc kịp thời. Chuyện của dự án, hắn ta bảo cậu làm thế nào thì cậu cứ làm thế đó, đừng có cãi lời hắn.”

“Biết rồi.”

Phẫu thuật rất thuận lợi.

Đây là câu đầu tiên bác sĩ trưởng ca phẫu thuật nói với anh sau khi anh tỉnh lại.

Nhưng Lý Trung Nguyên sau khi tỉnh lại được vài giây, không hề có phản ứng gì, rồi lại thiếp đi.

Viện điều dưỡng nằm bên hồ Geneva, trên mặt hồ ngoài cửa sổ, mỗi buổi sáng sớm đều sẽ tụ lại một lớp sương mù dày đặc, che phủ ngọn núi đối diện đến mức mờ ảo. Đợi đến khi sương mù tan đi, mới có thể nhìn thấy đường tuyết trắng xóa và xa xăm.

Lý Trung Nguyên cứ ngồi trước khung cửa sổ đó, cứ ngồi là ngồi suốt mấy tháng trời.

Cả đời này anh chưa từng có khoảng thời gian nào rảnh rỗi mà lại dày vò, khó khăn đến như vậy.

Cả hai chiếc điện thoại đều do Phương Hoa quản lý, cậu ta nói bác sĩ đã dặn, trong thời gian dưỡng bệnh không được lao lực trí óc quá độ. Ngày đầu tiên Lý Trung Nguyên đồng ý rất nhỏ nhẹ, nhưng đến ngày thứ hai đã uy hiếp ép buộc cậu ta phải trả lại điện thoại. Anh gọi điện suốt nửa tiếng đồng hồ, báo lại vài ngôi trường mà Phó Uyển Thanh có ý định muốn học, bảo họ đến khu vực xung quanh đó xem thử, còn có cả phía cô của cô ấy nữa, cũng phải lưu tâm đến mọi động tĩnh.

Phương Hoa đứng bên cạnh, nhìn anh nói xong liền giơ tay giật phắt điện thoại lại.

“Cậu điên rồi!” Lý Trung Nguyên cũng trừng mắt nhìn cậu ta, “Dám động tay động chân với tôi à?”

Phương Hpa có chút rụt rè nói: “Là anh không biết tự trân trọng thân thể mình trước.”

Nói xong, Phương Hoa liền cầm điện thoại đi ra ngoài, đóng cửa lại.

Có một buổi chiều tà, sương mù trên hồ tan đi triệt để hơn ngày thường, ngọn núi tuyết đối diện lộ ra hơn nửa, màu sắc của hoàng hôn rất đậm, nhuộm mặt hồ thành một màu vàng đặc quánh, đẹp đến mức không chân thực.

Lý Trung Nguyên đứng bên cửa sổ, nhìn rất lâu.

Khi đó anh nghĩ, nếu Phó Uyển Thanh ở đây, cô chắc chắn có thể nói ra rất nhiều câu ẩn dụ so sánh, còn anh thì chỉ nghĩ đến hai chữ “bất lực”

Trên hành lang của viện điều dưỡng, anh đi hết vòng này đến vòng khác, đôi khi lại ngẩn ngơ ngẩng đầu nhìn từng chiếc lá cây rơi rụng. Trời càng lúc càng lạnh, khi cô đi chẳng mang theo thứ gì, cũng không biết rốt cuộc đã đi đâu rồi, liệu có bị lạnh hay không.

Anh trở về Kinh đô, vẫn không có tin tức gì của Uyển Thanh.

Lúc đó ở trong Kinh đã là mùa đông, máy bay vừa hạ cánh, luồng khí lạnh lập tức ùa thẳng vào mặt. Thể xác của Phan Tuấn đã hồi phục, anh ta cùng Kiều Nham đến đón anh, cả hai người đều mặc vest một màu giống nhau, thắt cà vạt vô cùng chỉnh tề.

Ngồi trên xe, Kiều Nham nói với anh rất nhiều chuyện. Một loạt động thái gần đây của anh cả anh: nào là hẹn gặp hội đồng quản trị, nào là đi ăn tối với những người đứng đầu các bộ phận, hoàn toàn không đi theo quy trình tiếp đón thông thường của tập đoàn, cuộc trò chuyện kéo dài gần một tiếng đồng hồ.

“Nội dung cuộc nói chuyện là gì?” Lý Trung Nguyên hỏi.

Phan Tuấn nói: “Lấy được rồi, lát nữa sẽ gửi cho anh.”

Anh quay đầu lại, nhìn dòng xe cộ len lỏi qua những hàng cây khô cằn: “Nếu chỉ dựa vào vài bữa cơm mà có thể khiến anh ta mọc ra chút não trạng, thì coi như cũng không tệ.”

Kiều Nham cười một tiếng: “Tôi thấy cái điệu bộ hám lợi, vội vàng lập công đó của anh ta, chẳng cần chúng ta phải ra tay đối phó đâu.”

“Số tốt quá, được bảo bọc kỹ quá nên tính tình khó tránh khỏi nóng vội,” Lý Trung Nguyên nói, “Không giống chúng ta, chẳng có ai thương xót.”

Những năm nay, thử tính xem, cả ngấm ngầm lẫn công khai, các lão thần trong hội đồng quản trị đã bị anh ta lôi kéo không dưới một lần, bên phía tài chính cũng không phải là chưa từng nhúng tay vào.

Lý Trung Nguyên đều biết rõ, mỗi một lần anh đều đè ép xuống. Bao gồm cả lần anh bị thương này, anh vẫn không có động tĩnh gì, không chịu xé rách da mặt. Đó là vì ván cờ này vẫn chưa đánh xong, chưa đến lúc để lật bàn.

“Chiều nay, hẹn chú Bạch đến đây,” Lý Trung Nguyên chậm rãi nói, “Cứ bảo là tôi đã về, muốn nói chuyện với chú ấy về kế hoạch của quý tới, không cần thông báo cho người khác.”

Phan Tuấn đáp: “Vâng.”

Lát sau, Kiều Nham lại hỏi: “Vẫn chưa có tin tức gì của tiểu Phó sao?”

“Chưa có,” Lý Trung Nguyên khẽ thở dài một tiếng, “Hiện tại tra được là cô ấy từng đi tìm cô của mình. Sau khi rời khỏi San Francisco thì mất dấu hoàn toàn. Tôi đã bảo họ tìm kiếm ở các vùng lân cận như Berkeley, Oakland. Cô ấy chỉ có hai chân như thế, có thể đi xa được bao nhiêu chứ.”

“Cô ấy đã bỏ lỡ kỳ nhập học năm nay, năm sau kiểu gì cũng phải nộp hồ sơ thôi,” Kiều Nham an ủi anh, “Tiểu Phó là người có chí tiến thủ, sẽ không lãng phí thời gian vô ích đâu.”

Năm sau, đợi đến năm sau, còn phải chịu bao nhiêu khổ cực nữa đây.

Lý Trung Nguyên tựa vào ghế sau, nhắm mắt lại.

Năm đó, Tết Nguyên Đán đến giữa bầu không khí nồng nặc mùi thuốc súng trong cuộc đấu tranh giữa anh và Lý Ứng Hành.

Đêm giao thừa giống như một bàn tay lạnh ngắt nhưng đầy ân cần dang ra, kéo tất cả mọi người vào trong một luồng hơi ấm giả tạo.

Đêm trừ tịch, khi anh từ Đông Kiến đi ra, vừa vặn chạm mặt Lý Ứng Hành.

Lý Trung Nguyên gật đầu một cái, không muốn nói nhiều.

Nhưng anh cả lại gọi giật anh lại: “Chú hai, không về nhà ăn Tết sao?”

“Là về nhà,” Lý Trung Nguyên nói, “Về nhà chú.”

Lý Ứng Hành bày ra cái vẻ bề thế của một người anh cả: “Đó là nhà của người khác. Chú ấy có vợ có con, chú đi theo tôi về đi. Miệng ba tuy không nói nhưng trong lòng vẫn nhớ mong chú đấy. Chú bây giờ cũng lớn rồi, mẹ tôi còn có thể làm gì chú được nữa chứ.”

“Thôi khỏi, dạ dày tôi không tốt,” Lý Trung Nguyên lạnh lùng nói, “Nhìn thấy hai người, sợ bị khó tiêu.”

Nói xong, anh không thèm nhìn Lý Ứng Hành thêm một cái nào nữa, liền bước lên xe.

Lý Ứng Hành đứng ở cửa, cười lạnh một tiếng.

Anh ta hỏi thư ký: “Cậu nói xem, nó không cung kính, không coi ai ra gì như vậy, ông già rốt cuộc là vì cái gì mà cứ để mặc cho nó tranh giành với tôi?”

Thư ký là người do Lý Kê Khai sắp xếp cho anh ta, đối với những chuyện vụn vặt của nhà họ Lý thì trong lòng hiểu rõ như gương.

Hắn cúi đầu cười một tiếng: “Có hai nguyên nhân. Hoặc là, ông cụ vì muốn cân nhắc đại cục, muốn chọn ra một người thừa kế xuất sắc nên mới đặt hai người cạnh nhau để so sánh; hoặc là, ông ấy…”

“Ông ấy làm sao?” Lý Ứng Hành hỏi.

Thư ký nhìn anh ta một cái: “Tôi nói ra anh đừng giận nhé. Hoặc là, ông cụ quá yêu người đàn bà đó rồi. Cho dù chú hai có ngang ngược, bất hiếu đến thế nào, ông ấy vẫn thực lòng thương xót chú ấy từ tận đáy lòng.”

“Cậu nói nhảm.”

Lý Ứng Hành mới không tin ba mình biết yêu ai: “Cái người nhà họ Phó đó, chú hai chẳng phải vẫn còn hận cô ta sao?”

“Thì chẳng phải thế ư.”

Thư ký nói: “Đến sống chết của cô ta còn chẳng thèm quản, người cũng biến mất không sủi tăm, bốc hơi như chưa từng tồn tại. Đại khái là cô ta sợ hãi rồi, chú hai đâu phải hạng người lương thiện gì. Đây cũng không phải do tôi tự bịa ra, những người bên cạnh chú ấy ai nấy đều nói như vậy, tôi còn hỏi qua cả Trần Hựu Niên. Tôi hỏi cả năm trời, hỏi tiểu Dự, hỏi Kiều Nham, đều nói Lý Trung Nguyên suýt chút nữa đã bị cô ta hại chết. Sau khi cậu ta từ Thụy Sĩ trở về, nghe nói cơ thể luôn gặp rắc rối, đều là tiểu Trần cùng thầy của cậu ấy đến chữa trị. Đây dù sao cũng là những người thân cận bên cạnh cậu ta rồi. Tôi thấy ấy mà, kể từ khi nhà lão tam của các anh thả người đi, cậu ta cũng không màng hỏi han gì đến người họ Phó kia nữa.”

“Lão tam đương nhiên là không nỡ rồi, hắn hận không thể làm con trai nhà họ Phó. Nếu hắn không thả người đi, lão nhị chẳng phải sẽ lột da cô ta ra sao? Tôi nghe ông cụ kể lại, ngày hôm sau biết cô ta đã đi, Lý Trung Nguyên liền nổi trận lôi đình, chửi bới om sòm.” Lý Ứng Hành nở nụ cười đầy mãn nguyện.

Hắn ta tự đắc vì vụ tai nạn xe cộ dàn dựng đổ tội kia, vừa đả kích được tinh thần của lão nhị, lại vừa khiến cậu ta mất đi người đàn bà của mình, nếm trải đủ mùi vị bị người ta phản bội.

Ăn cơm xong, Lý Phú Cường giữ đứa cháu trai ở lại qua đêm.

Ông nói: “Trong nhà cũng chẳng có ai đợi cháu, quay về đó làm gì.”

Lý Trung Nguyên giữ khuôn mặt trắng bệch, gật đầu đồng ý.

Giờ này năm ngoái, anh đến đây đối phó lấy lệ một chút rồi đi ngay, vội vã chạy về. Khi đó Phó Uyển Thanh vừa mới tắm xong, đang mặc chiếc áo sơ mi của anh, mái tóc sấy xong vừa mềm mại vừa đen bóng. Trông thấy anh, cô liền kinh ngạc hỏi: “Nhanh như vậy đã ăn xong rồi sao.”

Hồi trước Tết anh liên tục đi công tác, Uyển Thanh phải đối phó với kỳ thi cuối kỳ nên cũng ở lại trường học rất lâu.

Vừa mới gặp lại cô sau chuỗi ngày xa cách, lại thấy bộ dạng này của cô, anh chẳng nói năng được mấy câu đã dồn người vào sát cạnh cửa mà hôn ngấu nghiến. Chiếc áo khoác ngoài của anh còn chưa kịp cởi, Uyển Thanh mặc ít áo nên bị anh bọc chặt ở bên trong. Nụ hôn sâu đến mức không một kẽ hở, ngay cả trên cổ cô cũng lấm tấm một tầng mồ hôi mỏng. Sau đó quần áo đều rơi hết xuống đất, động tác rút thắt lưng của Lý Trung Nguyên quá dữ dội, cạnh khóa còn quệt ra một vệt hằn đỏ ngay sát đùi cô.

Lý Trung Nguyên ở lại nhà của chú.

Cả gia đình cùng nhau thức đón giao thừa, Văn Khâm tiến lại gần, lấy hết can đảm, khẽ giọng hỏi anh: “Anh, anh vẫn còn đang tìm Uyển Thanh sao?”

“Không tìm,” Lý Trung Nguyên bưng chén trà lên, “Chẳng phải chính em đã tiễn cô ấy đi rồi sao, anh còn tìm cô ấy làm gì.”

Văn Khâm vẫn bị giấu trong màn bạt: “Anh thực sự nghĩ là do cậu ấy làm sao?”

“Thế thì là ai làm?” Lý Trung Nguyên vặn hỏi lại.

“Em không biết, nhưng em không nghĩ là Uyển Thanh.” Văn Khâm nói.

Lý Trung Nguyên nhíu mày: “Em không nghĩ như vậy, là bởi vì người bị thương không phải là em.”

Anh trở về phòng, lại trằn trọc trở mình đến nửa đêm, liền gọi lão Tạ ra ngoài.

Hai người uống rượu trong phòng khách của căn hộ phía trước.

Cả thành phố đều đang chìm trong bầu không khí đoàn viên, Lý Trung Nguyên cầm một chai Brandy, đến chiếc ly cũng lười chẳng buồn tìm, ngửa đầu nốc một ngụm lớn.

Anh nhìn ra ngoài cửa sổ sát đất, cảm thấy vô cùng hoang vu liền nở một nụ cười khổ, thật tuyệt, ngay cả bóng đèn trên hành lang cũng thành đôi thành cặp.

Tạ Hàn Thanh xem chừng vẫn đứng đắn, ngồi trên ghế sofa, nhìn viên đá lạnh đang tan dần trong ly, hương rượu thoang thoảng bay ra.

Hắn nói: “Cậu em à, cậu thì không tìm thấy người, nhưng tôi lại biết cô ấy đang ở đâu đấy, có điều chẳng để làm gì.”

“Cậu vốn dĩ danh không chính ngôn không thuận,” Lý Trung Nguyên buông rèm cửa xuống, bước về phía bàn trà, nói với hắn: “Cho dù cô ấy có quay lại, hoặc là cậu đi tìm, gặp mặt rồi thì giới thiệu thế nào đây? Ồ, tôi từng ở nhà cô ấy một thời gian, đây là con trai lớn của nhà họ, thế này thì tính là loại quan hệ quái quỷ gì?”

Lão Tạ ngước mắt lên, đột nhiên lớn tiếng: “Cậu là không muốn để tôi sống nữa đúng không?”

Lý Trung Nguyên lòng đầy tro tàn, lạnh lùng nói: “Thế thì dứt khoát đều đừng sống nữa.”

“Anh cả cậu, liệu có hiểu lầm thái độ này của cậu không đấy?” Lão Tạ đột nhiên hỏi.

Lý Trung Nguyên hừ lạnh một tiếng: “Cứ để hắn ta nghĩ như vậy đi, Văn Khâm đến hỏi, tôi cũng nói như thế.”

Hắn gật đầu: “Không làm như vậy, hắn ta cũng sẽ không nới lỏng cảnh giác.”

“Thì đúng là thế mà.”

Tạ Hàn Thanh nhấp một ngụm rượu, hai người lại quay sang an ủi lẫn nhau: “Không sao đâu, chẳng phải vẫn còn trẻ đó sao. Trung Nguyên, thuốc của cậu đã uống đúng giờ chưa đấy?”

Anh tựa vào ghế sofa nói: “Uống rồi, không uống thì sao mà ngủ nổi.”

Bước qua cái năm cũ này, mới có tin tức chính xác truyền tới.

Khi đó, Lý Trung Nguyên đang xem một bản báo cáo thẩm định chuyên sâu, điện thoại gọi đến nói đã tìm được Phó tiểu thư rồi, cô ấy đã trúng tuyển thạc sĩ văn học của Đại học New York, tháng Chín sẽ nhập học.

Dưới lầu có tiếng xe cộ, gió từ khe cửa sổ tràn vào, thổi tiếng lá xanh ở góc tường xào xạc.

Lý Trung Nguyên giơ cao điện thoại, trên tay còn kẹp hai tờ giấy, anh chăm chú nhìn hàng chữ đó rất lâu, lâu đến mức các cạnh rìa bắt đầu mờ nhòe đi, anh mới chợt nhận ra bản thân đã lâu rồi chưa hề chớp mắt.

Anh đã đoán sai địa điểm, Phó Uyển Thanh vậy mà lại chạy tới New York, gần như băng qua cả nước Mỹ, một chặng đường dài hơn ba ngàn dặm. Khả năng phán đoán của anh đã sai sót một cách nực cười trên khắp cả một đại lục rộng lớn.

Phan Tuấn gõ cửa: “Tổng giám đốc Lý, cuộc họp ba giờ sắp bắt đầu rồi, Chủ tịch đã đến rồi.”

“Được.” Lý Trung Nguyên chậm rãi thu hồi ánh mắt.

Anh đứng dậy, chỉnh lại cổ tay áo, cầm lấy bản báo cáo rồi tiến về phía phòng họp.

Mọi người vẫn chưa đến đông đủ, Lý Trung Nguyên ngồi ở vị trí của mình uống trà.

Lý Kê Khai gọi anh một tiếng: “Trung Nguyên, sao trông con cứ thẫn thờ, hồn xiêu phách lạc thế kia?”

“Ồ, tối qua tôi ngủ không ngon,” Anh đặt tách trà xuống, “Không sao đâu, họp thôi.”

Chọn được một ngày lành, Lý Trung Nguyên đi một chuyến đến chùa Cửu Hoa.

Xe dừng lại dưới chân núi, thư ký hỏi có cần đợi không, anh bảo không cần, cho người đánh xe ra về, ngay cả thư ký Phan cũng bị giữ lại dưới chân núi, chỉ một mình anh đi bộ lên núi.

Tài xế hỏi: “Thật hiếm thấy nha, Tổng giám đốc Lý vốn là người ghét lãng phí thời gian nhất.”

“Chắc là đi phát nguyện rồi, phải tự mình đi bộ đến trước mặt Bồ Tát.” Phan Tuấn hiểu rõ phần nào câu chuyện.

Đường núi vẫn là lối mòn được khai phá từ xưa, lát bằng đá xanh, vì năm tháng đã lâu nên mặt đá được mài đến nhẵn bóng, hai bên mọc đầy một tầng rêu xanh dày cộm. Mùa này hơi nước nặng nề, màu xanh của rêu phong như muốn rỉ cả ra ngoài.

Hai bên đường là những hàng thông già rậm rạp và cao vút, ánh nắng len lỏi qua từng khe lá rọi xuống.

Lý Trung Nguyên bước đi dưới bóng râm của ngọc thông, hít vào trong lồng ngực là cái không khí mát mẻ, trong lành chỉ có ở chốn thâm sơn cùng cốc.

Anh mặc một chiếc áo sơ mi trắng, một mình rảo bước lên núi, trên tay ngoại trừ chiếc điện thoại ra thì chẳng mang theo bất cứ thứ gì.

Thỉnh thoảng có vài hương khách xuống núi đi ngang qua người anh, họ không khỏi ngoái đầu nhìn người đàn ông này thêm vài bận.

Hương khói ở chùa Cửu Hoa rất hưng thịnh, người ra người vào nườm nượp, thanh gỗ chặn ở ngưỡng cửa đều bị giẫm ra một đường rãnh lõm xuống. Lý Trung Nguyên đi đến mệt nhoài, bèn đứng lại ở cửa một lát.

Anh tựa vào tượng sư tử đá trầm ngâm suy nghĩ. Lần trước đến đây, dường như là khoảng thời gian trước khi làm phẫu thuật, lúc đó chân đi không vững, phải ngồi xe lên, một mình quỳ trong đại điện, quỳ đến mức đầu gối có chút tê dại đi rồi mới đứng dậy, công đức một ít tiền dầu đèn rồi xuống núi.

Lời cầu nguyện lúc đó, chẳng qua cũng chỉ là mong cô được bình an, thế nên hôm nay mới quay lại đây để hoàn nguyện.

Trong đại điện đốt hương khói nghi ngút, làn khói nhạt mà trắng, anh nhận lấy ba nén nhang từ tay trụ trì, cầm trong tay, tro nhang rất nhẹ, từng chút từng chút rơi xuống.

Lý Trung Nguyên quỳ sụp xuống, giơ nhang lên trước trán, cúi đầu.

Trong đại điện có luồng gió thổi vào từ cửa bên, thổi làn khói hương hơi lệch đi một chút, rồi lại bay thẳng lên.

Lý Trung Nguyên thở phào một hơi nhẹ nhõm.

Cô ấy vẫn ổn, đang ở New York, sắp sửa học cao học rồi, Bồ Tát phù hộ.

Lúc cắm nhang vào lư hương, khói tỏa ra một mảng lớn.

Lý Trung Nguyên đứng dậy trong làn khói, phủi phủi đầu gối, báo một con số tiền công đức cho vị trụ trì rồi nói: “Trong chùa đáng lẽ nên tu sửa lại rồi, cứ sửa sang một chút đi ạ, ngoài tiền bạc ra, nếu có gì khó khăn thì cứ liên hệ với thư ký của tôi.”

Trụ trì gật đầu, chắp tay nói: “Thí chủ thật có tâm.”

Từ đại điện đi ra, Lý Trung Nguyên ngồi dưới hiên một lát.

Hành lang rất hẹp, bên cạnh có một cây du già, tán cây xòe rộng ra, che bóng mát một vùng lớn.

Anh ngẩng đầu lên, nhìn bầu trời xuyên qua những kẽ lá, bầu trời sâu thẳm, trong vắt, hoàn toàn khác biệt so với chốn thành đô.

Anh đã ngồi đó rất lâu.

Cho đến khi Kiều Nham đi lên tìm anh, nói buổi tối không kịp mất, vài bên đối tác hẹn trước đều đã đến đông đủ rồi.

Lý Trung Nguyên lại lên xe xuống núi.

Anh dặn: “Cậu tìm người nào nói chuyện có trọng lượng ở New York ấy, cũng đừng quá nổi bật gây chú ý, quan trọng nhất là phải đáng tin cậy, để trông nom, chăm sóc tốt cho Phó Uyển Thanh.”

Kiều Nham gật đầu: “Rõ rồi, không tìm cô ấy về sao?”

“Thôi bỏ đi, cứ để cô ấy chuyên tâm học hành,” Lý Trung Nguyên nói, “Chỗ tôi ở đây cũng đang hỗn loạn, không lại làm liên lụy đến cô ấy.”

Ngày tháng cứ thế từng ngày trôi qua.

Tốn hết tâm tư, dốc cạn kiệt lực suốt gần hai năm trời, Lý Trung Nguyên mới đem được anh cả của mình tống khứ ra khỏi Đông Kiến.

Đó cũng là lúc hắn ta đắc ý đến mức quên hết tất cả, trong một phi vụ tái cơ cấu cổ phần công ty năng lượng mới của tập đoàn, hắn ta đã động tay động chân lần thứ hai. Lần này không phải là ký tên giả mạo nữa, mà là trực tiếp lệnh cho bên tài chính làm ra hai bộ phương án kế toán: Mặt nổi thì đưa cho hội đồng quản trị xem một bộ; mặt chìm thì tự đưa cho mấy người phe cánh của hắn ta xem một bộ khác, lén lút cắt đứt một phần tài sản có giá trị không hề nhỏ trong đó để bỏ túi riêng.

Lý Ứng Hành cứ ngỡ mình làm việc rất sạch sẽ, tưởng rằng có chú Bạch đứng ra làm bia đỡ đạn cho hắn đảm bảo vô cùng kín kẽ, có thể gọi là hoàn hảo không một vết xước.

Thế nhưng, sự chênh lệch giữa hai bộ phương án kế toán đó, lại chính là do chú Bạch của hắn ta đích thân giao vào tay Lý Trung Nguyên.

Hôm diễn ra cuộc họp hội đồng quản trị, Lý Trung Nguyên với nét mặt vô cùng nghiêm trọng đã tuyên bố tin tức này.

Lý Kê Khai nghe xong, chỉ biết bất lực dùng tay day day thái dương, thở dài thườn thượt một tiếng.

Đến lúc bỏ phiếu biểu quyết, Lý Ứng Hành ngồi ở vị trí của mình, biểu cảm trên gương mặt hắn ta là thứ biểu cảm khó coi nhất mà Lý Trung Nguyên từng được chứng kiến từ trước đến nay.

Sau khi tan họp, hắn ta khổ sở cầu xin cha mình, mong ông cho hắn ta thêm một cơ hội nữa.

Lý Kê Khai thẳng chân đạp hắn ra: “Cái đồ khốn nạn, loại chuyện này mà mày cũng dám làm ra được sao?!”

Lý Trung Nguyên châm một điếu thuốc, điếu thuốc cháy rực trên tay, anh liếc mắt nhìn hắn ta: “Cũng có thể châm chước được mà, nữ minh tinh mà anh cả nuôi ở bên ngoài ngốn không ít tiền đâu nhỉ.”

“Là mày!” Lý Ứng Hành chỉ thẳng tay vào mặt anh, “Chính mày đã sai ả đến để quyến rũ tao! Chú Bạch sớm đã là người thân tín của mày rồi, tao còn tưởng ông ta đến để chỉ điểm cho tao, là thật lòng muốn đứng về phía tao, thật lòng thật ý muốn tốt cho tao, tao có chuyện gì cũng đều nói hết cho ông ta biết rồi!”

Lý Trung Nguyên dửng dưng gạt tàn thuốc.

Anh ngước mắt lên: “Chú Bạch chắc là vẫn chưa đi xa đâu, hay là gọi ông ấy vào đây đối chất? Ồ, còn cả cô nhân tình bé bỏng kia của anh nữa.”

“Mày còn chê chưa đủ mất mặt sao! Còn muốn gọi thêm bao nhiêu người đến đây để xem trò cười nữa hả!” Lý Kê Khai là người coi trọng thể diện nhất, lập tức đứng bật dậy mắng lớn, vừa chỉ tay vào mặt đứa con cả: “Mày, cút ngay về nhà cho tao, thành thật ở yên đấy.”

Mắng xong, thân hình ông loạng choạng hai cái, vội vàng vịnh lấy cạnh bàn.

Lý Ứng Hành sợ hãi định lao đến đỡ: “Ba, ba làm sao thế?”

“Cái đồ bất hiếu nhà mày, không cần mày phải quản!” Lý Kê Khai xua tay đuổi hắn đi.

Thư ký đưa Lý Kê Khai đến bệnh viện để kiểm tra sức khỏe.

Lý Trung Nguyên còn bận công việc, không đi cùng.

Đợi sau khi họ đi rồi, Kiều Nham bước vào văn phòng của anh: “Đống đồ đó, tối qua đã gửi đến nhà chú Bạch rồi.”

“Được, làm tốt lắm.”

Lý Trung Nguyên nhìn ra ngoài trời qua khung cửa sổ, sắc trời xanh thẳm khiến lòng người thư thái.

Kiều Nham tiến lại gần anh, khẽ giọng nói: “Trước đây, lúc hắn ta lần đầu tiên nhúng tay vào chuyện này, tôi đã báo cáo với anh rồi, lúc đó tôi còn bảo sao anh lại đè chuyện đó xuống, hóa ra là để đợi hắn ta phạm phải sai lầm lớn hơn.”

Lý Trung Nguyên vân vê chiếc bật lửa trong tay, nói: “Lòng tham con người không thể đột nhiên mà phình to ra được, nó là được bồi đắp, nong rộng ra từng bước một. Lần đầu tiên làm việc xấu mà không bị trừng phạt, ngược lại còn thu được lợi lộc, bản thân điều đó đã là một sự khích lệ rồi.”

“Và kiểu khích lệ này sẽ phá vỡ lòng kính sợ của đương sự đối với các quy tắc, nó tự nói với bản thân rằng hóa ra mọi chuyện cũng chẳng nghiêm trọng đến thế, hóa ra chỉ cần gan đủ lớn thì chuyện gì cũng có thể làm. Một khi phòng tuyến tâm lý này đã vỡ, thì rất khó để thiết lập lại từ đầu.”

Kể từ sau đó, ngay cả Lý Kê Khai cũng dần dần buông bỏ quyền lực, một phần cũng là do sức khỏe của ông không còn được như trước.

Còn Lý Ứng Hành thì bị bãi miễn chức vụ, dứt khoát sa vào những đêm dài ca hát nhảy múa, ngày ngày mượn rượu giải sầu.

Và cùng lúc truyền đến với tin tức về việc hắn ta gặp chuyện vào giữa đêm, còn có cả tin đính hôn đầy bất ngờ của Phó Uyển Thanh khiến anh không kịp trở tay.

Lý Trung Nguyên bị tin tức đó đập cho váng đầu hoa mắt.

Một hung tin đột ngột như vậy đã đánh tan nát toàn bộ kế hoạch đến New York của anh chỉ bằng một cái gậy chí mạng.

Chẳng có bất kỳ sự chuẩn bị hay điềm báo nào, trong chiếc điện thoại chuyên dùng để liên lạc với người bên kia của anh bỗng nhiên xuất hiện một bức ảnh cô đang mặc lễ phục. Lý Trung Nguyên lúc đó đang ngồi ở trong xe, sau khi xem xong, anh thậm chí còn không dám bấm phóng to bức ảnh lên, liền trực tiếp úp ngược màn hình điện thoại lên đầu gối.

Bên ngoài cửa sổ là một mùa hè oi ả, nóng bức, trời sáng đến mức trắng bệch ra, ánh mặt trời như muốn thiêu rụi, làm phai màu mọi thứ, những chiếc lá cây bên đường cuộn tròn lại trong làn sóng nhiệt hầm hập.

Trôi qua khoảng chừng ba phút.

Lý Trung Nguyên thở dốc từng ngụm lớn, mới dám cầm điện thoại lên một lần nữa.

Anh ép bản thân phải nhìn thật kỹ, thật tỉ mỉ từng chi tiết một.

Đúng thật là Phó Uyển Thanh rồi, bộ lễ phục cũng không phải loại ren bèo nhún rườm rà, chất vải có độ nhám mờ, cổ áo khoét thành một đường cong mềm mại, để lộ ra toàn bộ xương quai xanh, kéo dài từ bên cổ xuống dưới.

Cô đứng cười dưới một vòm cổng hoa, nụ cười dịu dàng và đoan trang, xung quanh tràn ngập khách khứa, ai nấy đều rạng rỡ niềm vui. Người đàn ông đó đứng ngay bên cạnh cô, mang cái dáng vẻ của một tên thư sinh mặt trắng, loại mặt mũi mà Lý Trung Nguyên vừa nhìn một cái đã thấy buồn nôn, gã ta còn cười rạng rỡ, cởi mở hơn cả cô.

Lý Trung Nguyên dán mắt vào nhìn rất lâu.

Chiếc điện thoại bị anh siết chặt trong lòng bàn tay, siết đến mức các đốt ngón tay đều trắng bệch, biến dạng, rồi anh đột nhiên gầm lên một tiếng: “Quay đầu xe!”

“Có chuyện gì thế, Tổng giám đốc Lý?” Tài xế hỏi.

Anh nói: “Quay về, gọi Kiều Nham đến gặp tôi.”

“Tổng giám đốc Kiều đến nhà máy rồi, không nhanh thế được đâu ạ.”

“Thế thì bắt cậu ta đến đây.”

Lý Trung Nguyên quay trở lại văn phòng.

Anh đóng chặt cửa, hết điếu này đến điếu khác châm thuốc hút liên miên.

Đầu thuốc trên tay đang cháy, mà trong lồng ngực cũng như có thứ gì đó đang thiêu đốt, càng lúc càng hừng hực, dường như muốn đem toàn bộ cảm xúc cùng với những phẫn nộ kìm nén suốt hai năm qua châm ngòi lên, đốt sạch sành sanh trong một hơi.

Mấy người phụ trách đi ngang qua hành lang, khẽ hỏi có chuyện gì xảy ra với Tổng giám đốc Lý vậy.

Phan Tuấn nói: “Trong nhà xảy ra chuyện lớn như thế, liệu có thể dễ chịu được sao?”

Họ gật gật đầu: “Cũng đúng, nghe nói đại công tử từ nay về sau không gượng dậy nổi nữa rồi, phu nhân cũng sợ đến mức ngất lịm đi.”

Kiều Nham mãi đến chạng vạng tối mới trở về.

Vừa nghe Lý Trung Nguyên mở miệng nói một câu, chính cậu ta cũng sợ tới mức hồn xiêu phách lạc.

Ông trời có mắt sao lại thành ra thế này, cái gã Dương Hội Thường kia to gan lớn mật thật, đúng là thấy sắc quên nghĩa.

Cậu ta run rẩy lóng ngóng, ngay lập tức muốn gọi điện thoại sang bên kia.

Nhưng lại bị Lý Trung Nguyên quát lớn ngăn lại: “Bây giờ cậu gọi thì còn có tác dụng gì nữa?!”

“Tôi đi ngăn cản một chút,” Kiều Nham hoảng hốt đến mức nói năng lộn xộn, “Vạn nhất… vạn nhất đang ở trong phòng tân hôn thì sao…”

Lý Trung Nguyên nghe thấy mấy chữ này, trái tim co thắt dữ dội, mí mắt giật nảy liên hồi.

Anh chẳng thèm nhìn, vớ ngay lấy thứ gì đó ở bên tay liền ném mạnh qua.

Vật đó không trúng vào người Kiều Nham, mà đập thẳng xuống sàn nhà tan tành.

Tối hôm đó trở về nơi ở, Lý Trung Nguyên ngồi một mình rất lâu dưới phòng khách tầng trệt.

Phương Hoa không biết đã xảy ra chuyện gì, chỉ cảm thấy sự im lặng bao trùm khắp căn phòng như đang đè nặng lên người anh, giống như một sự kìm nén đến tột cùng.

Không biết đã ngồi bao lâu, cho đến khi cơm tối đã nấu xong, anh vẫn bất động như cũ. Đôi đồng tử đen kịt, tia sáng mỏng manh hiếm hoi bên trong đó cũng đã tan biến sạch sẽ cùng với bóng hoàng hôn.

Phương Hoa định vào gọi anh, anh ngước mặt lên, nhưng trong mắt chỉ nhìn thấy mấy chậu hoa lan dưới hiên cửa. Chúng lặng lẽ nằm đó, những chiếc lá vươn dài mềm mại. Lý Trung Nguyên dán chặt mắt vào chúng, dần dần cảm thấy màu xanh lục kia thật chướng mắt, giống như một sự khiêu khích không lời, lại giống như một sự chế giễu cực kỳ độc ác.

Phó Uyển Thanh không còn yêu anh nữa, thậm chí không còn nhớ đến anh nữa rồi. Cô đã ném anh ra sau đầu, đính hôn với một người đàn ông khác, cô dự định sẽ ở lại New York mãi mãi, không thèm trở về.

Thế nhưng anh thì chẳng có một ngày nào là không nhớ cô.

Không một ngày nào là không.

Cổ họng Lý Trung Nguyên ực lên một tiếng, như có thứ gì đó đang đảo lộn, cào xé bên trong.

Ngay sau đó, anh đứng dậy, bước chân có chút loạng choạng, giống như một kẻ say rượu.

Phương Hoa đứng đằng xa nhìn, trơ mắt nhìn anh đem mấy chậu hoa lan kia đập cho nát bấy, tan tành.

Sau khi đập sạch sẽ, anh lại nhìn đống đất cát và rễ hoa vương vãi khắp sàn, khóe môi khẽ nhếch lên, lộ ra một nụ cười lạnh lẽo, âm trầm.

Rồi anh rút điện thoại ra, không biết là gọi cho ai, chỉ nghe thấy anh trầm giọng nói: “Mảnh đất ở phía Tây thành phố kia, cậu tạm thời đừng động vào, tôi có sự an bài khác.”

​

Lời tác giả

Hành trình tâm lý của nam chính xin được khép lại tại đây (chắc là đều đã viết đủ rồi, hình như vậy). Chương sau sẽ viết về những chi tiết yêu đương trước đây của bọn họ, được viết dưới góc nhìn của nữ chính.