[PND] 72

Ngoại truyện 12

Sáng sớm tỉnh dậy, bên cạnh Lý Trung Nguyên trống không.

Anh xoa xoa trán, sực nhớ ra, tài xế đã đưa Phó Uyển Thanh ra sân bay từ sáng sớm rồi.

Tối hôm qua, nhớ tới việc dì giúp việc cũng đã xin nghỉ phép trước, cô lo lắng hỏi: “Ông xã, anh một mình trông thằng bé cả ngày, có được không đấy?”

Lý Chính Tắc đã ba tuổi rưỡi, đã đi mẫu giáo rồi.

“Tại sao không được?”

Lý Trung Nguyên nói với vẻ không quan trọng: “Không được thì trong nhà thiếu gì thứ, móc treo quần áo, dép lê, cái gì tiện tay thì dùng cái đó, anh thấy nó chịu được vài cái đấy.”

“…Anh có thể đừng dùng bạo lực được không?” Phó Uyển Thanh trừng mắt nhìn anh.

Lý Trung Nguyên kéo cô lại: “Được, không đánh không đánh, ngủ tiếp đi.”

Sự giày vò bắt đầu từ sáng sớm.

“Ba.”

Lý Trung Nguyên nghe thấy, nhưng vẫn nhắm mắt.

“Ba.”

Âm thanh sát bên tai anh, cùng với đó là mùi sữa đặc trưng trên người trẻ con thoang thoảng bay tới, không hiểu sao, thằng bé đã hơn ba tuổi rồi mà vẫn còn tỏa ra cái mùi non nớt này.

Nói chuyện cũng vậy, lúc nào cũng như ngậm thứ gì đó chưa nuốt xuống, dính dính nhầy nhầy.

“Ba ba ba ba ba ba…”

Lý Trung Nguyên bất lực mở mắt.

Lý Chính Tắc đứng bên giường, tóc rối như tổ quạ, cúc áo ngủ cài lệch, sai vị trí, đôi mắt to di truyền từ mẹ đang trợn tròn nhìn anh, biểu cảm nghiêm túc lại giống hệt chính mình.

“Biết rồi, dậy ngay đây.”

Lý Trung Nguyên đối diện với đôi mắt này, có chút không cứng rắn nổi.

Anh ngồi dậy, trước tiên đưa cậu nhóc đi đánh răng rửa mặt.

Lý Chính Tắc mặc bộ đồ ngủ màu xanh nhạt, đứng trước bồn rửa mặt, mặt bàn đối với cậu bé mà nói thì quá cao, thằng bé phải kiễng chân, hai tay chống lên mép bàn, cả người treo lơ lửng bên trên, giống như một con thạch sùng nhỏ đang nỗ lực leo tường.

Lý Trung Nguyên nặn kem đánh răng lên bàn chải nhỏ của thằng bé rồi đưa qua.

“Con muốn tự nặn.” Lý Chính Tắc nhìn một cái, không hài lòng.

Lý Trung Nguyên dừng lại hai giây, bỏ ra.

Anh đưa cả kem đánh răng và bàn chải cho thằng bé: “Nặn đi.”

Lý Chính Tắc cầm tuýp kem đánh răng, tinh thần tập trung, dùng sức bóp mạnh, nhưng không nặn ra được.

Thằng bé đổi hướng, bóp vào giữa tuýp, nặn ra được một chút, nhưng rất nhanh đã mất kiểm soát, kem đánh răng cong queo trào ra, rơi trên bàn rửa mặt, chỉ còn lại một chút xíu dính trên lông bàn chải.

Hai ba con cùng trầm mặc, nhìn đống đó.

“Ba.” Lý Chính Tắc gọi anh.

Lý Trung Nguyên thở hắt ra một hơi, lấy lại tuýp kem đánh răng, nặn ra một đường gọn gàng trên bàn chải, động tác dứt khoát nhét lại vào tay thằng bé: “Đừng bày trò nữa, đánh răng đi.”

“Dạ.”

Lý Chính Tắc đánh được một nửa, vẫn muốn gỡ gạc lại chút thể diện cho mình, ngậm một miệng đầy bọt nói: “Lúc có mẹ, con có thể tự nặn được mà.”

Nhưng Lý Trung Nguyên nói: “Đánh răng không được nói chuyện.”

Anh ở bên cạnh, lấy bàn chải của mình ra, tiện tay lau sạch chỗ kem đánh răng thừa trên mặt bàn bằng khăn giấy rồi vứt vào thùng rác.

Lý Chính Tắc đánh xong, ngẩng mặt lên cho ba xem, biểu cảm chờ được khen ngợi.

“Súc miệng đi, vẫn chưa sạch.” Lý Trung Nguyên trừng mắt một cái.

Thằng bé súc miệng òng ọc, phun nước ra, mang theo một nửa bọt, bắn lên gương, nửa còn lại dính trên cằm.

Lý Trung Nguyên rút một tờ khăn giấy, cúi người lau sạch cho thằng bé: “Đi thôi, ăn sáng nào.”

Ngồi xuống bàn ăn, Lý Chính Tắc có lẽ cảm thấy không thoải mái, lại bắt đầu tra hỏi anh: “Mẹ đâu ạ?”

“Đi tìm bà cô rồi, hai ngày nữa sẽ về.”

“Tại sao phải đi tìm bà cô ạ?”

“Có chút việc với bà cô.”

“Có phải bà cô không khỏe không ạ?”

“Không phải.”

Lý Trung Nguyên đang hâm sữa, nghe vậy, hít sâu một hơi, nuốt ngược câu “Ba mày bây giờ mới không khỏe đây này” đang chực chờ nơi đầu lưỡi xuống.

Sữa hâm xong, đưa qua, còn chưa kịp uống, Lý Chính Tắc đã nhíu mày: “Không phải cái cốc này.”

Lý Trung Nguyên cúi đầu nhìn, cốc sứ trắng, cốc trong nhà đều giống nhau cả.

Anh khiêm tốn thỉnh giáo: “Vậy xin hỏi là cái cốc nào?”

“Sao ba lúc nào cũng không nhớ vậy, con muốn cái hình chim cánh cụt cơ.” Lý Chính Tắc nói.

Lý Trung Nguyên không nói nhảm, vô cảm tìm nó ra, rửa sạch, đổ lại sữa vào, đưa cho thằng bé: “Uống đi.”

Lý Chính Tắc vẫn chu mỏ: “Lúc mẹ đưa cho con, mẹ đều sẽ nói là cẩn thận nóng đấy.”

“Ồ, con phải cẩn thận nóng nhé.” Lý Trung Nguyên nói.

Thằng bé thành khẩn bới móc: “Không đúng, ba nói nhanh quá, giọng điệu cũng không tốt.” /=))) chết mất, dịch quả chuyện nào các ông bô cũng đều không có tính nhẫn nại với con như nhau =)))/

“……”

Lý Trung Nguyên nhắm mắt lại, anh cảm giác nhóc con này mỗi câu đều dẫm lên dây thần kinh của mình, não sắp sôi lên rồi.

Ăn sáng xong, Lý Trung Nguyên mang máy tính ra phòng khách để tiện trông con.

Phan Tuấn gọi điện tới, hỏi buổi chiều có họp như thường lệ không.

Anh trả lời: “Gửi thông báo đi, chuyển sang họp online.”

Sau đó quay đầu lại, nhìn thoáng qua thảm trải sàn.

Lý Chính Tắc đổ đồ chơi Lego ra khắp sàn, đang ra sức phá phách.

Cũng may là không lại đây làm phiền anh nữa.

Bận rộn đến hơn 11 giờ, Lý Trung Nguyên gấp đồ đạc bên cạnh lại: “Lý Chính Tắc, đứng lên, rửa tay, ba đưa đi ăn cơm.”

“Con không muốn ra ngoài, ba ơi, có thể bảo nhà hàng giao đến nhà không ạ?” Lý Chính Tắc ngồi yên không nhúc nhích.

Lý Trung Nguyên đã đi tới, xách thằng bé lên: “Không được, cả buổi sáng con đều không có hoạt động ngoài trời, đi rửa tay đi.”

Lúc giúp thằng bé chà tay, Lý Trung Nguyên trưng cầu ý kiến của cậu nhóc: “Muốn ăn gì?”

“Không muốn ăn gì cả, chỉ muốn mẹ cùng ăn với con thôi.” Lý Chính Tắc nói.

Lý Trung Nguyên lại suýt nữa không thở nổi.

Anh nói: “Chỉ cần mẹ thôi, ba không được à?”

Lý Chính Tắc gật đầu: “Ba chẳng có tác dụng gì cả.”

“Sao ba lại không có tác dụng?” Lý Trung Nguyên hỏi ngược lại.

Thằng bé nói: “Ba có biết đóng giả bác sĩ gia đình, tiêm cho con không?”

Lý Trung Nguyên hừ một tiếng: “Ba có thể mời bác sĩ đến tiêm cho con, chú Hựu Niên thì sao?”

“Vậy con không muốn chơi trò chơi này nữa.” Lý Chính Tắc nghe đến đó liền sợ hãi.

“Không muốn chơi thì tốt, rửa xong thì xuống đi.”

Khi lái xe ra ngoài, Lý Chính Tắc ngồi trên ghế trẻ em ở hàng ghế sau.

Thằng bé đột nhiên gọi: “Ba ơi, con nghĩ ra muốn ăn gì rồi.”

“Gì?” Lý Trung Nguyên vừa lái xe vừa hỏi.

Thằng bé nói: “Con muốn ăn cơm trẻ em ở khu vui chơi, họ sẽ tặng đồ chơi khủng long.”

“……”

Chạy một quãng đường xa xôi đến khu vui chơi, chỉ vì một món đồ chơi khủng long, đúng là chỉ có trẻ con mới nghĩ ra được.

Nhưng Lý Trung Nguyên vẫn gật đầu.

Buổi trưa thứ Bảy, trong khu vui chơi vẫn có không ít người đang xếp hàng.

Họ mua vé vào trong, Lý Trung Nguyên tuy bế con trên tay, nhưng thần sắc vẫn lạnh lùng, mắt không nhìn ngang liếc dọc, đi lướt qua gia đình Vịnh Sênh.

Vịnh Sênh nhìn thấy anh: “Ơ, đó chẳng phải anh hai sao?”

“Đúng rồi,” Khổng Đông Học cũng bế con gái, “Đi chào hỏi một tiếng đi.”

“Được, vừa hay đến giờ ăn rồi.”

Khi họ đi ngang qua, Lý Trung Nguyên đã bế con trai, một tay bưng khay, tìm một chỗ râm mát ngồi xuống.

Rõ ràng, bạn nhỏ Lý Chính Tắc hứng thú với khủng long hơn là cơm.

“Ăn trước đã,” sự kiên nhẫn của Lý Trung Nguyên sắp hết, cưỡng ép lấy món đồ chơi từ tay thằng bé, “Ăn xong rồi chơi tiếp.”

“Con muốn chơi ngay bây giờ.” Lý Chính Tắc hai mắt đẫm lệ, bĩu môi.

Chuyện bé tí tẹo thế này mà cũng đáng để rơi nước mắt sao?

Lý Trung Nguyên nhìn con trai ngước mặt lên, cảm thấy thằng bé được nuôi chiều quá mức rồi.

Nhưng anh lại sợ thằng bé mách lẻo, dù sao lúc nãy anh cũng dùng lực khá mạnh.

Không còn cách nào khác, anh cầm con khủng long đó, đặt bên cạnh bát cơm.

Lý Trung Nguyên nói: “Vừa chơi vừa ăn, nó sẽ ăn cùng con, con ăn một miếng, nó sẽ đi một bước.”

Lý Chính Tắc nghiêm túc nhìn anh: “Đi thế nào ạ?”

Lý Trung Nguyên nhìn quanh, may mà không có người quen nào.

Anh một tay cầm thìa cơm, đưa một miếng vào miệng thằng bé, sau đó di chuyển con khủng long trên mặt bàn, phát ra một tiếng gầm gừ trầm thấp, đáng sợ của loài khủng long bạo chúa, “Grào”.

Nghe thấy thế, Lý Chính Tắc bật cười: “Con muốn nó đi tiếp.”

“Muốn đi tiếp à?” Lý Trung Nguyên lại đút thêm một miếng, “Ăn thêm miếng nữa rồi đi tiếp.”

“Dạ.”

Vợ chồng Vịnh Sênh nhìn cảnh đó, nhìn nhau đầy khó tin.

Cô nghi hoặc nói: “Ông xã, kia có thật là anh hai không? Không phải là người đóng thế giống hệt đấy chứ? Mà lại biết dỗ dành trẻ con như vậy sao?”

Khổng Đông Học cười: “Là anh em đấy, là người anh biết bắt chước tiếng khủng long của em đấy, chúng ta đi thôi, anh ấy chắc là không muốn gặp em đâu.”

“Em đoán cũng vậy, ai còn dám nhìn nữa, mắt sắp rơi ra rồi, đi nhanh thôi.” Vịnh Sênh quay đầu đi.

Về đến nhà là hai giờ chiều.

Chính Tắc đã ngủ thiếp đi trên đường, là Lý Trung Nguyên sau khi đỗ xe ổn định mới bế thằng bé ra ngoài.

Anh một tay mở cửa, lên lầu, đặt con lên giường.

Chính Tắc trở mình, ôm lấy chú gấu bông của nó, hàng mi khép chặt, nhịp thở đều đặn.

Lý Trung Nguyên không rời đi ngay.

Anh ngồi bên giường, ngắm nhìn con trai một lúc.

Lý Chính Tắc khi ngủ trông hoàn toàn khác lúc tỉnh.

Lúc mở mắt, thằng bé đeo bám, nói nhiều, hỏi han và đòi hỏi không dứt, còn lúc này lại yên tĩnh, không một tiếng động, giống như một đứa trẻ ngoan ngoãn hoàn hảo.

Đôi mày giãn ra, gương mặt sạch sẽ, trông rất giống anh.

Lý Trung Nguyên cúi đầu, giúp con chỉnh lại góc chăn cho phẳng phiu, lúc này mới đi ra ngoài, nhẹ chân nhẹ tay khép cửa lại.

Trước khi họp, anh gọi điện cho Phó Uyển Thanh, hỏi cô đã đến nơi chưa.

Phía cô gió rất lớn, cô nói: “Sắp đến nơi rồi, cô và em đang ở cùng nhau.”

Lý Trung Nguyên nói: “Được, dù thế nào đi nữa, em cũng đừng để cảm xúc kích động, biết chưa?”

“Vâng, sẽ không đâu, em cũng lớn rồi mà.”

Anh ngả người ra sau, cười nói: “Anh quên mất, vợ anh là Phó Tổng biên của tòa soạn, cấp bậc gì cơ chứ.”

Phó Uyển Thanh ngượng ngùng liếc nhìn cô: “Nói mấy chuyện đó làm gì, em cúp đây.”

Phó Tá Văn nhìn cháu gái cất điện thoại.

Bà đùa một câu: “Mặt đỏ thế kia, vẫn còn coi cháu như trẻ con đấy.”

Phó Uyển Thanh nói: “Sợ cháu tìm được, lại sợ cháu không tìm được, càng sợ cháu quá kích động, cơ thể không chịu nổi.”

Cũng là tình cờ may rủi, về thân thế của cô, Lý Trung Nguyên hết lần này đến lần khác điều tra, cuối cùng cũng tìm ra manh mối từ phía nhà họ Phó. Năm đó tình thế bất ổn, ông cụ Phó bị chỉ trích trong các cuộc họp, chẳng bao lâu sau đã vội vã xuống nông trường ở Nội Mông. Dù bà cụ không bị liên lụy nhưng hai ông bà tình cảm sâu đậm nên bà cũng đi theo, Phó Tá Văn chính là được sinh ra trong vài năm đó.

Lý Trung Nguyên không chắc chắn, vẫn hỏi trước cô: “Cô có phải có một người em gái song sinh không?”

Anh vừa nói vậy, Phó Tá Văn cũng như tia chớp lóe lên, nhớ lại những cuộc trò chuyện của ba mẹ. Họ nói chuyện khi giấu cô, trong lời lẽ luôn nhắc đến việc phải đến nông trường, tìm một gia đình, khi đó cô cũng còn nhỏ, đã gửi nuôi ở nhà người quen ba năm mới cùng họ trở về Bắc Kinh, không biết rốt cuộc là muốn tìm ai.

Phó Tá Văn nói: “Cháu tìm được rồi à? Chắc không phải em gái đâu, là chị gái đấy. Năm đó điều kiện rất kém, vật chất thiếu thốn, mẹ sinh ra chúng ta, bản thân bà ngày nào cũng phải lao động, căn bản không nuôi nổi, đành phải gửi ở nhà người dân địa phương. Sau này coo có đến Nội Mông một lần, nghe nói là chị gái ham chơi nên bị lạc mất, lúc gia đình đến đón thì chỉ còn lại tự trách, đau lòng khóc suốt mấy ngày, nước mắt cũng cạn khô. Sau đó, mỗi năm đến ngày sinh nhật của cô, bà ấy đều gọi điện hỏi, đã tìm thấy chưa, có thể tìm thấy không. Mãi đến khi trưởng thành, cô mới thấy trong cuốn sổ ghi chép của bà nội, chị gái tên là Phó Tá Thanh.”

Phó Uyển Thanh như hiểu ra điều gì đó: “Vậy Phó Uyển Thanh…”

Phó Tá Văn xoa đầu cô: “Phải, lúc Uyển Thanh chào đời, cái tên này là do bà nội đặt, có lẽ cũng là muốn tưởng nhớ người chị gái. Chỉ là không ngờ, do cơ duyên trùng hợp mà lại đặt đúng cái tên…”

Lý Trung Nguyên nói: “Vậy thì khớp rồi, Uyển Thanh hẳn là con của chị gái cô, cô ấy bị lạc mất, nhưng đã bình an trưởng thành, kết hôn và có con.”

Từ “Cô” biến thành “Dì nhỏ”, Phó Uyển Thanh ngồi bên cạnh nghe mà không biết nói gì.

Như một kẽ hở bất ngờ bị xé toạc trong cuộc đời, chứa đầy những bất ngờ và tình cảm thuần khiết. Mà “dì nhỏ” nghe chừng lại là mối liên kết huyết thống trực hệ của bên ngoại, không có bất kỳ vùng mập mờ nào, lại càng gần gũi thêm một tầng.

Cô khó tin hỏi: “Vậy, cháu và dì nhỏ là quan hệ huyết thống?”

“Chuyện này không khó, có thể tìm các cơ quan giám định tư pháp có thẩm quyền để làm xét nghiệm huyết thống, anh tin là có.” Lý Trung Nguyên nói.

Sau đó kết quả có, mẫu xét nghiệm của hai người, tỷ lệ quan hệ dì – cháu gái vẫn thuộc mức độ hỗ trợ cao, quan hệ huyết thống bên ngoại được xác lập.

Phó Tá Văn cầm tờ giấy giám định, đặt trên đầu gối xem, trang giấy khẽ run lên.

Bà ngẩng đầu nhìn Phó Uyển Thanh, biểu cảm đó rất khó hình dung, khóe miệng muốn nhếch lên nhưng hốc mắt đã đỏ hoe, cười và khóc, sự kinh ngạc và vui mừng đan xen trên gương mặt.

“Tốt,” Phó Tá Văn chợt bật cười một tiếng, “Bảo sao mà trông giống mình thế, giống người nhà mình đến vậy.”

Nhưng thời gian trôi đi, mẹ ruột của cô, cũng chính là Phó Tá Thanh, đã sớm không còn ở Nội Mông nữa, bà đi theo cha mẹ nuôi sau này đến Dương Thành, bén rễ định cư tại thành phố phương Nam này.

Hai mẹ con ra khỏi sân bay, đã có tài xế đợi sẵn bên ngoài.

Phó Uyển Thanh cầm địa chỉ Lý Trung Nguyên đưa cho, bảo tài xế lái đến một khu chung cư.

Sau khi xuống xe, gió Dương Thành thổi vào mặt, ẩm ướt, mang theo hơi thở của sông ngòi và mùi dầu mỡ của việc xào nấu.

Khu chung cư tên là gì đó “Tân Thôn”, có lẽ đối với hơn mười năm trước thì coi là mới.

Vì lúc Phó Uyển Thanh và dì đến nơi, sơn trên cửa sắt đã bong tróc gần hết, lộ ra lớp đáy màu gỉ sét.

Bốt bảo vệ trống không, một cái khóa cũ treo trên đó, chỉ có hình thức.

Nhân viên cộng đồng đã đợi ở cổng từ lâu.

Cô ấy nói: “Cuối cùng cũng đến rồi, chúng ta cùng vào thôi.”

“Làm phiền cô quá, chính là ở đây phải không?” Phó Tá Văn hỏi.

“Vâng, gia đình họ trước đây sống ở đây,” nhân viên họ Phương nói, “A Anh, cũng chính là chị gái của cô, chị ấy luôn chăm sóc mẹ, năm ngoái mẹ chị ấy bệnh nặng, không qua khỏi.”

Phó Tá Văn và Uyển Thanh đều sửng sốt, nhìn nhau một cái. Uyển Thanh hỏi: “Vậy chị A Anh sống ở đây một mình ạ?”

“Cùng với ba chị ấy, chồng và cả con nhỏ nữa.” Cô Phương nói.

Khi lên lầu, Phó Uyển Thanh có chút căng thẳng, nắm chặt tay dì.

Phó Tá Văn an ủi cô: “Không sao đâu, cứ vào xem trước đã.”

Họ gõ cửa.

Đợi hai ba phút mới có người ra mở, người phụ nữ trên tay bưng trái cây, trông rất tháo vát.

Chị ấy hỏi: “Hai người tìm ai ạ?”

Vẫn là cô Phương đứng ở cửa, giải thích đầy đủ một lần.

Cô ấy là người của cộng đồng, làm việc ở khu vực này nhiều năm nên nền tảng quần chúng rất tốt.

Nói xong, A Anh biến sắc, nhìn lại cô một lần nữa: “Em, em là đứa em gái bị lạc mất?”

Phó Uyển Thanh lúc này mới gật đầu: “Vâng ạ.”

“Mau vào, mau mời vào.”

Uyển Thanh nắm tay dì cùng đi vào.

A Anh nhường họ ngồi xuống ghế sofa: “Uống cốc nước nhé.”

“Cảm ơn chị.” Uyển Thanh mỉm cười với chị ấy.

A Anh nhìn kỹ cô: “Em và mẹ trông thật giống nhau.”

Uyển Thanh nghi hoặc hỏi: “Nhưng chúng ta hình như không quá…”

“Đúng rồi, em là do mẹ tái hôn rồi mang theo mà,” A Anh lớn tiếng nói rằng “Mẹ mất từ sớm, ôi, lúc em bị lạc mới hơn hai tuổi, không nhớ được đâu, chúng tôi là gia đình tái hôn, em không có ba, chị không có mẹ, nhưng mẹ đối với chị rất tốt, chị cũng coi bà ấy như mẹ đẻ.”

“Là vậy sao,” ý niệm trong lòng Phó Tá Văn không tốt lắm, “Vậy ba cháu có ở nhà không?”

“Ba đi câu cá rồi ạ, không biết khi nào về,” A Anh nói, chị lại nhìn Uyển Thanh, “Gia đình đã tìm em rất nhiều năm, vẫn luôn không có tin tức, không biết em đã đi đâu.”

Phó Uyển Thanh khẽ nhếch khóe miệng: “Sau khi bị lạc, em bị bán đến Lâm Thành.”

“Cũng may em không sao,” A Anh tiến lên nắm lấy tay cô, “Trước khi lâm chung mẹ vẫn cứ nói với chị, phải tìm được em gái, nhưng gia đình là người thường, năng lực có hạn…”

“Hiểu mà, em chỉ đến xem thử thôi.” Cô mỉm cười lần nữa.

Họ ngồi trò chuyện rất lâu, Uyển Thanh còn hỏi vị trí mộ của mẹ, sau đó mới đứng dậy rời đi.

Khi ra cửa, con của A Anh vừa vặn về, Uyển Thanh lấy trong túi ra một phong bao đỏ dày, nhét vào tay nó: “Không mua được gì, chút tấm lòng của em, nhận lấy đi.”

“Ơ, vậy chị không từ chối đâu.”

“Ở lại đi, không cần tiễn đâu.”

Trên đường về khách sạn, Uyển Thanh đều im lặng, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Phó Tá Văn cũng vậy, sống đến từng tuổi này, bà rất khó mà không phân tích toàn bộ sự việc từ góc độ âm hiểm.

Vừa định mở miệng, Uyển Thanh đã ngăn bà lại: “Dì, cháu biết dì nghi ngờ điều gì, nhưng đã bao nhiêu năm trôi qua rồi, còn có thể tra ra được sao? Cháu tình nguyện tin rằng, việc cháu bị lạc chỉ là một tai nạn, không muốn gây thêm rắc rối.”

“Không phải tai nạn, thì cũng chỉ có thể là tai nạn thôi.” Phó Tá Văn thở dài.

Uyển Thanh dựa đầu lên vai bà: “Vẫn tốt, dì nhỏ đã nhận nuôi cháu.”

“Vẫn gọi là cô út đi, cô nghe quen rồi,” Phó Tá Văn ôm lấy cô, nói, “Đây chính là số mệnh, cô mất một người chị gái, lại tìm về được đứa cháu gái ruột.”

Buổi tối sau khi tắm rửa, Phó Uyển Thanh nằm trên giường, gọi video với Lý Trung Nguyên.

“Phó Tổng biên, tâm trạng không bị ảnh hưởng chứ?” Lý Trung Nguyên nhận máy trong phòng sách.

Phó Uyển Thanh nói: “Trước khi đến đã đoán được rồi, sớm đã bị anh tiết lộ đủ mọi khả năng, không có biến động gì nhiều.”

Lý Trung Nguyên ở đầu dây bên kia khẽ nói: “Ồ, mẹ vợ anh vẫn là mất rồi.”

“Vâng, đến muộn hơn một năm.” Uyển Thanh nói.

Lý Trung Nguyên đếm vài giây thở: “Không sao, hãy nhìn thoáng ra chút.”

“Thoáng ra rồi,” Uyển Thanh buồn bã nói, “Vẫn cảm ơn anh, đã lo lắng suốt bao nhiêu năm vì chuyện của em.”

“Đừng, đừng đột nhiên khách sáo như vậy,” Lý Trung Nguyên ngăn cô lại, “Nghe như anh làm việc không chu đáo, muốn cắt đứt quan hệ với anh vậy.”

“Thần kinh thật đấy.”

Phó Uyển Thanh mắng một câu: “Con trai đâu, để em xem nào.”

“Em nhìn anh trước đã,” Lý Trung Nguyên phớt lờ tiếng đập cửa “bộp bộp” không ngớt ngoài phòng sách, “Nhìn đủ rồi mới xem nó.”

“Em đã…”

Phó Uyển Thanh không dám nói, vấn đề nguyên tắc, ngay cả đùa cũng không dám đùa, nói sớm mấy năm mà nhìn chán rồi, anh lại phát điên cho xem.

Cô giả vờ giả vịt cười: “Hôm nay làm ba toàn thời gian một ngày, cảm giác thế nào?”

“Rất tệ,” Lý Trung Nguyên thẳng thắn không kiêng dè, “Con trai em có không ít thói hư tật xấu, đợi em về, anh phải nói chuyện tử tế với em. Tranh thủ lúc nó còn nhỏ, quy tắc nào cần đặt ra thì phải đặt ra, em không được can thiệp, hãy phối hợp với anh để quản giáo nó.”

“……Ồ.”

Cuối cùng, âm thanh ngoài cửa đã lớn đến mức không thể nhẫn nhịn được nữa.

Lý Trung Nguyên mới nói một câu “Đợi chút”, sau đó đứng dậy mở cửa.

“Ba, tại sao ba khóa cửa?” Lý Chính Tắc ngửa đầu, chất giọng sữa hỏi, “Có phải đang gọi điện với mẹ, không cho con nghe không.”

“…Đúng lúc lắm, mẹ con tìm con đây.”

Lý Trung Nguyên trực tiếp bỏ qua chủ đề này.

Anh bế con vào lòng, ngồi lại trên ghế, định dùng chút tình cảm ba con để đổi lấy sự tha thứ của thằng bé. Nhưng Lý Chính Tắc vừa nhìn thấy mẹ, câu đầu tiên chính là: “Mẹ ơi, ba nhốt con ngoài cửa mười phút rồi!”

“…thật sao?” Phó Uyển Thanh trong một giây đồng lòng căm thù, “Sao ba có thể quá đáng như vậy!”

Lý Trung Nguyên: “……”

Phó Tá Văn tựa vào đầu giường, nghe xong mớ hỗn độn của gia đình này, lắc đầu nói: “Thật sự ồn ào quá, thế nên cô mới không bao giờ đến nhà cháu ở, mặc kệ cháu, hay là Lý Trung Nguyên mời mọc thế nào, huyết áp cô lại tăng cao mất.”

“Dì có hạnh phúc của dì, tụ họp với chị em, xem triển lãm,” Phó Uyển Thanh cất điện thoại nói, “Còn hạnh phúc của cháu ấy à, chính là bộ dạng dì đang thấy đây, rất ồn ào, rất tầm thường.”

“Đừng quên chức Phó Chủ nhiệm,” Phó Tá Văn chỉ vào cô, “Thăng tiến vẫn khá nhanh đấy.”

“Học tiến sĩ đến rụng hết tóc thì không nói làm gì, cháu đã phải thức bao nhiêu đêm ở phòng biên tập, số lần chạy cơ sở cũng là nhiều nhất,” Phó Uyển Thanh bĩu môi bất mãn, “Thế mà mỗi lần họ lại lôi xuất thân gia thế ra để nói.”

Phó Tá Văn nói: “Cái người ta đàm tiếu không phải gia thế của cháu, mà là của Lý Trung Nguyên.”

“Biết chứ,” Phó Uyển Thanh xuống giường, uống một ngụm nước lớn, “Không giống nhau đâu.”

Ngày hôm sau, họ đi một chuyến đến nghĩa trang địa phương.

Sáng sớm lái xe đi, cảnh vật bên ngoài chuyển từ sự phồn hoa của đô thị thành vùng ngoại ô hoang vu.

Trời âm u, mây đè xuống rất thấp, trông như sắp đổ mưa bất cứ lúc nào.

Cỏ trong nghĩa trang mọc rất nhanh, xanh rì, mảnh khảnh len lỏi trong những khe hở giữa các bia mộ, không ai quản lý chúng, cứ tự sinh tự diệt. Một mùi hương nhang nhạt lẽo không biết từ đâu bay tới, thoang thoảng mơ hồ.

Phó Uyển Thanh cầm một bó hoa cúc trắng nhỏ trên tay.

Mua ở ngã tư đường, người bán là một ông lão, ngồi trên ghế xếp chợp mắt, nghe thấy tiếng mới ngước mắt lên hỏi mua gì, Uyển Thanh nói muốn hoa cúc trắng, ông mới chậm rãi đứng dậy đi bó hoa.

Phó Tá Văn cầm tờ giấy ghi khu mộ, vừa đi vừa so sánh với biển chỉ dẫn bên đường, đi một đoạn thì dừng lại trước ngôi mộ nằm gần bờ tường thấp.

“Ở đây.” Bà nói nhỏ.

Uyển Thanh cũng quay đầu nhìn, đá hoa cương đen bình thường, kiểu dáng đơn giản.

Tên sau này của mẹ là Lương Nguyện.

Trên bàn thờ trước mộ có một cái lư hương cũ, cắm mấy nén hương đã cháy dở, hẳn là của nhà A Anh.

Cỏ dại bên cạnh đã mọc tới tận góc bia, quấn lấy một cách mảnh khảnh.

Uyển Thanh ngồi xổm xuống, dùng tay nhổ chúng ra, từng gốc từng gốc một, rễ cỏ cắm sâu trong đất, nhổ lên mang theo bùn ẩm, làm bẩn cả mu bàn tay cô.

Nhổ xong, Uyển Thanh đứng dậy, đặt hoa lên.

Cổ họng cô nghẹn lại, khẽ gọi một tiếng “Mẹ”, khiến Phó Tá Văn quay đầu lại.

Trước khi đến, cô nghĩ mình sẽ khóc, dù sao hồi nhỏ không ngày nào không nhớ mẹ, nhớ mẹ đến tìm cô.

Sau này dì nhỏ đã trở thành mẹ của cô, mọi tủi thân và chờ đợi đều đã có nơi gửi gắm.

Nhưng hốc mắt vẫn nóng hổi, nước mắt xoay một vòng trong mắt, không tìm thấy lối ra, lại tan đi mất.

Phó Tá Văn cũng nói: “Chị cả, hai chúng ta cả đời này không gặp được nhau, nhưng con gái chị đang ở bên cạnh em, cũng coi như trời cao bù đắp cho chúng ta chút ít, chị nói xem có đúng không.”

Nói đoạn, bà lấy ra ba nén hương, dùng bật lửa châm lên.

Ngọn lửa chao đảo vài lần trong không khí rồi tắt ngấm.

Bà cúi người cắm hương xuống, đứng thẳng dậy, phủi bụi trên đầu gối.

“Đi thôi.” Phó Tá Văn nói.

Uyển Thanh dạ một tiếng.

Trên đường về Bắc Kinh, cô hỏi chuyện về cửa hàng quà tặng.

Phó Tá Văn nói: “Có nền tảng cháu gây dựng, Tổ Giai đã tu nghiệp vài năm, mắt nhìn người càng sắc bén hơn, còn dì á, phụ giúp mấy đứa nhỏ quản lý, để ý thêm một chút. Chi nhánh Hồng Kông cũng mở khá tốt, mẹ chồng cháu thường xuyên dẫn bạn bè đến ủng hộ, bà ấy vung tay hào phóng lắm.”

Uyển Thanh gật đầu.

Với thân phận hiện tại, mỗi năm cô đều phải báo cáo trung thực về các vấn đề cá nhân, gồm hai loại lớn với tổng cộng mười lăm mục, chín mục về gia đình, từ thay đổi hôn nhân của bản thân đến tình trạng làm việc của chồng con, sáu mục về tài sản, đặc biệt không được làm công việc hoặc tham gia các hoạt động kinh doanh sinh lời, đành phải chuyển quyền sở hữu cửa hàng quà tặng sang cho dì. Cũng may trước đây họ chỉ thỏa thuận miệng, đăng ký kinh doanh vốn đã là tên Tố Giai, sau này khi quy định chặt chẽ hơn, trực tiếp sử dụng thông tin của dì, nên cũng chẳng tồn tại vấn đề chuyển nhượng hay đứng tên hộ gì cả.

Sau khi hạ cánh, cô đưa dì đến khách sạn trước, hiếm khi gặp mặt nên lại cùng nhau ăn một bữa tối.

Khi về đến nhà, đã hơn chín giờ rồi.

Uyển Thanh mở cửa, còn chưa kịp đẩy ra, bên trong đã có động tĩnh.

Tiếng bước chân nhỏ vụn, chạy rất vội vàng.

Cánh cửa được mở ra từ phía trong, một bóng hình nhỏ lao tới, hai cánh tay ôm chặt lấy chân cô.

“Mẹ! Mẹ ơi!”

Chính Tắc ngước mặt lên, đôi mắt sáng lấp lánh.

Lòng Phó Uyển Thanh nóng ran, cô cúi người bế thằng bé lên.

Mặc dù đã đi mẫu giáo rồi, nhưng trên người thằng bé vẫn còn chút tròn trịa chưa tan hết từ thời nhũ nhi, khuôn mặt áp vào, mềm mềm, nóng hổi, giống như mùi sữa và bột gạo nấu chung với nhau, lại còn thoang thoảng chút mồ hôi.

“Sao vẫn chưa ngủ?” Uyển Thanh hỏi, giọng có chút khàn.

Lý Trung Nguyên bước tới nói: “Không chịu ngủ, bảo là phải đợi mẹ về, không nhìn thấy mẹ thì không chịu ngủ.”

“Muốn mẹ bế.”

Chính Tắc hôn lên mặt cô: “Mẹ ơi, con nhớ mẹ quá.”

“Mẹ cũng nhớ con, không chỉ nhớ, mẹ còn yêu con nhất.”

Lý Trung Nguyên cúi đầu nhìn cô, không nói gì.

Gió ngoài cửa thổi vào, anh vòng cánh tay qua, ôm lấy vai cô, Uyển Thanh xoay ánh mắt, nhìn anh một cái, trong tay vẫn đang bế con, tựa người vào anh.