Chương 51 : 5918 chữ (❁´◡`❁)

Bốn bức tường trong viện vây lấy khoảng trời, chỉ để lại một khoảng xanh đen ngay trên đỉnh đầu.

Đèn dưới hiên vẫn sáng, đổ hai bóng người gầy dài trên nền gạch lát.

Một dài một ngắn. Phó Tá Văn đi phía trước bước rất nhanh, Uyển Thanh bước nửa bước cũng không dám lệch, vội vàng đi theo sau.

Lúc này còn chọc giận cô út thì chẳng khác nào tự lao đầu vào lửa tìm chết. Gió lùa theo hàng cột hiên thổi tới, làm rối tung mái tóc của cả hai người.

Vừa rồi ở trong phòng ấm, cô út không nói lời nào, nắm lấy cổ tay cô kéo một cái rồi bỏ đi luôn.

Phó Uyển Thanh có rất nhiều điều muốn nói, nhưng khi lời đến bên miệng, nhìn thấy bóng lưng của cô út, đôi bờ vai gầy guộc đang căng cứng, chất vải của chiếc áo khoác bị gió thổi cuộn lên, cô lại không thốt nên lời.

Hành lang rất dài, những chiếc đèn trên đỉnh đầu tỏa ra từng vầng hào quang, chiếu xuống lúc đậm lúc nhạt.

Vừa bước ra khỏi cổng nguyệt môn, tiếng nói chuyện phía trước loáng thoáng truyền đến thì điện thoại của Phó Uyển Thanh vang lên.

Phó Tá Văn cũng dừng bước theo.

“Là Lý Trung Nguyên?” Bà liếc nhìn cháu gái một cái.

Uyển Thanh lấy điện thoại ra, thấp thỏm gật đầu: “Vâng.”

“Đưa đây cô nghe.” Phó Tá Văn giật lấy điện thoại.

Cũng chẳng thèm quan tâm đầu dây bên kia có kịp phản ứng hay không, bà quẹt màn hình liền nói ngay: “Tổng giám đốc Lý, ông chú tốt của cậu không thông báo cho cậu biết là sau này đừng có quấn lấy Uyển Thanh nữa hay sao? Chẳng lẽ vì cậu có một bà mẹ vợ giỏi giang như thế, nên nghĩ nhạc phụ đại nhân chắc cũng chẳng kém cạnh gì đúng không? Dù sao thì ông ta cũng quản lý một vị trí béo bở. Tôi thấy vị tiểu thư nhà họ Phương kia trông cũng ra dáng lắm, cậu còn đến quyến rũ cháu gái tôi làm gì nữa!”

Xe vừa xuống đường cao tốc, Lý Trung Nguyên đang tựa vào ghế sau, nghe điện thoại của Vịnh Sênh xong thì cảm thấy mình tính toán trăm đường ngàn ngả, không ngờ lại ngã ngựa chỉ vì một ý nghĩ nhất thời của kẻ ngu xuẩn. Vợ của Phương Chí Hoa bị điên rồi sao? Ngày thường lúc nào cũng khép nép cúi đầu, đến tận bây giờ anh còn chưa nhìn rõ mặt mũi mũi mắt bà ta ra sao, thế mà lại làm ầm ĩ lên như vậy, lại còn bị Phó Tá Văn bắt thóp.

Tay anh đặt trên đầu gối, nhưng lồng ngực lại phập phồng không một tiếng động. Anh thở hắt ra, cằm vô thức căng lên, bỗng nhiên cảm thấy một nỗi sợ hãi xa lạ.​Đã quen ra lệnh, bao nhiêu năm nay chưa từng phải nhận sự sỉ nhục như thế này, Lý Trung Nguyên nhất thời không thốt nên lời.

Không đợi anh xen vào, Phó Tá Văn lại cười lạnh một tiếng: “Ồ, muốn con bé cứ lén lút như ma như quỷ, như tên trộm đi theo cậu, có đúng không?! Tôi nói cho cậu biết, tốt nhất nên từ bỏ ý định đó sớm đi. Cậu đừng tưởng nhà chúng tôi sa sút thì cậu muốn nhào nặn thế nào cũng được. Nghe cho kỹ đây, nhà họ Lý các người nếu không mang ba trà sáu lễ, kiệu tám người khiêng rước con bé qua cửa, thì tôi kiên quyết không buông tay đâu. Cậu nếu không có chút bản lĩnh đó thì đừng nghĩ đến việc chấm mút gì nó nữa. Chúng tôi tự biết chọn người kết hôn tốt, nhà họ Lý các người không trèo cao nổi đâu Tổng giám đốc Lý! Sau này tốt nhất là đừng qua lại với nhau nữa.”

Nói xong bà liền cúp máy, bật luôn chế độ máy bay trên điện thoại của cháu gái.

Phó Uyển Thanh ở bên cạnh nhìn, gương mặt nhỏ nhắn thoắt xanh thoắt trắng, bờ môi càng mím chặt hơn.

Phó Tá Văn quay đầu lại: “Chê cô không hỏi rõ lý do mà đã mắng xối xả vào mặt cậu ta à?”

“Không có, cô út mắng đúng lắm.” Phó Uyển Thanh nhỏ giọng nói, “Đáng mắng ạ.”

Phó Tá Văn bị cô làm cho vừa tức vừa buồn cười: “Cô còn lạ gì cháu nữa, bên ngoài thì tỏ ra mạnh mẽ nhưng bên trong lại yếu mềm, chịu không nổi vài câu dỗ ngon dỗ ngọt của cậu ta. Càng không chịu được việc thấy cậu ta không khỏe, người ta có đau ốm một chút là cháu còn đau lòng hơn ai hết. Nhưng đây không phải là lúc để đau lòng cho cậu ta. Bất kể cậu ta có biết chuyện hay không, chuyện này suy cho cùng cũng là từ nhà họ Lý mà ra, không cho cậu ta nếm chút màu sắc thì sau này cậu ta càng không coi cháu ra gì.”

“Cháu biết, cô út đều là vì muốn tốt cho cháu ạ.” Phó Uyển Thanh cũng ngoan ngoãn mỉm cười với bà, “Ngoài cô út ra, còn ai chịu đứng ra làm chủ cho cháu như vậy nữa. Thực ra, dù hôm nay cô út không nói, đợi Lý Trung Nguyên đỡ hơn rồi, cháu cũng định hỏi cho ra lẽ.”

Phó Tá Văn nhướng mày: “Cậu ta thật sự có bệnh à?”

“Không có, chuyện nhỏ thôi, sắp khỏi rồi ạ.” Phó Uyển Thanh cảnh giác nhìn quanh một vòng, “Chúng ta về rồi nói tiếp.”

Phó Tá Văn hồ nghi nhìn cô: “Cô mà không đến, cháu định hỏi cậu ta cái gì?”

“Thì hỏi anh ấy về mối quan hệ của chúng cháu đó,” Phó Uyển Thanh khựng lại một chút, “cuối cùng là muốn phát triển theo hướng nào.”

“Phát triển theo kiểu ‘Kim ốc tàng kiều’ chứ gì? Một mặt thì cưới đại tiểu thư nhà quyền quý, mặt khác lại lưu luyến không quên cháu.” Phó Tá Văn cố ý khích cô.

Phó Uyển Thanh lắc đầu liên tục: “Thế thì không được, đừng nói là anh ấy sẽ không làm vậy, mà cháu cũng không đời nào đồng ý.”

Phó Tá Văn liếc cô một cái: “Coi như cháu chưa bị cậu ta làm cho mê muội đến mức mất hết lý trí.”

“Làm gì đến mức phóng đại như vậy chứ.” Phó Uyển Thanh lại tiếp tục bước đi theo bà.

Phó Tá Văn nói: “Cô đây là còn nói giảm nói tránh đấy, vừa rồi lúc cô mắng cậu ta, đừng tưởng cô không nhìn thấy, môi đã cắn đến hằn cả vết lên rồi kìa. Đã nói với cháu bao nhiêu lần rồi, đừng có đau lòng vì mấy gã đàn ông đó, chẳng nhận được kết cục tốt đẹp gì đâu, vậy mà cứ không chịu nghe!”

“Cháu nghe rồi, cháu nghe rồi mà.” Phó Uyển Thanh nói.

Đi qua góc hành lang dài, Phó Uyển Thanh nhìn thấy chậu lan phỉ thúy xơ xác héo úa kia.

Chậu hoa đó là do chính tay cô chọn ở trong viện, chỉ nhìn một cái là nhận ra ngay.

Lá của nó rũ xuống, sắc xanh đã phai đi rất nhiều, rìa lá đều đã úa vàng, đất trong chậu khô khốc đến mức co cả lại. Có lẽ Văn Khâm bận rộn dỗ dành Nghi Đức nên chẳng còn tâm trí đâu mà quản đến nó nữa, nhìn qua là biết đã bị bỏ mặc ngoài trời rét mướt nhiều ngày rồi. Không dùng được nữa, cứu không sống nổi nữa rồi.

“Đợi một chút, cô út,” cô nói với Phó Tá Văn, “Cháu mang chậu hoa của cháu đi.”

Phó Tá Văn gật đầu: “Cô ra cửa đợi cháu, ra nhanh lên.”

​”Vâng ạ.”

Đi vào trong hành lang loang lổ bóng thưa, Phó Uyển Thanh đưa tay chạm nhẹ vào lá của nó, mềm nhũn, nước đã bị rút cạn hoàn toàn, ngay cả màu sắc của chiếc chậu gốm men xanh dưới ánh đèn cũng trở nên cũ kỹ, không còn hợp thời nữa.

Cô hít một hơi thật sâu, rồi lại từ từ thở ra, làn sương trắng tản đi, nhanh chóng biến mất.

Phía sau hành lang có một cô gái nhỏ đi ra, bị cô đứng ở đây làm cho giật mình, vội vàng lên tiếng xin lỗi.

Vị hôn phu của cô ấy – lão Phó ở phía sau đỡ một tay: “Không sao đâu, cô ấy không chú ý là em đang ở đây tưới hoa.”

“Không có tưới đâu, Tổng giám đốc Phó. Chậu hoa này vốn dĩ đã sắp héo rồi, tôi cứu không sống được.”

Cô ấy nói xong liền ôm chậu hoa đi thẳng.

Phó Uyển Thanh bước ra khỏi hành lang, đôi bốt giẫm lên nền gạch dưới chân, bước qua những lớp sương muối trắng mịn, tiếp tục đi về phía trước.

Đến cổng, Phó Uyển Thanh tiện tay ném nó vào thùng rác.

Cô phủi phủi tay, bước lên xe của cô cô: “Chúng ta về thôi ạ.”

Phó Tá Văn chậm rãi lái xe ra ngoài: “Sao lâu thế?”

Cô nói: “Gặp lão Tam nhà họ Phó, có nói vài câu.”

“Cậu chàng tên Dụ An đó hả, tuổi tác cũng không còn nhỏ nữa nhỉ?” Phó Tá Văn có chút ấn tượng.

Phó Uyển Thanh gác tay lên cửa sổ xe, chống đầu: “Vâng, hình như đã đính hôn rồi ạ.”

Phó Tá Văn đưa cô trở lại khách sạn ở Tiền Môn.

Vừa xuống xe, Phó Uyển Thanh nhìn bảng hiệu, thẫn thờ mất vài giây: “Cô út, mấy ngày nay cô ở đây à?”

“Cô không được ở đây sao?” Phó Tá Văn lúc này vẫn chưa rõ ngọn ngành, “Sân viện của căn suite ở đây rất nhã nhặn, cô ở quen rồi.”

Phó Uyển Thanh nói: “Có phải cô không biết không, công ty bất động sản hợp tác với khách sạn này là Đông Kiến, do tập đoàn của bên Lý Trung Nguyên thầu xây dựng đấy.”

Phó Tá Văn lấy làm lạ nói: “Ai mà thèm chú ý đến cậu ta chứ, cô chỉ nhớ cậu ta có một nơi đón tiếp khách ở Tiền Môn, ai ngờ tay lại vươn dài đến thế.”

“Không sao đâu, chúng ta vào thôi ạ.” Phó Uyển Thanh nói.

Phó Tá Văn hừ một tiếng, trong lòng rất tán thưởng nhưng lại ra vẻ khinh khỉnh nói: “Thằng nhóc này đúng là có năng lực, tính tình cứng cỏi, có cái cốt cách không chịu khuất phục. Cô thấy ban đầu ông già nhà cậu ta chưa chắc đã trông mong cậu ta tiếp quản, chẳng qua là muốn cậu ta rèn luyện một phen, sau này tiện bề phụ tá cho người anh cả kia, làm một vị đại thần có công lao thôi. Dù sao thì đều mang họ Lý, nước phù sa không chảy ruộng người ngoài. Kết quả người ta thì sao, ở một tập đoàn chẳng liên quan gì đến mình mà cứng rắn tự mở ra một con đường riêng, giờ đây từng bước một, quét sạch cả hai cha con Lý Kê Khai sang một bên rồi. Nhìn Đông Kiến binh hùng tướng mạnh kìa, đâu chỉ có mỗi mảng kiến trúc, ngành nghề nào kiếm ra tiền mà không có dấu răng của cậu ta, toàn là thầu những dự án lớn cả.”

Nói xong, bà lại sảng khoái cười rộ lên: “Cô đoán mấy năm nay, Lý Kê Khai chắc ngày nào cũng ở nhà hối hận đến xanh ruột, nuôi lớn một con hổ dữ, vừa quay mặt đi cái là đứa đầu tiên nó xé xác chính là ông ta. Như vậy sao không tính là ông trời có mắt cơ chứ.”

Phó Uyển Thanh đi bên cạnh bà, vô cảm lắng nghe.

“Sao cứ im lặng mãi thế?” Phó Tá Văn mở cửa, đợi cô hưởng ứng.

Phó Uyển Thanh “ừm” một tiếng, cuối giọng điệu hơi cao lên: “Chẳng phải cô đang khen Lý Trung Nguyên sao, thế thì cháu làm sao dám hùa theo được? Kẻo lại bị mắng là chưa gì đã hướng khuỷu tay ra ngoài.”

“Bớt dùng bài đó với cô út của cháu đi!” Phó Tá Văn tức đến bật cười, “Cô thấy hai cái khuỷu tay của cháu đã sớm hướng về phía đùi của cậu ta rồi.”

Họ vừa nói chuyện vừa bước đi, trời đã tối hẳn, ánh đèn hành lang phản chiếu trên cửa kính chồng lên nhau hai lớp, thực thực hư hư khó lòng phân biệt.

Bốn góc trong sân viện mỗi góc lắp một ngọn đèn, giữa sân trồng một cây mai già, thân cây đen bóng, cành ngang tía ra, đêm nay vừa vặn nở vài bông hoa nhỏ màu trắng.

Sau khi vào phòng, cô út đặt túi xách xuống rồi ngồi bệt ghế.

Hôm nay nổi trận lôi đình làm bà khô cả cổ rát cả họng, lúc này đang nhắm nghiền hai mắt, khẽ day day huyệt thái dương.

Phó Uyển Thanh đứng nhìn một lúc, định tiến lại bóp vai cho bà thì bị bà gạt tay ra: “Thôi đi, cô nhận tấm lòng của cháu rồi, kẻo một lát nữa tôi lại không nỡ mở miệng mắng Lý Trung Nguyên.”

“Cháu là cháu, anh ấy là anh ấy,” Phó Uyển

Thanh nói, “Cô mắng anh ấy chẳng phải cũng là vì cháu sao. Mà nói đi cũng phải nói lại, sao cô bảo một lát nữa anh ấy sẽ qua đây ạ?”

Phó Tá Văn đáp: “Xảy ra chuyện lớn như vậy, cháu phải chịu bao nhiêu uất ức bất công, cậu ta không nên tới đây à?”

Phó Uyển Thanh khẽ “ồ” một tiếng: “Ngộ nhỡ anh ấy không tới thì sao?”

Phó Tá Văn mở bừng mắt mắng: “Thế thì cháu lập tức thu dọn đồ đạc, bay về Paris ngay cho cô. Cần kiếm tiền lớn thì cứ kiếm tiền lớn, cần học hành thì cứ học hành, từ nay về sau chẳng ai làm lỡ dở ai nữa. Các phương diện của cháu đâu có kém, cô thấy đầu óc còn khôn ngoan hơn khối người, tiền bạc hộ thân cũng đủ để dưỡng già rồi, cần cái thứ đàn ông không coi trọng mình để làm gì!”

“Vâng, vậy cháu đi tắm trước đã, cô út.” Phó Uyển Thanh cởi chiếc áo khoác ngoài ra, người cô đang hầm hập nóng vì ngột ngạt.

Phó Tá Văn gật đầu: “Đi đi, cô nằm nghỉ một lát.”

Phòng tắm nằm ở phía trong, đẩy cửa bước vào là mặt bệ bằng đá cẩm thạch vân xám, trên đó đặt hộp giấy trắng đựng đồ vệ sinh cá nhân, không có logo hoa mỹ, là thương hiệu hợp tác riêng của khách sạn, mùi hương rất nhạt, thoang thoảng giống như hoa nhài và xạ hương trắng.

Nước nóng được xả ra, hun đúc cho căn phòng ngập tràn hơi sương.

Phó Uyển Thanh cởi bỏ quần áo đi vào, đứng dưới vòi hoa sen, dòng nước xối lên ấm lưng cô. Cô nhắm nghiền mắt lại. Hôm nay cô thì chẳng có gì, nhưng cô út vốn là một “bá vương miệng lưỡi” xem sự kiêu ngạo như không khí để thở, đoán chừng đã dọa cho Vịnh Sênh một trận khiếp vía rồi.

Lúc Lý Trung Nguyên đến, tóc của Phó Uyển Thanh vẫn chưa sấy khô hẳn.

Cô đang khoác chiếc áo choàng tắm của khách sạn, đứng trước gương, sấy từng lọn tóc một, những sợi tóc được luồng gió nóng thổi tung lên.

Khoảnh khắc cánh cửa bên ngoài mở toang, Phó Uyển Thanh mơ hồ nghe thấy động tĩnh liền lập tức tắt máy sấy tóc.

Cô bước ra ngoài, thấy cô út cũng đã bị đánh thức, đang ngồi dậy.

Phó Uyển Thanh đi tới bên cửa sổ sát đất, tay vén một góc rèm nhìn xuống, thấy Lý Trung Nguyên đang sải bước đi vào.

Không biết là do nóng hay vì lý do gì, ngay cả chiếc áo khoác lớn anh cũng đã cởi ra, giao cho thư ký Phan cầm hộ, anh đứng dưới ánh đèn nơi hành lang. Có lẽ do phần mái hiên của căn phòng này được thiết kế hơi thấp, càng làm tôn lên vóc dáng cao lớn của anh, đứng ở cửa, khó tránh khỏi có chút cảm giác không gian bị gò bó.

Cô út cũng liếc nhìn ra ngoài cửa một cái, rồi lại nhìn sang cô: “Qua đây ngồi bên cạnh cô, mặc kệ cậu ta.”

“Vâng.” Phó Uyển Thanh xõa tóc bước qua, các ngón tay đan vào đuôi tóc, “Nhưng mà cũng đâu thể cản nổi anh ấy.”

Phó Tá Văn nói: “Cản không nổi thì không cản, cậu ta tự có cách để vào, và việc cháu chủ động cho cậu ta vào, có phải là cùng một chuyện không?”

Chỉ vài phút sau, Lý Trung Nguyên chờ đến sốt ruột, liền bảo người mở cửa.

Anh sải bước tiến vào phòng khách, nhìn thấy Phó Tá Văn đang ngồi trên ghế sofa, bên cạnh là Phó Uyển Thanh.

Sắc mặt cô vẫn ổn, đang mặc chiếc áo choàng tắm của khách sạn, gương mặt vừa mới tắm xong trắng trẻo lại ửng hồng, trông như một chú cừu non mới sinh vậy.

Lý Trung Nguyên khẽ gật đầu chào cô một cách đầy lịch sự, cô chỉ biết bất lực bĩu môi một cái.

Tầm mắt anh lại dời sang Phó Tá Văn ngồi bên cạnh.

Bà cô đang ngồi ngay ngắn, hai tay đặt trên đầu gối, trên mặt là biểu cảm bình tĩnh đến mức khiến người ta cảm thấy bất an.

Có thể nhận ra, cơn giận này đã được kìm nén xuống, so với lúc nổi trận lôi đình thì trạng thái này lại càng khó đối phó hơn.

Lý Trung Nguyên đưa tay lên che môi, khẽ hắng giọng một tiếng.

Anh liếc nhìn bàn trà, rồi hỏi người quản lý khách sạn đứng bên cạnh: “Đến trà cũng không có à?”

“Xin lỗi Tổng giám đốc Lý, là do chúng tôi tiếp đón không chu đáo, tôi đi pha ngay đây ạ.”

Người quản lý biết ý, lập tức đóng cửa bước ra ngoài.

Lý Trung Nguyên vẫn đứng trên tấm thảm, chỗ ngồi xung quanh có rất nhiều, nhưng bước chân của anh dường như không hề nhúc nhích.

Phó Tá Văn ngẩng đầu nhìn anh: “Khỏi cần bận rộn làm gì, ai dám uống trà của Tổng giám đốc Lý cậu chứ.”

“Cô út,” Lý Trung Nguyên mở lời gọi bà, giọng điệu mang theo ý cười, lại có thêm vài phần ôn hòa, “Nói lời này thì khách sáo quá rồi, cô cũng là người nhìn cháu lớn lên, đừng nói là một tách trà, dù có sai cháu đi đun nước đi chăng nữa, thì việc đó cũng là nên làm.”

Chà, đêm nay lại chịu hạ mình thấp giọng đến mức này cơ đấy.

Phó Uyển Thanh không kìm được mà đưa mắt nhìn anh, người đàn ông này, trời sinh cứng cỏi, trên mặt cũng chẳng có biểu cảm thừa thãi nào. Lúc cô còn nhỏ hơn chút nữa, từng được anh dắt theo bên người đi đàm phán hợp tác, khi đó Lý Trung Nguyên hãy còn trẻ, vậy mà đã có thể một thương một ngựa ép cho đội ngũ đối phương cứng họng không thốt nên lời. Dù là tập đoàn lớn hay bên phía chính phủ, bất kể nhận được tin xấu đến mức nào, anh cũng vẫn bất động thanh sắc ứng tiếng, cô chưa từng thấy anh có dáng vẻ như thế này bao giờ.

“Được rồi, chính vì câu nói này của cậu,” sắc mặt Phó Tá Văn đã dịu đi vài phần, “Lý Trung Nguyên, tôi nói vài câu không xuôi tai nhé. Cậu từ nhỏ đã mất mẹ, ông bố thì lại là kẻ có một không hai đáng bị nghìn đao băm vằn. Tôi thấu hiểu cho cái tính khí ngang ngược bướng bỉnh kia của cậu, phải kiếm sống dưới tay một người mẹ kế như thế, nếu không nhanh nhạy, cứng cỏi hơn một chút, e rằng đã sớm không sống nổi rồi. Chuyện ngày trước, tôi cũng có chỗ không phải với cậu…”

Lý Trung Nguyên biết bà đang nhắc tới đoạn thời gian nào.

Anh khoát khoát tay: “Không có đâu cô út, chuyện đó không tính là gì cả. Khi đó Uyển Thanh vẫn còn là trẻ con, thuần túy là làm loạn lên thôi, ngược lại còn giúp ích cho cháu.”

“Phải rồi, chúng tôi làm sao mà tính toán qua được cậu chứ,” Phó Tá Văn lại hừ một tiếng, quay đầu nhìn cháu gái, “Hoàn toàn là tự mình đâm đầu vào dâng hết lợi ích cho người ta. Nhưng tôi vẫn phải nói một câu, Uyển Thanh đối với cậu, đó là sự thiên vị đặc biệt từ tận xương tủy từ nhỏ đến lớn. Trước đây tôi dạy con bé cách sáng suốt để bảo vệ mình, nó không nghe, cứ lao vào đứng đội trong những tranh chấp giữa cậu và anh cả cậu, mười mấy tuổi đầu đã vì cậu mà chống đối lại tôi. Đêm đó từ Tây Sơn trở về, tôi đã mắng con bé một trận lôi đình, ngay cả bà nội nó cũng không che chở. Vậy mà nó – đứa vốn dĩ chưa từng dám nói nửa chữ ‘Không’ – lại phá lệ cãi bướng với tôi, bảo là ‘Cô út không biết đâu, anh Trung Nguyên bị người ta nói xấu tội nghiệp lắm’. Lớn lên rồi tôi muốn thay nó trút giận lên cậu, nó cũng nhất quyết không làm bất cứ việc gì bất lợi cho cậu cả. Sau khi cậu gặp tai nạn xe cộ, nó khóc lóc chạy đến San Francisco tìm tôi, đưa cho tôi một tấm thẻ, tức giận đến mức đòi đoạn tuyệt quan hệ với tôi cơ đấy.”

“Đừng nói nữa mà cô út.” Phó Uyển Thanh níu níu ống tay áo bà, nhỏ giọng cầu xin.

Gió bốn bề dường như cũng lặng đi.

Gương mặt cô đỏ bừng, quay đầu nhìn Lý Trung Nguyên.

Anh vẫn đứng ở đó, thân hình không hề lay chuyển, nhưng đôi mắt ấy lại đang chấn động kịch liệt. Cảm xúc nơi đáy lòng giống như lớp bụi bị lật tung lên, vừa hỗn loạn lại vừa chân thực, ánh mắt anh xuyên qua làn ánh sáng mờ ảo lung linh, gần như là một phản xạ bản năng mà chăm chú nhìn về phía Phó Uyển Thanh.

Gương mặt trắng ngần, đôi lông mày thanh tú như lá liễu, dáng vẻ cô ngồi ở nơi đó, khiến anh ngỡ như mình mới được nhìn thấy lần đầu tiên.

Lý Trung Nguyên nhìn cô, mở miệng đáp lời cô một tiếng: “Vâng, trách cháu hôm nay tới muộn.”

Phó Uyển Thanh bị anh nhìn đến mức tim lỗi đi một nhịp, cô liền dời mắt đi, nhìn sang chỗ khác.

“Thế thì bây giờ cậu đã tới rồi,” Phó Tá Văn lại cao giọng lên, “Tôi hỏi cậu, mẹ của người kia nói, không phải là Uyển Thanh nhà chúng tôi thì hôn sự của cậu với con gái bà ta đã thành rồi sao. Xin cậu hãy nói rõ ràng cho tôi biết, có chuyện này hay không? Nếu như không có, tại sao bà ta lại khẳng định chắc như đinh đóng cột như vậy? Cậu – Lý Trung Nguyên – đến cả một tập đoàn lớn còn quản lý được, chẳng lẽ lại không quản nổi mấy cái miệng bên ngoài sao? E là không chỉ có một mình bà ta nghĩ như vậy đâu. Được lắm, cháu gái tôi còn chưa bước qua cửa nhà họ Lý các người, phúc thì chưa được hưởng một phân, mà tai tiếng bất bạch đã phải gánh lên đầu trước rồi.”

“Bên ngoài không có ai nói như vậy cả, không ai dám đâu.” Yết hầu của Lý Trung Nguyên khẽ chuyển động, anh thành khẩn giải thích, “Cháu và con gái bà ta tổng cộng mới chỉ gặp mặt vài lần, hoàn toàn không bàn tới chuyện cưới xin gì cả, là do Lý Kê Khai một mực thúc ép, cháu chưa từng đồng ý. Ông ta nham hiểm ra sao, táng tận lương tâm thế nào, chắc cô út cũng rõ. Những năm nay, trong lòng cháu chỉ một mực chờ đợi Uyển Thanh, còn về chuyện tối nay, cháu nhất định sẽ cho cô một câu trả lời thỏa đáng.”

Tiếng gõ cửa vang lên, Lý Trung Nguyên sải bước ra mở cửa.

Anh tự mình bưng khay trà vào, rồi bảo người phục vụ lui ra trước.

Phó Uyển Thanh cũng đứng dậy, hai người chạm mặt nhau ngay nơi lối đi trước cửa phòng.

Cô đưa tay đỡ lấy phía dưới khay trà: “Để em làm cho, anh qua kia ngồi một lát đi.”

Cô cúi đầu, mái tóc rủ xuống che mất hơn nửa khuôn mặt.

Lý Trung Nguyên mượn chiếc khay trà che chắn, khẽ siết lấy ngón tay cô: “Không sao đâu, em về ghế ngồi trước đi.”

“Phó Uyển Thanh, cháu đừng hòng nghĩ đến chuyện có thể cho qua chuyện này một cách mơ hồ như vậy.” Phó Tá Văn lại lên tiếng gọi một câu, “Cháu tuổi đời còn nhỏ, đâu có biết tiếng tăm của một người quan trọng đến thế nào. Cô đã bảo với cháu từ sớm rồi, kêu cháu đừng có về nước, việc học hành, kinh doanh của chính cháu chẳng lẽ lại không khởi sắc hay sao? Việc gì phải về đây nhìn sắc mặt người khác mà sống!”

“Cô út,” Lý Trung Nguyên lẳng lặng đi rót trà, lại đưa tới cho bà, “Cháu xin cam đoan với cô, Uyển Thanh ở bên cạnh cháu, kết hôn với cháu, sẽ không một ai dám tỏ thái độ hay làm khó dễ em ấy cả.”

“Kết hôn với cậu?” Phó Tá Văn đón lấy tách trà, liếc nhìn anh một cái, “Thế thì chúng tôi không dám nghĩ tới đâu, cái cành cao này cao quá rồi. Sau khi bà nội nó mất, tôi chỉ mong nó được bình an. Hai năm trước tôi rảnh rỗi cũng có quen một cậu bạn trai, nhưng không được lâu dài, đó không phải là vấn đề của cậu ấy, mà là ở tôi. Tôi đã đến tuổi này rồi, không thể vì bất cứ ai mà chịu chịu thiệt thòi hay khúm núm cầu toàn nữa, cho dù địa vị xã hội của người ta có cao hơn tôi đi chăng nữa. Phụ nữ thì vẫn phải sống vì bản thân mình, tôi cũng dạy Uyển Thanh như vậy, cả đời bận rộn vất vả vì cái gì chứ, chẳng phải là vì muốn được tự do tự tại hay sao!”

“Cháu từng nghĩ tới chuyện này, chỉ là sợ ảnh hưởng đến việc học thạc sĩ của em ấy nên không tiện nhắc đến.”

Lý Trung Nguyên rót trà xong, liền bỏ qua đoạn lời nói điên cuồng phía trước của cô, chỉ nghe câu cuối cùng, ống tay áo cũng theo đó mà xắn lên: “Hôm nay cô út đã tới đây, trước mặt trưởng bối, cháu cũng xin được bày tỏ rõ thái độ của mình, không sợ cô chê cười, cháu thực sự không thể sống thiếu em ấy. Hai năm trước khi cháu đấu với anh cả gay gắt nhất, biết em ấy ở New York cháu cũng không thể qua được. Lúc nghe tin em ấy đính hôn với người khác, cả tháng trời cháu không ngủ được giấc nào. Thật không giấu gì cô, đến cả tâm tư tranh quyền đoạt lợi với người ta cháu cũng nguội lạnh hẳn.”

“Hả?” Phó Uyển Thanh bất thình lình thốt lên một tiếng kinh ngạc. Bị cô cô lạnh lùng lườm một cái, cô lại cúi đầu xuống.

Phó Tá Văn lại quay đầu nhìn chăm chăm vào Lý Trung Nguyên: “Đừng nói chuyện của hai năm trước nữa, tôi chỉ hỏi cậu bây giờ có thể hay không? Nếu như chăm sóc không tốt cho con bé, thì ngày mai tôi sẽ mang nó đi ngay.”

“Có thể.”

Lời nói của Lý Trung Nguyên có sức nặng nghìn cân, “Năm ngoái chú cháu tiễn em ấy đi, trước mặt ông nội đã bảo cháu đừng mang họ Lý nữa. Lúc đó cháu đã nghĩ, việc này chẳng dọa được cháu đâu, mang họ gì cũng được, trước mặt ai cháu cũng đều nói như vậy cả. Dù sao cháu cũng đã vất vưởng hơn ba mươi năm nay, là một con quỷ hoang không nơi nương tựa, nhưng cháu phải tìm được em ấy. Cháu không thể chấp nhận việc phải chia lìa với em ấy dưới bất kỳ hình thức nào. Thế nên, chuyện khốn nạn cháu cũng đã làm không ít.”

Đến nước này thì ngay cả Phó Tá Văn cũng không còn lời nào để nói.

Lý Phú Cường có thể nói năng và hành sự như vậy, trong đó có không ít công lao của bà. Giờ nhìn lại Lý Trung Nguyên bên này, giống như Uyển Thanh vừa rời khỏi bên người là anh cũng định đem mạng mình ra đi theo luôn vậy.

Bà im lặng một lúc, khóe môi cũng mím chặt một hồi.

Sau đó bà nghiêng người qua, đặt tách trà trở lại khay, động tác rất nhẹ, giống như có tiếng lòng của ai đó vừa khẽ buông lỏng ra.

Cuối cùng, Phó Tá Văn chỉ tay vào chiếc ghế sofa trước mặt: “Ngồi đi, vóc dáng lớn như cái hộ pháp thế kia, đứng đấy như hai cánh cửa, đừng có chắn hết ánh sáng của tôi.”

Nước trong ấm trà đã sôi, làn hơi nước dày đặc bốc lên, tản ra thành từng vầng sương trắng.

Phó Uyển Thanh nhìn Lý Trung Nguyên lùi lại hai bước, rồi ngồi xuống phía đối diện hai người.

Phó Tá Văn lên tiếng: “Sau này mấy lời kiểu cô hồn dã quỷ thì bớt nói lại đi. Trẻ măng ra đấy, trong miệng chẳng biết kiêng kỵ gì cả.”

Lý Trung Nguyên còn chưa kịp nói gì, Phó Uyển Thanh đã khẽ thanh minh một câu: “Cô út đây là đang quan tâm anh đấy.”

“Nghe ra rồi.” Anh lúc này mới cởi một chiếc cúc áo vest, khẽ thở phào một tiếng.

Khi anh mới trưởng thành, ai cũng nói tính khí của Phó Uyển Thanh cao ngạo, sau này ai lấy phải sẽ không chịu nổi, Lý Văn Khâm còn có khổ hình để chịu đựng. Giờ xem ra mắt những người đó chắc là mù hết rồi, người sống sờ sờ ở đây, so với cô út của cô thì cô đúng là gió mát mưa lành, săn sóc tỉ mỉ vô cùng.

Phó Tá Văn chỉ tay vào anh: “Đừng tưởng vào lúc này tôi tha cho cậu là sau này cậu có thể gối cao đầu ngủ ngon vô lo vô nghĩ nhé. Tôi chỉ có một đứa cháu gái ruột này thôi, sau này nếu tôi còn nghe thấy hai đứa có xích mích không rõ ràng gì, thì mặc kệ cậu là tổng này tổng nọ hay trưởng này trưởng kia, cũng bất chấp giao tình bao nhiêu năm nay giữa hai nhà chúng ta, tôi không dỡ mái nhà cậu xuống thì tôi không mang họ Phó.”

“Cháu biết rồi.” Lý Trung Nguyên chỉ biết gật đầu vâng dạ.

Cơn giận cũng đã trút xong.

Phó Tá Văn khoanh tay trước ngực, ra lệnh đuổi khách: “Đi đi, chuyện hôm nay đến đây thôi. Tôi biết vị trí của người bên kia không thấp, cậu lại có dự án phải đi qua tay chồng cô ta, mấy lời nói say xỉn bậy bạ kia đừng nhắc lại nữa, cô ta là người không liên quan. Ba năm cũng khó gặp mặt một hai lần, thái độ của cậu mới là mấu chốt nhất, cái tôi cần là lời cam đoan của cậu.”

Lý Trung Nguyên lại đáp một tiếng: “Cô út minh bạch, nhưng cháu sẽ không bỏ qua chuyện này một cách dễ dàng như vậy đâu.”

“Tùy cậu,” Phó Tá Văn ra lệnh tiễn khách, “Về đi.”

Anh vẫn ngồi trên ghế sofa không nhúc nhích, ánh mắt ấm áp khẽ lướt qua người Phó Uyển Thanh.

Phó Tá Văn nhìn thấy liền bảo anh: “Cậu tự về một mình đi, mấy ngày tới tôi phải nói chuyện với con bé, đỡ cho mỗi lần gặp nó đều ngắn ngủi như đèn kéo quân.”

Lý Trung Nguyên nghe vậy, yết hầu khẽ nghẹn lại một cái.

Trong lòng tự nhủ ngày rộng tháng dài, anh đành phải đứng dậy.

Anh kiên nhẫn, ánh mắt sâu thẳm dừng lại trên người Phó Uyển Thanh: “Được rồi, em ấy không mang theo đồ đạc gì, cháu sẽ bảo tài xế mang quần áo qua đây.”

“Mang vali hành lý của em qua đây là được rồi.”

Phó Uyển Thanh cũng đứng lên, đầu ngón tay lún vào lớp vải của chiếc áo choàng tắm, trong lòng cô sớm đã mềm nhũn như nước, ngâm mình đến mức khóe mắt cũng vương vài vệt sáng long lanh.

Ánh đèn dịu dàng buông xuống, âm thanh xung quanh như nhỏ lại.

Lý Trung Nguyên nhìn cô chăm chú, gật đầu: “Anh biết rồi.”

Mãi mới chịu dời mắt đi, anh lại nhìn sang Phó Tá Văn: “Cô út, viện này hơi nhỏ một chút, nếu không cháu đổi cho cô căn suite lớn hơn nhé.”

“Tôi cứ ở đây đấy,” Phó Tá Văn nói, “Uyển Thanh đã bảo với tôi rồi, đây là sản nghiệp của Đông Kiến các cậu, biết cậu có thể làm chủ. Tôi chưa từng nghi ngờ năng lực của cậu, nhưng tôi không cần cậu phải làm cái chủ này cho tôi.”

“Vâng, vậy cháu đi trước đây.” Lý Trung Nguyên gật đầu với bà.

Phó Uyển Thanh bước lên trước một bước: “Anh đi đường cẩn thận, em chưa thay quần áo, nên không tiễn anh nữa nhé.”

Lời tác giả:

Ý kiến của mọi người về phần ngoại truyện tôi đều đã đọc được rồi.

Hiện tại vẫn chưa quyết định có viết hay không, nhưng nếu viết, nhất định tôi sẽ đánh dấu rõ ràng, hoặc là đặt ở phần ngoại truyện phúc lợi miễn phí, điều này mọi người không cần lo lắng.Ngày mai, mọi người cố gắng đến xem đúng giờ lúc 8 rưỡi nhé.

Chương 50 : 6647 chữ ¯\_(ツ)_/¯

Khi bay về Bắc Kinh, giữa đường gặp chút rắc rối nhỏ nên thời gian đến nơi bị muộn một chút.

Phó Uyển Thanh vội vã đi ra khỏi cổng soát vé. Sau khi tìm được chiếc Maybach màu đen dáng dài ở lối ra, cô tự mình mở cửa xe.

Cô gần như nửa quỳ leo lên, chủ động ngồi ngay lên đùi Lý Trung Nguyên: “Suỵt, đừng trách em, là vấn đề của hãng hàng không đấy, không phải em cố ý để anh phải chờ đâu.”

Lý Trung Nguyên không biến sắc, anh tùy ý đưa tay lên đặt hờ bên eo cô. Vẫn chưa dùng lực, nhưng vì quá mức khắc chế, mu bàn tay anh đã hằn lên vài đường gân xanh. Tài xế đâu còn mặt mũi nào mà nhìn tiếp, vội vàng bấm nút kéo vách ngăn ở giữa lên.

Anh nhếch môi: “Anh nói trách em bao giờ chưa?”

“Nói rồi.” Phó Uyển Thanh chỉ vào mặt anh, “Hai hàng lông mày vừa đen vừa rậm này của anh nói rồi kìa.”

Lý Trung Nguyên đanh mặt lại, một tay ấn nhẹ người cô xuống. Phó Uyển Thanh hiểu ý, ngoan ngoãn cúi đầu hôn anh, mấy ngón tay cũng không chịu yên phận mà bắt đầu cởi cúc áo sơ mi của anh. Lý Trung Nguyên bị cô hôn đến mức hơi ngửa mặt lên, mắt nhắm nghiền, chân mày khẽ chau lại.

Không biết anh đang thử thách định lực của ai, cuối cùng vẫn thất bại. Anh dồn dập hôn trả lại như muốn ăn tươi nuốt sống cô, ép gập hai tay cô ra sau lưng.

“Ưm…” Phó Uyển Thanh khẽ thở dốc phản đối, “Anh ra tay nặng quá, làm em đau rồi, Lý Trung Nguyên.”

“Nói là em nhớ anh đi.” Lý Trung Nguyên như không nghe thấy lời cô than, môi vẫn dán chặt lấy môi cô, lưu luyến không rời.

“Em nhớ anh.”

Lý Trung Nguyên ôm chặt lấy cô, bị hôn đến mức giọng khàn đi: “Ở lại mấy ngày rồi đi?”

Phó Uyển Thanh cũng không chắc chắn: “Chờ đám cưới của Vịnh Sênh xong đã, mùng tám, hay mùng chín nhỉ?”

“Ở lại Cambridge một đêm, có hài lòng không?” Lý Trung Nguyên hỏi.

Cô gật đầu, vùi đầu vào lồng ngực anh khẽ thở dốc: “Rất tốt.”

Xem ra anh quả thực đã đợi rất lâu, trong xe đều vương vấn hơi thở của anh, giống hệt mùi hương cô ngửi thấy trên lồng ngực anh vậy.

Bỗng chốc không ai nói gì nữa, Phó Uyển Thanh quay mặt nhìn ra ngoài cửa xe. Những cột đèn đường cứ thế lùi dần về phía sau, tay cô vẫn được anh nắm chặt.

Sau khi lên đường cao tốc, bốn bề tối sầm, màn đêm buông xuống kinh thành.

Cô nhìn mấy đốm sáng nhỏ như hạt đậu thấp thoáng nơi ngọn núi xa xa: “Hội đồng quản trị không xảy ra chuyện gì lớn chứ?”

“Sao em lại biết chuyện của hội đồng quản trị?”

Lý Trung Nguyên vừa xoa đầu cô vừa hỏi.

Phó Uyển Thanh mím môi: “Hôm ở trang trại rượu, em nghe thấy anh gọi điện thoại.”

Lý Trung Nguyên nâng cằm cô lên: “Lo lắng lâu như vậy cơ à?”

Khoang xe rất tối, thỉnh thoảng ánh đèn lướt qua mới soi sáng một bên mặt của anh.

Phó Uyển Thanh ngửa đầu nhìn anh. Đường nét gương mặt anh vẫn góc cạnh, cứng cỏi như trước, nhưng vì giọng điệu dịu dàng nên đã biến mất cảm giác áp bức khiến người ta nghẹt thở lúc nãy, làm cô nhất thời quên mất mình định nói gì.

Anh rất cao, dù ngồi trong xe cũng vậy. Anh nghiêng người về phía trước, trọng lượng của cả cơ thể ép xuống gần như bao trọn lấy cô. Khi nụ hôn lại rơi xuống, cô còn không kịp nhắm mắt. Hơi ấm lan tỏa, bàn tay anh ghì mạnh sau lưng cô một chút, khiến cô không kìm được mà khẽ rên rên lên một tiếng kêu kiều mị.

Hôn nhau một hồi lâu, nhưng trong xe lại không tiện làm tới bến, chỉ có tim là đập rộn ràng liên hồi.

Lý Trung Nguyên từ từ dừng lại, giữ chặt lấy người phụ nữ vốn đã nhũn nhão chịu không thấu từ lâu: “Đừng để ngã xuống.”

“Vâng, giờ chúng ta đi đâu?” Phó Uyển Thanh nhỏ giọng hỏi.

Anh nói: “Em đói không?”

Cô lắc đầu: “Không ăn đâu, em muốn ngủ, trên máy bay chẳng ngủ được chút nào.”

“Vậy anh không làm phiền em nữa, ngủ luôn bây giờ đi.” Lý Trung Nguyên nói.

“Vâng.”

Xe chạy vào khu nội đô, cố tình đi vòng qua phía Tiền Môn một chút.

Tạ Hàn Thanh đang đợi bên lề đường, có việc muốn lấy một món đồ từ chỗ Lý Trung Nguyên.

Dọc đường đi, Phó Uyển Thanh đã ngủ say.

Sau khi xe dừng lại, vách ngăn được kéo lên, anh một tay đỡ lấy người cô, khẽ giọng dặn dò tài xế: “Lấy túi hồ sơ ở ghế phó lái qua đây.”

Tài xế đưa đồ cho anh.

Lý Trung Nguyên hạ cửa kính xe xuống, đưa tay ra ngoài: “Những thứ cậu cần đều ở đây cả rồi.”

“Chà, ôm chặt thế rồi cơ à.” Tạ Hàn Thanh đón lấy món đồ, tiện mắt ngó vào trong xe, chỉ thấy nửa khuôn mặt vùi sâu trong mớ tóc dài, rúc vào hõm vai Lý Trung Nguyên, “Tôi đã bảo sao ‘ngài’ lại tự mình ra sân bay cơ chứ, hóa ra là đi đón Tiểu Phó.”

“Nhỏ tiếng thôi, cô ấy ngủ rồi.” Lý Trung Nguyên nghiêng đầu nói với anh ta, “Còn việc gì nữa không?”

“Không có gì, chỉ là thấy thủ đoạn của Tiểu Phó khá đấy.” Tạ Hàn Thanh tặc lưỡi.

Lý Trung Nguyên hỏi: “Cô ấy thì có thủ đoạn gì?”

“Ít nhất thì cũng huấn luyện được sói thành chó nhà.”

“Cút đi.”

Lúc về đến nhà, trời đã tối mịt.

Xe dừng trước cửa, Lý Trung Nguyên bế cô xuống xe, đi lên lầu rồi đặt cô nằm lên giường.

Phòng ngủ không bật đèn lớn, chỉ thắp một ngọn đèn mờ ảo.

Phó Uyển Thanh chìm sâu vào lớp chăn nệm mềm mại. Sự mệt mỏi sau chuyến bay dài và việc lệch múi giờ ập đến, cô chìm vào một giấc mơ ngọt ngào, đen nhánh.

Lý Trung Nguyên rời đi rồi quay lại, anh ngồi xuống bên giường.

Anh đặt chiếc váy ngủ xuống, cúi đầu nhìn cô: “Thay quần áo rồi hãy ngủ tiếp.”

“Không thay đâu.” Phó Uyển Thanh bĩu môi nói, “Có bẩn đâu.”

Lý Trung Nguyên bật cười: “Không phải sợ bẩn, là ngủ thế này không thoải mái. Em xem cái quần này của em bó thế nào, anh kéo còn chẳng buồn nhúc nhích đây này.”

À, lúc ở trên xe, anh đã loay hoay cởi rất lâu.

Loay hoay đến mức toát cả một lớp mồ hôi mỏng mà vẫn chẳng tài nào cởi nổi chiếc quần jean này của cô ra.

Phó Uyển Thanh lúc này mới không tình nguyện mà ngồi dậy.

Cô dang hai tay ra: “Thay đi.”

“Để anh cởi cho em à?” Giọng điệu của Lý Trung Nguyên ra vẻ nghiêm túc như đang bàn chuyện làm ăn, “Là nói thật đấy à, đã suy nghĩ kỹ chưa?”

“Không cần.” Phó Uyển Thanh tỉnh táo hơn một chút, nhu khí lập tức xẹp xuống, “Để em tự thay.”

Lý Trung Nguyên tỏ vẻ đứng đắn: “Được, thay xong thì chui vào trong chăn mà nằm.”

“Vâng.”

Cô ngủ rất ngon, hơi thở nhẹ nhàng và đều đặn, chân mày giãn ra.

Lý Trung Nguyên ngồi ở chiếc ghế đối diện, tay đặt trên đầu gối, lẳng lặng ngắm nhìn cô.

Bên tay anh đặt một xấp tài liệu do thư ký Phan vừa mang tới, đó là báo cáo tiến độ của dự án Hoa Bắc, còn có một bản chương trình nghị sự cho cuộc họp tuần tới. Chiều nay anh phải ra sân bay nên chưa có thời gian xem qua.

Nhành cây cọ sát vào cửa kính bị gió thổi động, đập khẽ vào mặt kính tạo nên một tiếng động nhỏ.

Phó Uyển Thanh khẽ cử động nhưng không tỉnh, chỉ vùi mặt sâu hơn vào gối một chút. Bàn tay cô thò ra khỏi chăn, quờ quạng tìm kiếm xung quanh, không chạm được gì liền thất vọng mím môi, rồi lại ngủ tiếp.

Lý Trung Nguyên đứng dậy cởi cúc áo, đi vào phòng tắm tắm rửa. Sau khi trở ra, anh tắt đèn rồi nằm xuống.

Trong bóng tối, anh tìm và nắm lấy tay Phó Uyển Thanh.

“Sao thế anh?” Có lẽ vì anh dùng lực hơi mạnh nên cô mơ màng hỏi một câu.

Lý Trung Nguyên đáp: “Không phải em đang tìm anh sao?”

Cứ ngỡ cô sẽ cười nhạo một câu rằng anh tự đa tình.

Nhưng Phó Uyển Thanh lại “vâng” một tiếng, rồi rúc vào lòng anh: “Ôm, ôm ngủ mới dễ chịu.”

Cô ngửi mùi hương gỗ đàn hương nồng đượm trên người anh.

Lại hỏi thêm một câu: “Nhiều tài liệu như vậy, anh xem hết rồi à?”

“Chưa xem, bận ở bên em trước đã.” Lý Trung Nguyên hôn lên trán cô, “Ngủ đi, kệ nó.”

Trước đêm giao thừa, Phó Uyển Thanh vừa mới kịp điều chỉnh xong lệch múi giờ thì đã cùng Vịnh Sênh hẹn gặp mặt nhau.

Hai người họ cùng đi dự tiệc đầy tháng con trai của Văn Khâm.

Khu nhà họ Lý ở nằm gần phía Phố Hữu Thị, gió lạnh thổi qua mấy khúc cua, sắc lẹm như dao, cứa vào mặt đến đau rát.

Vừa xuống xe, Uyển Thanh và Vịnh Sênh liền khoanh tay trước ngực, vùi mặt vào trong khăn quàng cổ.

Uyển Thanh hỏi cô ấy: “Sao lại đầy tháng nhanh thế? Trước khi tôi đi, chẳng phải mới mang bầu thôi sao?”

“Sinh non đấy.” Vịnh Sênh nhỏ giọng nói, đôi giày da của cô ấy dẫm trên nền đất đóng băng cứng ngắc, “Lúc tôi đến bệnh viện, đứng ở ngoài hành lang còn nghe thấy tiếng Nghi Đức kêu thảm thiết, Văn Khâm thì sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu kìa.”

Phó Uyển Thanh không hiểu hỏi: “Tại sao chứ?”

“Nói ra cậu đừng nghĩ ngợi nhé, là vì chậu lan phỉ thúy của cậu đấy.” Vịnh Sênh nói.

Cô càng thêm hoang mang: “Liên quan gì đến hoa của tôi?”

Vịnh Sênh bảo: “Trách tôi, sau khi cậu ra nước ngoài, anh hai chẳng phải đã đến ở bên ở khu viện đó sao? Sau khi anh ấy ra viện, tôi có đến thăm. Chậu lan phỉ thúy kia được đặt trên bệ cửa sổ, loại mà trước đây cậu từng tốn bao công sức để thay chậu ấy. Tôi thấy nó sắp héo rũ đến nơi rồi, nên mới bê nó về nhà mình nuôi dưỡng.”

“Khoan đã, Lý Trung Nguyên lại nằm viện lúc nào?” Phó Uyển Thanh nhất thời cảm thấy lượng thông tin quá lớn, khẽ nhíu mày hỏi.

Vịnh Sênh cũng không rõ lắm, có hỏi cũng chẳng được câu trả lời ra trò: “Nghe nói là vì tiếp khách xã giao nên hại thân, còn những tin đồn khác thì tôi không nghe thấy. Tôi đoán chắc là do uống rượu quá chén thôi.”

Phó Uyển Thanh không tin: “Tửu lượng của anh ấy đâu có kém đến thế, trừ phi là uống phải rượu giả.”

“Thế thì cậu về nhà mà tra hỏi anh hai.” Vịnh Sênh không muốn xen vào chuyện riêng của hai người bọn họ, bèn quay lại chủ đề chính, “Nói về chuyện chậu lan đi. Nó đang được đặt yên ổn ở trong sân nhà tôi, hôm đó Văn Khâm đến chơi. Tôi bảo chậu hoa này là do cậu từng tự tay chăm sóc, thế là thằng em này mắt chữ A mồm chữ O, cứ khăng khăng đòi bê về nhà mình bằng được. Nghe nói nuôi được vài ngày, Nghi Đức vác cái bụng bầu lớn hỏi nó hoa ở đâu ra, nó cứ ấp a ấp úng, thế là lập tức làm người ta tức phát điên lên.”

“Tác nghiệt thật mà.” Phó Uyển Thanh vỗ vỗ ngực, nghe xong mà tim đập chân run, “Cậu ấy bao nhiêu tuổi rồi chứ, sao lúc nào cũng làm mấy chuyện không đáng tin thế này, lại còn làm vạ lây đến cả bà bầu nữa.”

“Đừng nhắc nữa, ba nó đã mắng cho một trận lôi đình rồi.” Vịnh Sênh nói.

Cánh cửa đang khép hờ, bên trong thắp ngọn đèn leo lét, hòa lẫn với hơi ấm của than củi cùng mùi thức ăn và rượu thoang thoảng.

Đẩy cửa bước vào, ngay giữa sân có chăng vài sợi dây thép, bên trên treo từng chuỗi lồng đèn đỏ nhỏ. Đây được xem là sắc màu rực rỡ duy nhất ở nơi này, vừa thấp điệu lại vừa mang không khí vui tươi.

Phó Uyển Thanh ngước mắt nhìn một cái: “Chú Phú Cường vẫn như thế, chẳng chịu cho người ta có cơ hội thêu dệt, phóng đại chuyện gì.”

“Để tránh bị nắm thóp, tránh kết bè kết phái ấy mà, xem nhiều thì cũng tự hiểu thôi. Người ta lại cố tình chọn vào buổi tối, cứ lặng lẽ không một tiếng động như vậy, chỉ mời vài người trong nhà thôi.” Vịnh Sênh vừa sóng bước cùng cô đi về phía trước, vừa hỏi: “Ơ, sao anh hai tôi lại không đến?”

“Anh ấy đi công tác rồi.” Phó Uyển Thanh đáp, “Ở ngay gần đây thôi, hôm nay là có thể về kịp.”

Vịnh Sênh tò mò: “Hai người các cậu thế là làm hòa rồi à? Bao nhiêu ân oán năm xưa, sao đùng một cái lại nói rõ ràng được thế?”

Phó Uyển Thanh thở dài một tiếng: “Thực ra chẳng có oán hận gì cả, chỉ trách duyên số trớ trêu sai sót quá nhiều. Bản tính anh ấy lại không chịu mở lời giải thích hẳn hoi. Còn tôi cứ để ý cái này, bận tâm cái nọ, thành ra lại chẳng mấy khi thực sự để tâm đến bản thân anh ấy.”

Vịnh Sênh “ồ” lên một tiếng: “Giờ thì bắt đầu biết để tâm rồi đấy, không thèm cãi nhau với anh ấy nữa cơ à.”

Phó Uyển Thanh đáp một câu mập mờ: “Hơi một tí là đòi nhập viện, ai còn dám cãi nhau với anh ấy nữa chứ, giờ tôi lúc nào chỗ nào cũng phải nhường nhịn anh ấy thôi.”

“Được đấy, anh hai xem ra vẫn khá được coi trọng đấy chứ.”

Ngay trước bức bình phong đối diện với gian phòng ấm áp là hai chậu cây kim quất cao bằng đầu người, quả kết sai trĩu trịt, trên cửa kính còn dán vài bức tranh cắt giấy, toát lên vẻ vui tươi, chất phác.

Vào đến trong nhà, hai người họ cởi bỏ lớp áo khoác giữ ấm cồng kềnh, người ngợm nhẹ nhàng, khoan khoái bước vào trong.

Nghi Đức vẫn chưa hết thời gian ở cữ, nhưng cũng ăn vận rất trang trọng và tỉnh táo, cô ấy đang ngồi trên ghế sô pha, nhìn bảo mẫu dỗ dành đứa trẻ một cách vui vẻ.

Người đến thăm cô ấy không ít, ngay cả Phương Dư Hinh cũng đã đến. Cô ta đang cùng một người đàn ông khác ngồi uống trà, sau khi đôi bên chào hỏi xã giao xong, Vịnh Sênh liền giới thiệu một câu: “Đây là em họ của vị hôn phu tôi, tên là Lưu Thạc.”

Mối quan hệ giữa Lý Trung Nguyên với nhà họ Khổng, Phó Uyển Thanh nắm rõ như lòng bàn tay, cô nói nhỏ: “Ồ, ba anh ta và ba của Phương tiểu thư ở cùng một bộ ngành, là nhân vật số hai đấy.”

Thấy bọn họ đến, Nghi Đức khẽ mỉm cười nói: “Ngồi đi, khó khăn lắm mới có lòng nghĩ đến tôi.”

Vòng qua bức bình phong, Uyển Thanh đặt món quà mừng xuống và nói: “Anh ấy… Bác hai có chút việc bận. Đây là một bộ kiềng vàng khóa trường mệnh gửi tặng cho đứa trẻ, chúc mừng em nhé Nghi Đức.”

Cô phải vòng vo một hồi mới nghĩ ra nên xưng hô thế nào về Lý Trung Nguyên cho phải phép.

Nghi Đức vừa nghe qua liền hiểu ngay ý tứ.

Xem ra từ nay về sau, không thể gọi là Phó tiểu thư nữa rồi. Đối phương không quay lại dạy dỗ mình thì coi như cô ấy cũng là người dễ chung sống.

Cô ấy chạm tay vào chiếc hộp, mỉm cười nói: “Nhìn qua là biết đồ tốt rồi, cảm ơn nhé.”

Đêm nay không khí có chút kỳ quái, Văn Khâm như thể bị trúng tà thuật gì đó, cứ đứng chết trân bên bệ cửa sổ suốt.

Bóng dáng gầy gò của cậu ta như đóng đinh trên tấm thảm dày, ánh mắt lo lắng nhìn về phía bên này, nhưng mục tiêu không phải hướng về phía Phó Uyển Thanh, mà là đang chăm chú quan sát Nghi Đức.

Vịnh Sênh cũng cười nói: “So với món quà đó thì đồ của bọn chị chẳng đáng là bao rồi. Nhưng vẫn phải chúc mừng em, Nghi Đức, em phải chú ý bồi bổ thân thể thật tốt đấy.”

“Thế thì phải xem cậu em họ tốt này của chị có chịu để em được yên ổn hay không đã.” Đến lượt mình lên tiếng, Nghi Đức mới thốt ra một câu đầy uy quyền.

Lý Văn Khâm không thể trốn tránh được nữa, đành bước tới nói: “Sẽ như vậy mà, anh biết sai rồi, sau này anh…”

“Đừng nói chuyện sau này, ai thèm cái sau này của anh chứ. Ở đây đều không phải người ngoài, thậm chí còn có cả đương sự nữa cơ mà.” Nghi Đức nhìn sâu vào Phó Uyển Thanh một cái, rồi nói tiếp: “Tôi nói cho anh biết nhé Lý Văn Khâm, nếu anh chê mẹ con tôi vướng chân vướng tay, thì hết thời gian ở cữ tôi sẽ đi ngay. Dù sao thì hôn cũng kết rồi, con cũng sinh rồi, người lớn sẽ không lấy anh ra làm bia đỡ đạn nữa đâu, anh cứ đi mà nuôi mấy chậu hoa của anh đi.”

Lý Văn Khâm cúi gầm đầu, thở dài một tiếng.

Phó Uyển Thanh nhìn cậu, ngỡ như mình vừa quay trở lại lớp học thời tiểu học. Giáo viên chủ nhiệm vừa bước vào lớp liền mắng mỏ, bắt những học sinh ngày hôm qua không tham gia buổi lao động ngoại khóa phải đứng dậy, rồi lại nói: “Thầy giáo lao động không điểm danh, tôi hy vọng một số em học sinh nên tự giác một chút. Biết các em đều không phải dạng vừa, ở nhà được cung phụng quen rồi, nhưng đây là trường học, không phải nơi để các em phô trương thân phận công tử tiểu thư.”

Thầy chủ nhiệm lúc đó mới tốt nghiệp, vẫn là một người có tính khí ngay thẳng, không chịu khom lưng uốn gối, buông lời theo kiểu “nếu không ai thừa nhận thì cả lớp cùng chịu phạt”. Trong lòng mọi người đều tự hiểu, những kẻ thường xuyên chống đối giáo viên thực hành kỹ năng sống cũng chỉ có vài ba gương mặt bất hảo đó thôi. Sau khi các học sinh khác đều thật thà đứng dậy, trong phòng nhất thời đổ dồn ánh mắt về phía Phó Uyển Thanh.

Khi cô đang định đứng lên, Văn Khâm ngồi ở hàng ghế phía sau đã ấn vai cô xuống, rồi tự mình lớn tiếng nói một câu: “Thầy ơi, còn có cả em nữa.”

Đi qua một lối đi hẹp, Nghi Đức ngồi bên cạnh hừ lạnh một tiếng, tiếng hừ lớn đến mức cả lớp đều nghe thấy rõ mồn một.

Vào thời điểm đó, Uyển Thanh đột nhiên quay đầu lại. Cậu cũng đứng trước mặt cô như vậy, giống như đang đứng trong một dòng sông chảy xiết, mà cuối cùng lại đổ về những cuộc đời riêng biệt của mỗi người bọn họ.

Hơn mười năm trôi qua, Văn Khâm vẫn là cái dáng vẻ như thế, đạm mạc vô hại, ánh mắt ôn hòa, giống như một chiếc bình gốm tĩnh lặng, có thể bao dung lấy mọi cảm xúc của tất cả mọi người, ngay cả đó là những cảm xúc tiêu cực.

Phó Uyển Thanh mím mím môi, không dám xen vào.

Chuyện gia đình nhà người ta, cô lấy tư cách gì mà động khẩu chứ.

Vịnh Sênh lên tiếng khuyên nhủ một câu, cô ấy vừa xoa bóp bả vai cho Nghi Đức vừa nói: “Kìa, biết sai là tốt rồi mà. Chậu hoa đó là do chị đưa cho nó đấy, không liên quan gì đến người khác đâu, nếu không thì em cứ trách chị đi, vạn lần đừng giận dỗi mà làm ảnh hưởng đến thân thể.”

Nghi Đức dường như đã nhìn thấu tất cả, lần này cô ấy tỏ ra mềm cứng đều không ăn: “Vịnh Sênh à, mọi người quen biết nhau mười mấy năm rồi, chị cũng không cần phải nói đỡ đâu. Trên đời này chỉ có em trai ruột thịt, chứ làm gì có em chồng ruột thịt cơ chứ.”

“Phải phải phải.” Nghĩ đến việc cô ấy vừa mới sinh con xong, Vịnh Sênh không nỡ thuận miệng cãi lại, đành bảo: “Hai người cứ đóng cửa bảo nhau đi nhé, chị và Uyển Thanh ra ngoài trước đây.”

Cô ấy vội vàng kéo Phó Uyển Thanh rời đi.

Sau khi vòng qua bức bình phong, hai người ngồi xuống hai chiếc ghế trống uống trà.

Vịnh Sênh thở dài một tiếng thườn thượt, nói khẽ: “Rốt cuộc là có chuyện gì thế nhỉ? Trước đây cô ấy đâu có thái độ như thế này. Lúc gả vào đây cô ấy đã biết Văn Khâm là người có tính ba phải, đứng núi này trông núi nọ rồi, vậy mà giờ lại vì một chậu hoa mà làm ầm ĩ lên đến mức này.”

“Không phải là đã nảy sinh tình cảm thật rồi đấy chứ?” Phó Uyển Thanh cũng hạ thấp tông giọng hỏi.

Vịnh Sênh bĩu môi: “Chẳng biết chừng.”

Lời vừa dứt, phía bên kia cậu em họ của vị hôn phu cô ấy liền gọi một tiếng: “Chị dâu.”

“Ơ, không để ý, cậu vẫn còn ở đây à.” Vịnh Sênh khách sáo nói.

Lưu Thạc nhìn chằm chằm vào Phó Uyển Thanh, ý tứ không rõ ràng: “Hiểu mà, bên cạnh có người quá nổi bật, làm sao mà nhìn thấy bọn em được cơ chứ.”

Lời này nói ra nghe thật chẳng ra làm sao.

Hai người bọn họ rõ ràng là lần đầu tiên gặp mặt, anh ta nhắm vào Uyển Thanh để làm cái gì chứ?

Phó Uyển Thanh cảm thấy buồn cười, bèn đáp lại: “Cho dù có nhìn thấy rồi, thì cũng phải tới chào hỏi chủ nhà trước, đó là lễ nghi cơ bản mà.”

Câu tiếp theo của Lưu Thạc càng thêm phần mỉa mai, châm chọc: “Chị lớn lên xinh đẹp như thế này, lại còn hiểu biết lễ nghĩa nữa, đúng là không định để cho người khác sống con đường lui nữa rồi. Hinh Hinh à, chẳng trách cậu lại bị người ta so bì thấp kém hơn, chẳng trách người ta vừa hủy hôn một cái là đã có thể bám ngay lấy Lý Trung Nguyên. Lần này cậu thua cũng không oan uổng chút nào.”

Ồ, hóa ra tên nhóc này ngồi đây chờ cô là để ra mặt thay cho Phương tiểu thư. Dù sao thì ba của bọn họ cũng là đồng nghiệp, bọn họ cùng chung mối thù, cùng một giuộc với nhau, điều này cũng dễ hiểu thôi.

Phó Uyển Thanh lúc này mới phản ứng kịp.

Cô bưng chén trà lên, bất động thanh sắc nhấp một ngụm, rồi lại nói với Vịnh Sênh: “Trà này nhìn thì có vẻ rất tươi mới, nhưng uống vào lại có một mùi vị như gỗ mục nát ấy, cậu đừng uống nữa thì hơn, mắc công lại lây phải cái mùi hôi hám này, rồi lại phải đi súc miệng.”

Vịnh Sênh nghe ra được ẩn ý trong lời nói của cô.

Đó là lời cảnh cáo, cô ấy cũng tức giận quay sang mắng Lưu Thạc: “Này, cậu không có việc gì làm nữa đúng không? Uống rượu xong thì đi mà tìm chỗ nằm, bản lĩnh của cậu lớn lắm đấy à? Bày đặt ra vẻ làm người phân xử cái gì, đến lượt cậu lên tiếng bày tỏ thái độ ở đây chắc?”

Lưu Thạc bị mắng đến mức câm nín, không thốt lên lời.

Nhưng ngay lúc đó, ở cửa ra vào vang lên một giọng nữ: “Thế tôi là mẹ của Hinh Hinh, chắc chắn là có tư cách nói chuyện ở đây rồi chứ, Đặng tiểu thư?”

Bức rèm được vén lên, một người phụ nữ trung niên có khuôn mặt trái xoan bước vào.

Đã tự xưng là mẹ của Phương Dư Hinh thì người này chỉ có thể là Phương phu nhân Mẫn Lan rồi.

Xuất phát từ sự tôn trọng đối với trưởng bối, Phó Uyển Thanh và Đặng Vịnh Sênh vẫn đứng dậy cất tiếng chào hỏi.

Mẫn Lan gật đầu, cũng chẳng có ý bảo bọn họ ngồi xuống.

Ngược lại, Phương Dư Hinh lại lên tiếng: “Mẹ, sao mẹ lại đến đây?”

Mẫn Lan nói: “Mẹ uống chén rượu mừng ở phía trước, tiện thể ghé qua đây xem thử cái người vừa khiến vị hôn phu của con dính vào đã đầu óc quay cuồng rốt cuộc có dáng vẻ thế nào, để chúng ta cũng theo đó mà mở mang tầm mắt.”

“Đừng xem nữa.” Phương Dư Hinh đẩy mẹ mình ra phía ngoài, “Có gì đáng xem đâu, về nhà thôi mẹ.”

“Con đúng là cái đồ vô dụng, thế nên đi đến đâu cũng bị người ta đè đầu cưỡi cổ!” Mẫn Lan có lẽ đã ngấm men rượu, hoặc có lẽ thực lòng cảm thấy con gái mình quá nhu nhược bất tài, mà người phụ nữ trẻ tuổi trước mặt lại kiều diễm, hút mắt đến mức ngạo mạn không coi ai ra gì, bà ta liền cao giọng quát lớn: “Kêu Lý Trung Nguyên thì con không dám, cô ta cũng chỉ lớn hơn con bao nhiêu tuổi đâu, thế mà đến nói chuyện với cô ta con cũng không dám nốt!”

Đặng Vịnh Sênh tựa lưng vào ghế: “Dì à, con xin nói một câu không lọt tai thế này nhé, cái tên Trung Nguyên là do ông nội tụi con đặt cho, anh ấy với dì chẳng họ hàng thân thích, cái tên này vẫn chưa đến lượt dì gọi thẳng thừng như vậy đâu.”

Phó Uyển Thanh cũng khẽ nhíu mày suy ngẫm về sự làm khó dễ này, quả thực là vô duyên vô cớ, lại vô lý đùng đùng.

Sau khi ngồi xuống, cô lạnh nhạt dán chặt mắt vào nhóm người này, khẽ nở nụ cười: “Dì cũng là người có thân phận, chỉ vì một mối hôn sự của con cái không thành công mà thực sự không đáng phải đến tận đây đơm đặt, bới móc rồi lu loa lên đâu, nói ra thì chỉ có khó coi thôi. Chẳng lẽ việc bàn chuyện cưới xin gả chồng bây giờ lại phụ thuộc vào việc nhà ai có giọng loa phường lớn hơn sao?”

Đôi khi Phó Uyển Thanh cảm thấy, cô ở một vài phương diện đã chịu ảnh hưởng khá sâu sắc từ cái tính khí chó má của Lý Trung Nguyên. Đó là khi đối mặt với những kẻ căm ghét mình, cô luôn biết cách bày ra cái bộ dạng gì để khiến đối phương càng thêm chán ghét mình hơn nữa.

“Đúng là cái mồm khéo nói!” Mẫn Lan nổi giận đùng đùng, giật phắt tay con gái ra, “Nhưng nhìn khắp cái phòng này xem, loại như cô không có tư cách lên tiếng ở đây. Nếu không tại cô, hôn sự của con bé đã sớm thành rồi.”

“Thành được không? Mới nghe đã thấy không thành nổi rồi.” Ngoài cửa bỗng vang lên một câu hỏi đầy sảng khoái và đanh thép, tông giọng hơi cao lên một chút: “Theo tôi thấy thì không thành được đâu.”

Câu nói này thu hút ánh mắt của tất cả mọi người đổ dồn ra phía cửa.

Dưới sự chú ý của mọi người, Phó Tá Văn sải bước qua ngưỡng cửa. Sau khi đảo mắt nhìn quanh một lượt, bà khóa chặt tầm nhìn vào Mẫn Lan.

Bà nở một nụ cười kiêu kỳ: “Vừa nãy nghe tiếng líu ríu ríu rít, hóa ra là bà đang nói chuyện đấy à?”

“Cô út.” Phó Uyển Thanh và Vịnh Sênh đồng thanh gọi một tiếng.

Mẫn Lan thoáng khựng lại, không khỏi có chút hoang mang. Người trước mặt tuổi tác cũng tương đương bà ta, nhưng dung mạo thì không phải loại bà ta có thể so bì được, vả lại nhìn một cái là biết ngay không phải dạng vừa, ngay cả đuôi lông mày cũng viết rõ chữ tinh ranh, lợi hại.

Phó Tá Văn chẳng thèm để ý đến hai cô gái, bà tiến thêm một bước về phía Mẫn Lan: “Tôi đang hỏi bà đấy, câm rồi à?”

“Cô lại là ai?” Mẫn Lan lùi lại một bước, nhìn bà từ trên xuống dưới.

Phó Tá Văn trợn mắt nhìn bà ta: “Bà làm khó dễ cháu gái tôi, mà lại không biết tôi là ai sao? Nghe giọng điệu của bà thì bà giống như thông gia nhà họ Lý, là khách quý thượng tọa ở đây nên mới có thể to tiếng quát tháo ở chỗ này nhỉ, có phải thế không?”

Thông gia thì còn chẳng dám nhận. Ngay cả Lý Kê Khai còn ngậm chặt miệng không nhắc đến chuyện cưới xin nữa rồi, lão Phương ở nhà thì thở ngắn than dài. Mẫn Lan cũng vì thực sự quá tức giận, lại nghe người ta nói ở trong bữa tiệc rằng người phụ nữ được Lý Trung Nguyên “kim ốc tàng kiều” hôm nay cũng đến đây, đang ngồi nói chuyện ở gian phòng ấm này, nên bà ta mới cố nhịn một cục tức mà đi một chuyến, có chết cũng phải chết cho rõ ràng, để xem rốt cuộc là nhân vật ghê gớm cỡ nào mà dám sỉ nhục con gái bà ta như thế.

Nhưng khí thế thì không thể thua được.

Mẫn Lan hất cằm lên cao: “Tôi nói thế đấy, cô làm gì được tôi nào?”

“Được, mọi người đều nghe thấy cả rồi nhé.” Phó Tá Văn quay đầu lại, cao giọng phân phó: “Vịnh Sênh, gọi điện thoại cho Lý Trung Nguyên. Cháu nói với nó là cô bảo, cho dù nó có đang ký hợp đồng mấy trăm tỷ đi chăng nữa thì cũng dừng hết lại cho cô. Cô muốn hỏi thẳng trước mặt nó xem, nếu cái người mở miệng ngậm miệng đầy lời lẽ khó nghe này chính là bà mẹ vợ hụt của nó, thì coi như chúng ta thất lễ. Nửa đời sau, cháu gái tôi sẽ không bao giờ gặp mặt nó một lần nào nữa!”

Sóng yên biển lặng đã quá lâu rồi, Vịnh Sênh cầm điện thoại mà tay cũng run cầm cập.

Mắt cô ấy không ngừng ngó nghiêng ra bên ngoài, mèng ơi – Đặng nữ sĩ đâu, Lý Phú Cường đâu, có ai đến đây giùm cái được không, dù thế nào cũng phải cản cô út lại chứ!

Phó Uyển Thanh dùng ánh mắt ngăn cô ấy lại, khẽ lắc đầu, ra hiệu cho cô ấy đừng gọi.

“Há?” Vịnh Sênh nhận được tín hiệu, ngơ ngác đứng trân trối ra đó.

Phó Tá Văn nhìn thấy động tác nhỏ của hai đứa, liền quát thêm một câu: “Gọi đi!”

“Dạ dạ, cháu gọi liền.” Vịnh Sênh cúi đầu, thầm nghĩ kéo dài được chút thời gian nào hay chút ấy, “Cháu đang tìm số của anh hai cháu đây…”

Bên trong gian phòng, Nghi Đức nghe thấy động tĩnh cũng bước ra ngoài.

Văn Khâm đi ngay phía sau dìu lấy cô ấy, bảo cô ấy đi chậm một chút.

Nghi Đức gạt tay anh ta ra: “Tôi tự đi được, anh không cần phải giả vờ giả vịt.”

Giữa lúc đang hỗn loạn, bước chân của Lý Phú Cường đã đến dưới hiên nhà.

Vừa nghe tiếng động bên trong, ông đã cảm thấy có điều không ổn, liền dặn dò người bên cạnh: “Tiểu Đường, hôm nay vất vả cho cậu rồi, cậu về trước đi.”

“Dạ được, ngài cũng nghỉ ngơi sớm một chút.”

Nói xong, ông lại vẫy tay gọi một người cảnh vệ đến: “Đi nói với phu nhân chăm sóc thật tốt cho các quan khách ở phía trước. Phía sau có chút chuyện, tôi đang xử lý.”

Sau khi cảnh vệ đi rồi, ông mới tự mình đẩy cửa bước vào.

Lý Phú Cường vừa xuất hiện, cả nhà lớn nhỏ trong phòng đều im bặt không tiếng động.

Phó Tá Văn quay đầu lại nhìn ông một cái, nhưng vẫn đứng ngay chính giữa phòng, chẳng hề có ý định nhường đường cho ông.

“Ngày đại hỷ mà.” Lý Phú Cường tiến lên một bước, đứng ngay sát cạnh bên Phó Tá Văn, trầm giọng hỏi: “Có chuyện gì to tát đâu mà các người lại làm ầm ĩ, náo loạn cả lên thế này?”

Kẻ đầu sỏ gây ra cuộc náo loạn này là người đầu tiên không dám ho he một tiếng.

Nhìn vào vị trí đứng hiện tại, Lý Phú Cường cũng không thể thiên vị bà ta được, tám phần là ông phải nể mặt “tiểu yêu tinh” kia rồi.

Mẫn Lan có chút sợ hãi lùi lại phía sau, được con gái đỡ lấy.

“Mẹ, mẹ nói xem mẹ làm cái gì vậy chứ.” Phương Dư Hinh cũng lên tiếng oán trách bà ta.

Phó Tá Văn hừ mạnh một tiếng: “Thế thì ông phải đi mà hỏi bà thông gia hụt của ông kìa! Cậy mình tuổi tác lớn, vế bậc cao, liền đến đây chỉ tay năm ngón, quát tháo vào mặt cháu gái tôi kìa.”

“Nghe nói đây là người thân thiết nhất của ông cơ đấy, Lý Phú Cường. Trách không được trong mắt bà ta chẳng coi ai ra gì. Cả nhà các người đều cậy thế của ông để bắt nạt kẻ yếu, ông còn đang nằm mơ đấy à!”

Mẫn Lan kinh ngạc ngẩng đầu lên.

Đến cả lão Phương nhà bà ta còn chẳng bao giờ dám nói chuyện với Lý Phú Cường bằng giọng điệu đó, lúc nào cũng khúm núm, cung kính. Vậy mà người phụ nữ này lại dám gọi thẳng đại danh của ông, lại còn giáo huấn ông một cách rõ ràng, rành mạch từng câu từng chữ như vậy.

Mí mắt Lý Phú Cường sụp xuống, không giận mà tự uy.

Sợ đến mức Mẫn Lan vội vàng lên tiếng giải thích: “Không có, tôi không có nói như vậy.”

Ông chỉ tay về phía một bên trung lập, người không có xung đột lợi ích ở đây: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Vịnh Sênh, cháu nói đi.”

“Là… dì này vừa vào đã đòi gặp Uyển Thanh.” Vịnh Sênh cũng thấy khó xử vô cùng.

Lý Phú Cường hỏi: “Đòi gặp Uyển Thanh để làm gì?”

Để tránh làm vạ lây đến những người khác, Phương Dư Hinh liền đứng ra nói: “Là lỗi của mẹ cháu, thưa bác Lý. Mẹ cháu uống vài ly rượu nên muốn đòi lại công bằng cho cháu. Thực ra làm gì có chuyện bất công nào đâu ạ, anh Trung Nguyên vốn dĩ cũng chưa từng hứa hẹn với cháu điều gì cả, đã làm phiền đến bác rồi.”

Vịnh Sênh thở dài một tiếng, cũng chẳng biết phải nói gì cho phải.

Lý Phú Cường gật đầu: “Cháu là một đứa trẻ ngoan. Nếu mẹ cháu đã say rồi thì mau đưa bà ấy về trước đi.”

“Dạ, cháu xin lỗi ạ.” Phương Dư Hinh khom người chào ông, “Cháu và mẹ xin phép đi trước.”

Thấy hai mẹ con nhà kia rời đi một cách dễ dàng như vậy, Phó Tá Văn quay đầu định đuổi theo liền bị Lý Phú Cường giữ chặt lại.

Bà quay người lại hỏi: “Làm cái gì vậy?”

Lý Phú Cường nhỏ giọng nhắc nhở bà: “Biết điểm dừng thôi, Tá Văn. Người ta cũng không phải loại thấp cổ bé họng gì, nể mặt nhau một chút để sau này còn dễ nhìn mặt, huống hồ cô ta ở chỗ của tôi cũng chẳng chiếm được một chút hời nào, tôi thấy chuyện này bỏ qua được rồi.”

“Phải rồi, cái hời của nhà chúng tôi đều bị các người chiếm hết sạch rồi, làm gì đến lượt người khác nữa chứ.”

Phó Tá Văn lườm ông một cái, rồi quay sang bảo Phó Uyển Thanh: “Còn không mau đi, đứng trơ ra đấy làm gì?”

“Dạ.” Uyển Thanh khẽ chớp chớp mắt hai cái, rồi quay sang chào tạm biệt Vịnh Sênh: “Tôi đi trước đây nhé.”

Phó Tá Văn kéo tay cô đi, lúc đi còn bỏ lại một câu chốt hạ với Lý Phú Cường: “Nói với đứa cháu trai oai phong lẫm liệt đó của ông, cái chuyện gia đình rắc rối cỏn con này mà nó còn không phân xử cho ra ngô ra khoai được, thì sau này cũng đừng bàn đến chuyện tương lai gì nữa.”

Lý Phú Cường biết thừa Lý Trung Nguyên đang trên đường đến đây rồi.

Ông ngăn bà lại, muốn dùng mọi cách để giữ người ở lại: “Tá Văn, khó khăn lắm em mới trở về Bắc Kinh một chuyến, đến một chén rượu cũng không uống sao, ra phía trước ngồi một lát đi.”

“Không cần.” Phó Tá Văn lạnh lùng đối mặt với ông, “Nếu không phải là đến tìm Uyển Thanh, tôi thậm chí còn chẳng thèm bước chân vào cái cửa nhà ông đâu, ông không cần phải giả vờ ân cần ở đây.”

Lời tác giả:

Chương này, với chương cảnh đêm tuyết ở Hương Sơn, và cảnh đối đầu trong phòng sách là ba màn kịch được viết xong đầu tiên. Tính cách, số phận của tất cả các nhân vật cũng như sự phát triển của cốt truyện đều từ đây mà mở rộng ra. Cho nên tôi đã đưa một chút vào trong cuốn Xuân Tước Ký, chương sau sẽ có nội dung khớp lại.

Chúc các bạn thanh niên đang đọc truyện này có một ngày lễ vui vẻ, không ngừng trưởng thành..

Chương 48 : 5406 chữ ♥‿♥

Đêm đông ở vùng nông thôn tối tăm một cách triệt để.

Không có lấy vài ngọn đèn đường, cũng chẳng có tiếng xe ngựa xe cộ, vườn nho nằm ngay ngoài cửa sổ không xa, nhưng lại chẳng nhìn thấy gì.

Thỉnh thoảng có gió thổi qua, khẽ đập vào cánh cửa sổ.

Khi Lý Trung Nguyên mở rượu, chỉ thấy khuôn mặt mình chập chờn phản chiếu trên mặt kính.

Lửa trong lò sưởi đang cháy đượm, vô tình bắn lên một tiếng lách tách nhỏ, một tia lửa lóe lên rồi lại tắt ngấm.

Phó Uyển Thanh không bật đèn lớn, cả phòng ăn chỉ thắp một ngọn đèn sàn, nương theo ánh lửa trong lò sưởi, sưởi ấm bóng người nhạt nhòa.

Khi cô bưng bít tết lên bàn, thấy Lý Trung Nguyên đang vặn khui rượu hình cá ngựa, cổ áo sơ mi mở hai chiếc cúc, là lúc nãy đùa nghịch xong tiện tay cài lại, không cài hết, ngay cả tóc cũng có một lọn rủ xuống, xõa trước trán, mang theo một vẻ phong lưu đầy phóng khoáng, lười nhác.

“Còn sức mở không đấy? Tổng giám đốc Lý.” Phó Uyển Thanh đi ngang qua cạnh anh, bỗng nhiên hỏi một câu.

Lý Trung Nguyên mạnh bạo rút nút bần ra: “Buổi tối em không muốn chịu khổ thì đừng có hạ chiến thư kiểu đó.”

Cô hứ một tiếng, lại đi đến tủ lấy ly rượu sạch.

Rượu Lý Trung Nguyên mở là rượu từ năm kia, màu đỏ thẫm, rót ra, lắc nhẹ trong chiếc ly thủy tinh dày dặn, anh đưa lên dưới chóp mũi ngửi ngửi.

“Thế nào?”

Phó Uyển Thanh bưng món súp hành tây cô nấu lên, ninh suốt hai tiếng đồng hồ, bên trên phủ một lớp phô mai Gruyère đã tan chảy, kéo sợi rất dài, cô dùng thìa khuấy cho đứt ra.

Lý Trung Nguyên lắc đầu: “Chất lượng rất bình mthường, không bán được giá tốt đâu.”

“Ồ, vậy thì thương vụ này của anh lỗ nặng rồi,” Khóe môi Phó Uyển Thanh ghìm xuống, chỉ còn lại một độ cong hơi nhếch lên, “Ai bảo trước khi mua, anh không đến đây nếm thử rượu trước.”

Anh đặt ly rượu xuống, ngồi thẳng dậy nhìn cô: “Làm ăn thì nhất định phải kiếm được tiền sao?”

“Không, đầu tư là để thua lỗ, đi học là để thôi học.” Phó Uyển Thanh nói hùa theo lời nói nhảm của anh.

Hai người nhìn nhau cười một tiếng.

Ánh mắt anh dưới ánh nến mang màu hổ phách, không nói lời nào, ý cười nơi khóe môi lại đậm thêm vài phần.

Gương mặt này của anh sinh ra quá tốt, khi yên lặng lại có một vẻ tuấn tú, trầm ổn không lộ chút sắc thái nào.

Phó Uyển Thanh đẩy chân nến về phía anh một chút, ngọn lửa nghiêng đi một cái rồi lại đứng vững.

“Làm gì thế? Định làm anh bỏng chết à.” Lý Trung Nguyên cũng đưa tay ra, vô tình hay cố ý chạm vào đầu ngón tay cô, sau vài lượt liền bọc gọn vào trong lòng bàn tay.

Phó Uyển Thanh lắc đầu: “Muốn nhìn anh cho rõ hơn chút.”

“Thế nhìn rõ chưa?” Lý Trung Nguyên hỏi.

Cô “ừm” một tiếng: “Nhìn không rõ, lúc này là một kiểu, đến khi tính khí nổi lên lại là một kiểu khác, chẳng thèm giảng đạo lý chút nào.”

Lý Trung Nguyên buông tay ra, ngón tay ấn lên đế ly, ánh mắt vượt qua vành ly nhìn cô. Ánh mắt kiểu đó Phó Uyển Thanh đã thấy quá nhiều lần rồi, giống như muốn thu trọn cô từ đầu đến chân vào trong tầm mắt, nhìn đến mức mặt cô nóng bừng lên.

Trên kính cửa sổ ngưng tụ một lớp hơi nước mỏng.

Lý Trung Nguyên vẫn ngồi như vậy, một chân vắt lên chân kia, trên người là chiếc áo sơ mi chưa cài hết cúc, mái tóc trước trán hơi rối.

Anh nói: “Hết tính khí rồi, tính khí lớn bằng trời thì cũng bị em mài cho phẳng rồi.”

“Một cuộc điện thoại cũng không thấy anh nghe,” Phó Uyển Thanh cắt một miếng bít tết, hỏi anh, “Bây giờ là ai đang quản lý công việc thế?”

Lý Trung Nguyên nói: “Kiều Nham, cậu ấy đi theo tôi bảy tám năm rồi, hai ba ngày thì vẫn gánh được.”

Cô gật đầu, lại nói: “Ngày mai anh đi luôn sao?”

“Buổi chiều đi,” Lý Trung Nguyên bưng ly rượu lên uống một ngụm, “Chuyện trường học bên kia, tháng mấy thì có kết quả?”

Phó Uyển Thanh nói: “Theo thông lệ các năm thì là tháng Hai hoặc tháng Ba, học bổng thì muộn hơn một chút, phải đến tháng Tư. Gates hằng năm người ta tranh nhau đến sứt đầu mẻ trán, em không ôm hy vọng gì lắm.”

“Học bổng thì không biết, nhưng bà cụ nhất định sẽ nhận em.” Anh nói.

Giọng điệu của Lý Trung Nguyên rất phẳng lặng, chẳng giống như đang an ủi người khác, mà là đang trần thuật một sự thật, vô cùng hờ hững, nhẹ nhàng.

Cô cũng không biết anh lấy đâu ra sự chắc chắn như vậy.

Phó Uyển Thanh nói: “Anh có phải giám khảo đâu, cũng chẳng phải người hướng dẫn.”

“Anh nói được là sẽ được.”

Cô lười tranh luận với anh, lại dặn dò: “Sau khi anh về rồi, dù bận rộn đến mấy thì trước mười hai giờ cũng phải đi ngủ, nếu không tim sẽ chịu không nổi đâu. Thuốc thì nhớ uống đúng giờ, đừng có sợ gặp bác sĩ, người ta cũng chẳng mắng anh đâu.”

“Được, còn gì nữa không?” Lý Trung Nguyên đều tiếp thu hết.

Phó Uyển Thanh nói: “Hiện tại tạm thời chưa có, đợi em nghĩ ra rồi sẽ gọi điện thoại cho anh.”

“Được thôi,” Lý Trung Nguyên khẽ nhếch môi, “Anh cũng được ké chút vinh hạnh đón cuộc gọi vượt đại dương rồi.”

Phó Uyển Thanh bật cười: “Anh có hai chiếc điện thoại cơ mà, ngày nào chẳng nhận cuộc gọi từ các chi nhánh nước ngoài, làm như chưa từng nghe điện thoại quốc tế bao giờ không bằng.”

Nào có thể đánh đồng như vậy được?

Lý Trung Nguyên nói: “Chưa từng nhận của nữ đồng chí nào cả.”

“Ăn đi, mải nói chuyện quá rồi.” Phó Uyển Thanh bẻ cho anh một miếng bánh mì.

Ngoại trừ bít tết ra, Lý Trung Nguyên ăn không quen những món khác trên bàn này.

Anh miễn cưỡng nuốt hai miếng: “Ngày thường em chỉ dựa vào chút đồ này để duy trì sự sống đấy à?”

“Không ngon sao?” Phó Uyển Thanh kinh ngạc hỏi, “Đây đều là món tủ của em đấy, em còn thấy khá tốt, đang tính dọn dẹp chỉnh chu chút để làm một blogger ẩm thực đây.”

Lý Trung Nguyên thành thật khuyên nhủ: “Cái lối đi này em cứ nhường cho người khác thì hơn.”

Phó Uyển Thanh lườm anh một cái.

Khi ngửa đầu uống rượu, cô lại nghe thấy anh nói: “Nếu em có thời gian thì đến bờ Cambridge bên kia trước đi. Phỏng vấn xong xuôi thì đi xem nhà cửa xem còn cần sắm sửa thêm thứ gì không, tránh để thiếu đông thiếu tây rồi lại phải đi lo liệu từng món, đọc sách vốn dĩ đã rất hại não rồi.”

Cô “ồ” lên một tiếng: “Có nhà từ bao giờ thế, em tính ở ký túc xá trường mà.”

“Mua từ nhiều năm trước rồi, quản gia, tài xế đều đã vào vị trí, mỗi tội nữ chủ nhân chạy mất,” Lý Trung Nguyên buông dao nĩa xuống, “Cái này gọi là gì nhỉ, trống dong cờ mở cho cố vào, cuối cùng lại bỏ trống sân khấu.”

Phó Uyển Thanh chột dạ gật đầu, lý nhí đáp: “Bà nội em thường nói, dậy thật sớm để đi chợ muộn, tóm lại là một phen bận rộn công cốc.”

Lý Trung Nguyên nghe thấy thế liền bảo: “Chợ muộn cũng chẳng đến lượt anh đi, anh đã tìm kiếm bao lâu rồi cơ chứ.”

“Bây giờ,” Phó Uyển Thanh mỉm cười với anh, “Bây giờ chẳng phải là đuổi kịp rồi sao, em lại chưa dọn hàng, đang đợi anh đấy thôi.”

“Đợi anh?” Lý Trung Nguyên hừ cười một tiếng, “Đợi thành vị hôn thê của người họ Dương kia à, cái danh hiệu này anh còn chưa được hưởng qua bao giờ đâu, phúc phần của hắn lớn thật đấy!”

Lại nữa.

Đối với Dương Hội Thường, anh hận đến mức nghiến răng nghiến lợi, cái tên này xem như găm luôn trong nhà anh rồi.

Phó Uyển Thanh nói: “Chao ôi, đã bảo đó là kế mưu sinh rồi mà, sao anh cứ mãi không chịu bỏ qua thế, em có thích anh ta đâu.”

“Không nói nữa, nhắc đến là đau đầu,” Điện thoại rung lên hai cái, Lý Trung Nguyên cầm lấy điện thoại, “Em cứ thong thả ăn nhé, anh đi nghe điện thoại.”

Cuộc điện thoại này của Kiều Nham gọi đến khá lâu.

Có lẽ đây là lần đầu tiên cậu ta thay thế vị trí của anh, không dám gọi điện làm phiền liên tục, nhưng cũng không dám tự chuyên quyết định, chỉ đành tổng hợp lại mọi việc từ lớn đến nhỏ trong cả một ngày để xin chỉ thị.

Khi Phó Uyển Thanh dọn dẹp xong phòng ăn và đi ra ngoài, họ cũng đã gần nói xong chuyện.

Vầng trăng lạnh treo trên nền trời, Lý Trung Nguyên đang đứng bên cửa sổ trong phòng sách của cô, gió lạnh lùa vào, màn đêm càng làm tôn lên bờ vai rộng và bóng lưng thâm trầm của anh, đốm lửa từ điếu thuốc trên tay lúc tỏ lúc mờ

Anh rít một hơi thuốc, làn khói trắng lan tỏa trên mặt kính cửa sổ.

“Được, cuộc họp hội đồng quản trị cứ mở như bình thường, tôi sẽ xem lại biên bản sau,” Lý Trung Nguyên hơi nghiêng đầu, gạt đi nửa điếu thuốc còn lại, áp điện thoại vào tai, “Đúng là thắp hương gọi quỷ tới mà, để tôi xem hắn ta còn trò trống gì nữa.”

Ngữ điệu của anh không nặng nề, thậm chí còn mang vài phần khinh bạc, nhưng Phó Uyển Thanh có thể nghe ra được, đây không phải là công việc vụn vặt thông thường, nếu không Lý Trung Nguyên đã chẳng mắng người như vậy.

Cô cũng không bước vào, chỉ đứng ở bên cửa nhìn anh.

Anh cúp điện thoại, xoay người lại.

Ngẩn ra một giây, chân mày và ánh mắt liền giãn ra: “Ăn xong rồi à?”

Phó Uyển Thanh gật đầu: “Bị anh chê bai đến mức chẳng còn tâm trạng đâu mà ăn.”

Lý Trung Nguyên cười: “Anh nói sai câu nào đâu chứ, tay nghề này của em đúng là có vấn đề thật mà, hay là tìm cho em một đầu bếp nhé?”

“Không cần đâu,” Phó Uyển Thanh xua tay, “Tôi cũng sắp đi Paris rồi, chỗ này thỉnh thoảng mới đến ở một đoàn thôi.”

Anh nói: “Vậy thì đến Paris chăm sóc em, ở bên đó em không cần ăn cơm chắc?”

“Tùy anh vậy,” Phó Uyển Thanh che miệng ngáp một cái, “Hơi mệt, em đọc sách một lát rồi ngủ đây.”

Lý Trung Nguyên ngồi trên ghế, vừa trả lời tin nhắn vừa cười một tiếng: “Đừng nói nữa, nơi này đúng là thích hợp để học tập hơn những chỗ khác thật, chẳng có chút đời sống ban đêm nào.”

“Điểm khiến Tổng giám đốc Lý hài lòng có bao giờ nằm ở đây đâu.” Phó Uyển Thanh chống đầu nhìn anh.

Lý Trung Nguyên giả vờ sờ sờ mũi: “Thế thì ở đâu?”

Phó Uyển Thanh nói: “Ở chỗ không có mấy cậu chàng đẹp trai tóc vàng mắt xanh, em yên ổn đọc sách của em, chẳng để anh phải điều tra ra được một tin đồn thất thiệt nào cả.”

Anh gật đầu: “Ừm, cái này cũng đúng.”

“…Bày đặt làm như không có gì.”

Tắt đèn phòng sách, Phó Uyển Thanh thay váy ngủ rồi nằm lên giường.

Chăn hơi lành lạnh, cô bị cái lạnh làm cho khẽ rụt vai lại.

Đến khi Lý Trung Nguyên cũng bước lên, căn phòng đã tối đen hoàn toàn.

Từ xa, cô nhìn qua khe hở của rèm cửa một cái, màn đêm đặc quánh, ngay cả gió cũng đã ngừng, dường như tuyết đang rơi.

Thính giác của Phó Uyển Thanh rất nhạy, cô nghe thấy tiếng bông tuyết đập vào bậu cửa sổ.

Nệm giường khẽ lún xuống, là Lý Trung Nguyên đã nằm xuống bên cạnh, cả hai người đều không nói gì.

Trong bóng tối, cô nghe thấy hơi thở của anh, vừa nóng hổi lại thật gần.

Trong chăn dần dần ấm lên, lan tỏa hơi ấm và mùi hương trên cơ thể anh.

“Giường gì mà có một mẩu thế này?”

Lý Trung Nguyên nghiêng người sang, cánh tay vươn tới, kéo cô vào lòng.

Cái đạo lý nhà nhỏ thì chỉ có thể kê giường nhỏ, Phó Uyển Thanh cẳng buồn giải thích thêm với tên tư bản này làm gì.

Cô ngước mặt lên, nhìn thấy đôi mắt anh đang sáng lên trong bóng tối. Lý Trung Nguyên cúi đầu xuống, trán anh chạm vào trán cô trước, chóp mũi trượt từ sống mũi cô xuống, sau đó mới đến bờ môi, khẽ khàng áp lên.

Một nụ hôn rất chậm, rất nhẹ, và có màn dạo đầu rất dài.

Phó Uyển Thanh im lặng chờ đợi, ngón tay túm lấy cổ áo anh. Giống như đêm hôm đó ở Hương

Sơn, Lý Trung Nguyên không hề vội vã, cũng không dùng lực, bàn tay đỡ lấy sau gáy cô, phần thịt ở đầu ngón tay khẽ mơn trớn nơi chân tóc cô, từng chút từng chút một.

Trong căn phòng vang lên tiếng mút mát khe khẽ, môi cô quấn quýt trên môi Lý Trung Nguyên, hơi thở của họ hòa quyện vào nhau. Lý Trung Nguyên gần như nảy sinh một cảm giác sai lệch, gương mặt cô, cơ thể cô, đều mịn màng và mềm mại đến mức như thể đây là đêm đầu tiên của họ, khiến anh không biết phải bắt đầu từ đâu, không biết nên bắt đầu từ bước nào, nhưng lại chẳng thể kìm nén được những phản ứng mãnh liệt của bản thân.

Đến khi tình thế ngày một cuồng nhiệt hơn, Phó Uyển Thanh vùi nửa gương mặt vào trong gối, đôi môi đỏ mọng mím chặt rồi lại mở ra, không tránh khỏi những tiếng rên rỉ nghẹn ngào thoát ra ngoài.

Tuyết đã rơi suốt một đêm, bốn bề trắng xóa một mảnh, che phủ cả cây cối lẫn những bức tường đá.

Trời sáng làm lóa mắt, ánh tuyết phản chiếu một màu trắng xóa, xuyên qua rèm cửa hắt vào trong phòng.

Lý Trung Nguyên thu dọn xong xuôi vali, ngồi xuống bên mép giường, dùng mu bàn tay gạt đi lọn tóc bên tai cô, ngắm nhìn một lát rồi mới đứng dậy rời đi.

Vào ngày biết tin Phó Uyển Thanh đang ở Blois, trong kinh thành hiếm hoi lắm mới có một ngày nắng ráo.

Anh đang ký văn kiện, ngòi bút bạch kim khựng lại trên giấy, vết mực loang ra một vệt nhỏ.

Sau đó anh ngẩng đầu lên: “Chắc chắn chứ?”

Phan Tuấn cúp điện thoại, nhìn về phía anh: “Không sai, đã xác nhận rồi. Hôm nay Phó tiểu thư còn ra ngoài, mua đồ trên trấn, người của chúng ta đi theo suốt dọc đường về, cô ấy không phát hiện ra.”

Lý Trung Nguyên hít một hơi thật sâu, yết hầu chuyển động hai cái, nửa ngày trời không lên tiếng.

Đã tìm kiếm bao lâu rồi, từ mùa hè sang mùa đông, từ Mỹ lật tung sang tận Pháp, tìm hết tất cả những nơi có thể nghĩ tới, cô đến cả việc gửi email cũng ẩn giấu vô cùng cẩn mật, mỗi một lần cứ ngỡ là có manh mối thì cuối cùng đều đổ sông đổ bể.

Anh thậm chí đã chuẩn bị sẵn tâm lý cho việc không tìm thấy cô.

Bây giờ đột ngột nghe được tin tức, nhất thời không biết phải phản ứng ra sao.

Phan Tuấn gọi anh một tiếng: “Tổng giám đốc.”

Anh mở lời, giọng khàn đặc đi vì xúc động: “Được, trông chừng cô ấy cho kỹ, tôi xử lý xong việc ở đây sẽ qua đó ngay.”

Phan Tuấn cảm thấy không cần thiết phải vậy: “Người của chúng ta đang ở ngay bên ngoài, không trực tiếp đưa Phó tiểu thư về sao? Đưa về nước rồi muốn bàn chuyện khác tính sau.”

“Không được làm cô ấy kinh động,” Lý Trung Nguyên day day chân mày, “Cũng đừng để người của mình theo quá sát, tự tôi sẽ đi gặp cô ấy.”

Lần này thế mà lại không giống trước đây.

Phan Tuấn gật đầu, vâng một tiếng.

Lý Trung Nguyên tựa vào lưng ghế, nhắm mắt lại một hồi.

Không được, không thể dùng biện pháp mạnh nữa. Anh càng ép chặt thì Phó Uyển Thanh càng muốn chạy trốn, chú nói đúng, vừa gặp mặt mà đã làm ầm ĩ đến mức sống đi chết lại thì ra thể thống gì nữa.

Trận thế thương vong tính mạng như vậy, đối với ai cũng chẳng tốt đẹp gì.

Mà người với người lạc mất nhau, lại dễ dàng đến thế.

Sáng sớm trời lại bắt đầu đổ tuyết, lác đác vài hạt.

Vào khoảnh khắc anh bước ra khỏi cửa, tuyết rơi trên vai anh.

Lý Trung Nguyên bước xuống bậc thềm, một thân áo khoác dài màu đen đứng giữa vùng đất tuyết.

Anh giao chiếc vali cho Phan Tuấn, rồi lại ngoảnh đầu nhìn lại một cái.

“Phó tiểu thư không đi cùng sao?” Phan Tuấn đóng cốp sau xe lại rồi hỏi.

Lý Trung Nguyên xoay người đi về phía cửa xe: “Không, cô ấy còn đang ngủ.”

Phan Tuấn ngẩn người ra một chút: “Vậy có cần để vệ sĩ lại không ạ?”

Anh nói: “Giữ lại hai người để đảm bảo an toàn cho cô ấy, những người khác đều rút hết đi.”

Phan Tuấn “vâng” một tiếng, thầm nghĩ xem ra sếp đã hoàn toàn thay tính đổi nết rồi.

Sau khi xe khởi động, làn khói trắng tản ra trong không khí lạnh giá.

Phan Tuấn ôm tập tài liệu ngồi ở ghế phó lái, sau khi tìm thấy bảng báo cáo liền quay đầu đưa cho anh: “Tổng giám đốc, cái này được gửi đến từ sáng sớm, mời ngài xem qua.”

Trong xe đang bật hệ thống sưởi, làm cho mọi mùi hương bị khuếch tán đến mức tối đa.

Một mùi hương vô cùng nồng đượm, không giống loại nước sau cạo râu mà Lý Trung Nguyên thường dùng, đó là một thứ hương trái cây ngọt ngào, đậm đà đến mức chẳng cần lại gần cũng có thể ngửi thấy.

Phan Tuấn khựng lại một chút, ánh mắt không tự chủ được mà lướt qua người anh.

Anh đang tựa vào ghế sau, thần sắc như thường lật xem tài liệu, dưới mắt có một quầng thâm nhạt, cổ áo cài chỉnh tề, tay áo sơ mi cũng không một nếp nhăn, thế nhưng cái mùi hương kia lại cứ ngang nhiên bay ra, che giấu thế nào cũng không nổi, kết hợp với dáng vẻ nghiêm túc đoan trang của Lý Trung Nguyên, thật có vài phần không hòa hợp.

Sáng sớm tinh mơ thế này mà lại tắm rửa rồi.

Thực ra là cả đêm không ngủ thì có.

Phan Tuấn quay người lại, nhìn cảnh tuyết lướt qua ngoài cửa sổ xe.

Khi mở mắt ra, Phó Uyển Thanh quờ tay sang bên cạnh, Lý Trung Nguyên đã không còn ở trên giường, nhưng chăn vẫn còn ấm.

Cô bò dậy, đi đến bên cửa sổ nhìn xuống, chỉ thấy hai vệt bánh xe hằn trên đất, sắp sửa bị tuyết phủ kín.

Phó Uyển Thanh cuối cùng cũng có thể bật chiếc điện thoại trong nước lên.

Cô kết nối mạng, gửi tin nhắn WeChat cho Lý Trung Nguyên: 「Anh chưa ăn trưa mà đã đi rồi à?」

Lý Trung Nguyên trả lời lại: 「Ăn trên máy bay, em tỉnh rồi à?」

Phó Uyển Thanh: 「Tỉnh rồi, mỏi eo quá.」

Lướt qua một khoảng thời gian, Lý Trung Nguyên mới nói: 「Thời kỳ nhạy cảm, từ ngữ nhạy cảm đừng có nhắc đến.」

Phó Uyển Thanh không gửi thêm nữa, cô tưởng tượng ra dáng vẻ anh đang ngồi nghiêm chỉnh dùng bữa trên máy bay, trên tay lại bấm ra dòng chữ này với biểu cảm như thế nào, liền đối diện với màn hình điện thoại mà bật cười thành tiếng.

Gửi xong, cô lật xem một lượt các tin nhắn chưa đọc.

Có của Tổ Giai, Vịnh Sênh, Văn Khâm, và thậm chí cả Dương Hội Thường.

Vịnh Sênh đã đăng ảnh cưới trong vòng bạn bè.

Cô ấy cuối cùng cũng chịu bới tóc lên, khăn voan cô dâu bị gió của tòa lâu đài thổi tung sang một bên, cô ấy đưa tay vén lọn tóc bên mai, hướng về phía ống kính cười lớn một cách sạch sẽ, sảng khoái, lộ ra hàm răng đều tăm tắp, chiếc nhẫn kim cương trên tay lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Trong chín bức ảnh, nhà trai chỉ lộ mặt đúng một lần, diện mạo trông khá nhã nhặn, thư sinh.

Dòng trạng thái đi kèm cũng đơn giản hết mức: “Done.”

Cô ấy đã hoàn thành một việc cần làm trong cuộc đời mình.

Bên dưới là các bình luận đang hỏi đông hỏi tây.

Mà Vịnh Sênh chỉ nói một câu: “Quy trình trọn gói, tiết kiệm được gì thì tiết kiệm.”

Xem ra vẫn là bị ép đến mức bất lực, đành phải bước vào trong hệ thống khuôn mẫu này, giống như thi xong thì vội vàng nộp bài, mặc kệ cuối cùng bản thân được mấy điểm.

Giống như vừa mơ một giấc mơ thật dài, sau khi tỉnh lại, thế giới đã biến thành một dáng vẻ khác.

Phó Uyển Thanh gửi cho cô ấy một đoạn tin nhắn thoại: “Có phải tôi đã bỏ lỡ đám cưới của cậu rồi không?”

Đến ngày thứ hai Vịnh Sênh mới trả lời lại, lúc đó cô ấy đã đang ăn trưa ở Paris, vừa ăn vừa bàn bạc với nhà thiết kế về việc trang trí nội thất.

Khi cô bấm mở đoạn tin nhắn, liền nghe thấy một chuỗi tiếng hét chói tai: “A a a a a, cậu sống lại rồi à!”

Phó Uyển Thanh buồn cười: “Nói cái gì thế, tôi đã chết đâu.”

Vịnh Sênh gọi điện thoại lại, nói: “Đám cưới của tôi vào tháng Giêng, nhà họ Khổng bên bọn họ mê tín đến tận xương tủy rồi, đòi so bát tự, đòi xem ngày lành tháng tốt. Tôi và Khổng Đông Học mới gặp nhau có vài lần, tính tình không hợp, nói chuyện thì ông nói gà bà nói vịt, không thể bình thường hơn được nữa, dựa vào cái gì mà lại đổ lỗi lên đầu bát tự chứ!”

“Thà chậm mà chắc, còn hơn nhanh mà sai,” Phó Uyển Thanh nói, “Chẳng lẽ cậu không muốn bác Khổng một bước lên mây sao?”

Vịnh Sênh hỏi cô: “Chọn ngày mùng sáu tháng Giêng rồi, cậu bây giờ đang ở đâu, có qua đây được không?”

Phó Uyển Thanh nhìn tuyết rơi ngoài cửa sổ: “Được chứ, ông trời có đổ đao xuống tôi cũng sẽ về một chuyến.”

“Cậu không trốn anh hai nữa à, hai người hiện tại rốt cuộc là trạng thái gì thế?” Vịnh Sênh hỏi.

Cô thấy nhà thiết kế vẫn đang đợi, chỉ đành nói một câu: “Tôi đang ở Paris, gặp mặt rồi tôi sẽ nói chi tiết với cậu sau nhé, tôi đang có chút việc.”

Cúp điện thoại, cô nói lời xin lỗi, xin hãy tiếp tục.

Nhà thiết kế mỉm cười: “Không sao đâu.”

Buổi tối trở về căn hộ, Phó Uyển Thanh mệt đến mức nằm rũ ra trên ghế sofa.

Chỗ này tìm được khá tốt, đi bộ mười phút là đến được cửa hàng.

Kiến trúc kiểu Haussmann (*) cổ kính, trước cửa là hàng rào sắt uốn hoa văn, cầu thang là loại thang gỗ xoắn ốc kiểu cũ, giẫm lên có tiếng besch két khe khẽ. Thang máy cũng là kiểu cổ điển, cửa kéo bằng đồng, phải dùng tay kéo ra đóng lại.

(*) Phong cách đế chế thứ II : Cửa chính/ cửa ra vào: Những cánh cửa đặc trưng của kiến trúc Haussmann là hình ảnh có thể bắt gặp ở mọi góc phố Paris. Cửa thường có chiều rộng 2,6m và chiều cao 3,5m.

Căn hộ không tính là lớn, tầm tám mươi mét vuông, đủ cho hai cô gái ở, bố cục cũng rất tốt.

Huyền quan lát gạch lục giác màu nhạt, trên tường lắp đèn cảm ứng, vừa bước vào cửa là sáng. Tổ Giai nói trước tiên cứ ký hợp đồng một năm, tiền thuê nhà luật sư Hà đã tranh phần trả hết toàn bộ rồi. Cô ấy hỏi Uyển Thanh, số tiền đó không nhỏ đâu, hay là chuyển trả lại cho Lý tiên sinh, cô ấy biết luật sư Hà chắc chắn sẽ không tự móc tiền túi ra, chẳng phải là vẫn hỏi ông chủ thanh toán sao.

Phó Uyển Thanh nói không cần: “Cứ coi như anh ấy bồi thường phí tổn thất tinh thần cho cậu đi.”

Nhìn cô mệt mỏi đến mức này.

Tổ Giai tự giác đi tới đấm bóp chân cho cô: “Hôm nay tớ đi học rồi, ngày mai lắp đặt sửa sang, tớ nhất định sẽ tự mình giám sát thi công, cậu cứ ở nhà mà ngủ.”

Phó Uyển Thanh cười một tiếng: “Cậu lo học tiếng Pháp đi mới là việc chính, tớ bây giờ đang đợi phỏng vấn, lúc giám sát thi công cũng có thể vừa xem tài liệu, không đến mức bận rộn như vậy.”

Sau khi tắm rửa xong, cô liếc nhìn thời gian, trong nước đã là bốn năm giờ sáng rồi, nghĩ ngợi một lát, cuối cùng vẫn không gọi điện thoại cho Lý Trung Nguyên.

Công trình sửa sang vừa động vào, hai người bọn cô bận đến mức tối tăm mặt mũi, đến cả thời gian uống hớp nước cũng không có.

Phó Uyển Thanh không yên tâm, ngày nào cũng đeo khẩu trang đội mũ, nhìn chằm chằm công nhân thi công, thực sự vì mùi sơn quá lớn, cô mới lánh ra ngoài một lát.

“Lại đây, uống cốc cà phê đi.” Tổ Giai từ tiệm bên cạnh đi về, cùng cô đứng dưới tán cây.

Phó Uyển Thanh tháo khẩu trang, nhấp một ngụm: “Nghĩ đến cái tiệm ở New York của chúng ta, bừa bãi bày biện hai ngày là khai trương rồi, chính mình còn chẳng có lòng tin, chuẩn bị đi đến đâu hay đến đó.”

“Tiền cũng gom không đủ, vẫn là cậu hỏi mượn Tổng giám đốc Dươnh một ít,” Tổ Giai bỗng nhiên lại hỏi, “Ủa, anh ấy hiện tại, và cô bạn gái đó thế nào rồi?”

Phó Uyển Thanh lắc đầu: “Không rõ lắm, hình như chia tay rồi.”

Trước đó lúc ôn tập, cô vô tình lướt qua mạng xã hội của Đới Chi Ngọc, bấm vào xem thử, IP của cô ấy đã đổi thành Hong Kong, Trung Quốc, phần giới thiệu cá nhân ghim trên đầu cũng đổi thành giảng viên Đại học Hong Kong (HKU), xem ra là không còn ở New York nữa rồi.

“Chao ôi, lại là một cặp bị gia đình chia rẽ.” Tổ Giai nói.

Phó Uyển Thanh không lên tiếng, thực ra Dương Hội Thường có tình cảm với Đới tiểu thư, không thể gọi là nhạt nhẽo được, chỉ có điều chút tình cảm này vẫn chưa đủ để đặt lên bàn cân so sánh với gia tộc và sự nghiệp của anh ta, những chuyện khác không tiện phê phán, chỉ có thể nói, anh ta là một người lý tính đứng ở một vị trí xã hội nhất định, Dương Hội Thường thà tự trói mình vào trong cấu trúc giai cấp nơi anh ta thuộc về, thực hiện một cuộc quản trị rủi ro không thể thua.

Anh ta còn chưa là cái gì, gia tộc quyền quý phức tạp như của Lý Trung Nguyên lại càng kiêng kỵ việc thế lực sa sút đi xuống, tầng lớp như bọn họ, nỗi sợ hãi đối với việc tòa đại sụp đổ, còn trực tiếp hơn nhiều so với khát vọng bước lên một tầng lầu nữa.

Nói cụ thể hơn một chút, một cuộc hôn nhân không môn đăng hộ đối, rất có thể sẽ trở thành khởi đầu cho sự suy tàn.

Nhìn vào Văn Khâm và Vịnh Sênh là có thể biết được ý đồ thực sự của các bậc bề trên rồi, chẳng cần quản trên miệng họ hát vở kịch dân chủ gì.

Mà Lý Phú Cường nới lỏng miệng, có bao nhiêu phần trăm là vì lo lắng cho bệnh tình của đứa cháu trai, Phó Uyển Thanh cũng có thể đoán được.

Từ điểm này mà nói, mục tiêu của họ nhất trí.

Cô cũng là vì cơ thể của Lý Trung Nguyên.

Họ đi ăn tối, hai người sánh vai đi trên đường phố Paris mùa đông, xung quanh đều là các cặp tình nhân, du khách, còn có những tiểu thương bán hoa, và những người vô gia cư ngủ lại nơi trạm xe buýt.

Gió bên bờ sông Seine rất lớn, Phó Uyển Thanh quấn chặt chiếc khăn quàng cổ, hà ra một ngụm khí trắng.

Tổ Giai buột miệng hỏi một câu: “Chao ôi, Lý tiên sinh kia của cậu, đi được mấy ngày rồi nhỉ?”

“Ừm,” Bước chân Phó Uyển Thanh khựng lại một chút, “Anh ấy công việc bận quá, không thể ở lại lâu được.”

Tổ Giai nói: “Vậy cậu còn phải học lên Tiến sĩ nữa cơ mà, hai người định… yêu xa dài hạn à?”

“Yêu xa cũng tốt mà, nhà anh ấy…” Phó Uyển Thanh mỉm cười, ánh mắt rất đỗi bình yên, cô đưa ra một câu so sánh bình dị, “Gia đình danh gia vọng tộc thì có quy củ, rườm rà riêng của họ, ngưỡng cửa không dễ bước qua như vậy đâu, cậu hiểu mà phải không?”

Cô ấy quá hiểu đi chứ, liền không ngừng gật đầu: “Tớ còn chẳng cần đến nhà anh ấy, chỉ dựa vào một câu nói thôi là tớ biết ngay, đây là kiểu công tử thế gia đã quen thói làm mưa làm gió rồi. Ước chừng làm người hay làm việc cũng đều hoàn toàn dựa vào tâm trạng của anh ấy thôi. Lúc vui vẻ thì chiều chuộng để cậu cưỡi lên đầu lên cổ, còn lúc đã lật mặt thì, chậc…”

Phó Uyển Thanh cười: “Cũng không đến mức cực đoan như vậy đâu.”

“Cậu sẽ kết hôn với anh ấy chứ?” Tổ Giai bỗng nhiên hỏi.

Gió thổi qua, Phó Uyển Thanh khẽ nheo mắt lại.

Một lúc lâu sau, cô mới lên tiếng: “Giai Giai, ngoại trừ cuộc đời do chính bản thân mình có thể nắm giữ ra, thì đối với những chuyện khác, tớ đã qua cái giai đoạn cứ phải cưỡng cầu một kết quả rõ ràng rồi.”

Chương 47 :  6314 chữ ᕦ( ͡° ͜ʖ ͡°)ᕤ

Mùa đông ở Paris, phải hơn chín giờ trời mới thực sự sáng rõ.

Khi Phó Uyển Thanh thức dậy, người bên cạnh vẫn còn đang ngủ.

Rèm cửa của Hôtel Ritz Paris rất dày, ánh sáng trong phòng tối om, phảng phất một mùi tanh nhẹ, đùng đục của không khí khép kín.

Cô đi đến bên cửa sổ, vén nhẹ một góc rèm. Bên ngoài là một ngày âm u, những tòa nhà cổ kính mang màu xám xịt bụi bặm, chim bồ câu đậu đầy trên quảng trường, thi thoảng có người dắt chó đi qua.

Hệ thống sưởi trong phòng bật rất mạnh. Cô xỏ dép, đi vào phòng tắm mở vòi nước để đánh răng rửa mặt.

Sau khi vệ sinh cá nhân xong, Phó Uyển Thanh quay lại tìm quần áo.

Chiếc áo khoác dáng dài màu lạc đà ngày hôm qua đã được anh mang về, đang vắt trên lưng ghế.

Cô mặc áo vào, lúc thắt đai lưng thì nhìn thấy xấp giấy ghi chú trên bàn làm việc, liền bứt một tờ rồi viết: “Em đi ký hợp đồng thuê nhà một lát, buổi trưa sẽ về. Bữa sáng anh tự gọi room service nhé.”

Phó Uyển Thanh đặt tờ giấy ở đầu giường, dùng chiếc đồng hồ Vacheron Constantin (*) của anh đè lên.

(*) Đây là một trong những hãng đồng hồ lâu đời nhất thế giới (thành lập năm 1755). Giá tùy loại > 1 tỷ đồng

Lúc này, Lý Trung Nguyên lật người một cái nhưng vẫn chưa tỉnh.

Cô ngồi thụp xuống bên giường, cúi đầu xuống, khẽ chạm nhẹ vào môi anh.

Phó Uyển Thanh bước ra khỏi phòng. Hành lang rất yên tĩnh, bước chân giẫm lên thảm mềm mại, không hề phát ra tiếng động.

Thang máy đi xuống đại sảnh, có vài người trẻ tuổi mặc vest đi giày da lướt qua bên cạnh cô, nghe nội dung trò chuyện có vẻ như là đang chuẩn bị đi họp.

Cô nhìn quanh một vòng, thấy Tổ Giai và Phan Tuấn đang ngồi uống cà phê.

Phó Uyển Thanh bước về phía họ, ngồi xuống và nói: “Ngại quá, hai người đợi tôi à?”

“Đúng vậy đó, tôi đang tính gọi điện cho cô đây.” Tổ Giai kéo cô lại, ngắm nghía từ đầu đến chân rồi hạ thấp giọng hỏi: “Anh chàng người yêu cũ của cô tối qua đến à? Cô không sao chứ?”

Phó Uyển Thanh không tự nhiên mà đưa tay sờ sờ cổ.

Cô cảm thấy đứng quá gần và né tránh thư ký Phan như vậy không được tốt lắm, bèn mỉm cười: “Không có gì, chỉ là ngủ hơi muộn một chút thôi. Bây giờ chúng ta đi qua đó luôn chứ?”

Phan Tuấn lên tiếng: “Được chứ, bên pháp vụ đã xem xong hợp đồng rồi, tôi lái xe đưa hai người đi.”

“Pháp vụ của ai cơ?” Phó Uyển Thanh hỏi.

Anh ta đáp: “Của tập đoàn chúng tôi.”

Phó Uyển Thanh ngẫm nghĩ kỹ lại, ngay cả việc cô ăn tối ở đâu anh cũng biết, thì chuyện thuê mặt bằng chắc chắn cũng chẳng giấu nổi. Biết đâu chừng, anh đã âm thầm đến tham quan căn nhà ở trang trại rượu vang từ trước khi cô kịp nhận ra rồi cũng nên.

Cô khẽ nhíu mày. Cách yêu của Lý Trung Nguyên chính là đặt cô trong một phạm vi mà anh có thể kiểm soát được bằng mắt, thông qua việc giám sát liên tục để xác định hành tung của cô, đảm bảo cô luôn nằm trong tầm nhìn của mình. Trải nghiệm trong quá khứ khiến anh không tin tưởng vào sự bền vững của bất kỳ mối quan hệ nào, mà chỉ tin vào cảm giác kiểm soát do quyền lực mang lại.

Họ bước ra ngoài. Bên ngoài trời rất lạnh, bầu trời một màu xám trắng, mây chì sà thấp, trông như sắp mưa.

Khi ngồi lên xe, Phó Uyển Thanh siết chặt chiếc điện thoại trong tay.

Cô nghĩ, chuyện này không thể vội vàng được. Cảm giác bất an và ham muốn chiếm hữu ăn sâu vào xương tủy của Lý Trung Nguyên không phải là chuyện ngày một ngày hai mà thành, thế nên cũng chẳng thể nào thay đổi một sớm một chiều được.

Bên pháp vụ đã đàm phán gần xong xuôi. Chờ khi bọn họ đến nơi, chỉ nói qua lại vài câu là đã nhanh chóng ký xong hợp đồng.

Tổ Giai ôm mấy tờ giấy đó, đi vòng quanh trong cửa hàng vài vòng: “Tớ chỉ muốn bắt tay vào thi công ngay bây giờ thôi.”

Phó Uyển Thanh cười nói: “Thế thì vẫn nên quay về dọn dẹp đồ đạc trước đi đã. Nhà cửa của cậu còn chưa tìm được chỗ ưng ý nữa kìa, đừng có vội vàng quá. Đợi đến khi lớp học ngôn ngữ của cậu khai giảng, lại vừa phải lo việc kinh doanh, cậu sẽ bận tối tăm mặt mũi cho xem.”

“Đúng vậy thật.” Tổ Giai lại bắt đầu phiền muộn, “Nhưng chỗ của cậu xa quá, tớ vẫn phải tìm nhà ở Paris thôi.”

Bà chủ nhà là một người rất biết cách làm ăn, sau khi hỏi vài câu và hiểu được nhu cầu thuê nhà của Tổ Giai, liền nói: “Căn hộ ở khu đó tôi cũng có, hai cô có muốn đi xem thử không? Cách đây không xa đâu.”

“Để tôi đi cho!” Tổ Giai tự nguyện xung phong, “Uyển Thanh có chỗ ở là được rồi. Yêu cầu của tôi khá cao, hơn nữa qua một thời gian ngắn nữa là cô ấy đi Anh rồi, không đến đây thường xuyên đâu, tôi mới là người ở lâu dài.”

Phó Uyển Thanh kéo cô ấy lại: “Cậu ôm đồm hết việc vào người làm gì thế, tớ có thể đi cùng cậu để xem mà, cậu có biết tiếng Pháp đâu.”

“Pháp vụ, anh Hà ấy, anh ấy sẽ đi cùng tớ là được rồi.” Tổ Giai chỉ chỉ về phía người đàn ông kia, rồi lại ghé sát tai cô nói nhỏ: “Không phải đâu, cái anh chàng họ Lý kia của cậu lại tới rồi kìa.”

Phó Uyển Thanh còn chưa kịp nhìn thấy, cô ngẩng đầu lên, đảo mắt nhìn qua hai bên đường, quả nhiên thấy có một chiếc Bentley đang đỗ ở đó.

Tổ Giai nói: “Anh ta trông dữ dằn lắm, hoàn toàn không thể giao tiếp nổi. Tối qua cậu uống say khướt, anh ta cứ thế xông thẳng vào phòng, tớ hỏi anh ta là ai.”

“Anh ấy chắc chắn là không trả lời rồi.” Phó Uyển Thanh có thể hình dung ra được, “Chưa biết chừng anh ấy còn nghĩ cậu đương nhiên phải biết ấy chứ.” Cô hỏi vặn lại một câu.

“Đúng thế đấy!” Tổ Giai thốt lên đầy bức xúc, “Tớ mới chỉ nghe cậu kể qua và nhìn qua ảnh một lần thôi, trong tình huống đột ngột như thế làm sao mà nhận ra ngay được, mãi sau tớ mới định thần lại đấy. Thôi được rồi, cậu mau đi đi, tớ chỉ sợ anh ta ghét tớ cản đường cản lối, đắc tội không nổi đâu.”

“Thật ra anh ấy không…”

Phó Uyển Thanh muốn giải thích nhưng lại chẳng biết phải mở lời từ đâu, cô cũng không thể thẳng thắn thừa nhận rằng gia giáo nhà anh không tốt, và khả năng diễn đạt ngôn từ cũng có vấn đề lớn.

Thôi bỏ đi, danh tiếng của ai đó có lẽ cả đời này đành phải chịu như vậy rồi.

Cô gật đầu: “Được rồi, vậy cứ để luật sư Hà đi cùng cậu, cậu thấy hài lòng là được.”

Tổ Giai “ừm” một tiếng: “Đi mau, đi mau đi.”

Sau khi dặn dò luật sư vài câu và nói lời cảm ơn vì sự vất vả của anh ta, Phó Uyển Thanh mới bước ra khỏi cửa hàng, đi về phía chiếc xe màu đen kia.

Phan Tuấn mở cửa xe để cô bước vào.

“Bây giờ đưa anh ra sân bay à?” Câu đầu tiên Phó Uyển Thanh hỏi khi vừa lên xe.

Lý Trung Nguyên ngồi ở phía bên kia, tay đặt trên đùi.

Anh cất tiếng dặn dò tài xế: “Đến trang trại rượu vang.”

Nói xong, anh lại nghiêng đầu liếc nhìn cô một cái: “Em mong anh đi đến thế cơ à?”

“Không có, anh đến đây cũng được mấy ngày rồi mà.” Phó Uyển Thanh dịch lại gần anh hơn một chút, “Làm gì có nhiều thời gian rảnh rỗi như vậy, em sợ anh làm trễ nải công việc thôi.”

Lý Trung Nguyên kéo tay cô lại, nhìn cô chăm chú: “Sao em biết?”

“Chiếc xe này này.” Phó Uyển Thanh chỉ chỉ, “Nó từng đỗ ở trang trại rượu rồi. Hôm đó em không cảnh giác, giờ nghĩ lại mới nhớ ra.”

“Nếu lúc đó cảnh giác thì sao?” Lý Trung Nguyên hỏi, “Có phải sẽ bỏ trốn ngay trong đêm không?”

“Cũng không đến mức đó.” Phó Uyển Thanh nghiêng người tựa vào anh, nhỏ giọng nói, “Tổng giám đốc Lý đã tự mình tìm đến tận cửa, lại còn dám ngang nhiên bật đèn xe sáng trưng như thế, chứng tỏ em đã không còn đường lui rồi. Huống hồ giao thông ở Pháp… thật sự là không dám khen ngợi nổi.”

Nghe xong, Lý Trung Nguyên khẽ cười một tiếng: “Tập đoàn không có việc gì lớn, trước khi đến đây anh đã tăng ca xử lý ổn thỏa cả rồi.”

Phó Uyển Thanh gật đầu: “Phan Tuấn nói anh mấy năm nay chưa từng được nghỉ phép, anh nên nghỉ ngơi cho tốt vào.”

“Em còn đi thăm dò chuyện này với cậu ta nữa cơ à?” Giọng Lý Trung Nguyên lạnh nhạt, bàn tay khẽ dò dẫm xuống dưới.

Phó Uyển Thanh ghé đầu qua, tựa vào cánh tay anh: “Quan tâm anh, lo lắng cho sức khỏe của anh cũng không được sao?”

Lý Trung Nguyên không nói gì, tay anh đặt trên eo cô, hai ngón tay khẽ kéo nhẹ một cái đã tháo lỏng sợi dây thắt lưng buộc chặt của cô ra. Anh khẽ nhíu mày: “Cởi ra đi, không đến nhanh vậy đâu. Trên xe ấm, em đổ mồ hôi rồi kìa.”

“Ồ.” Phó Uyển Thanh ngoan ngoãn cởi áo khoác xuống, gấp gọn gàng rồi để sang một bên, lại rút thêm hai tờ khăn giấy lau lau cổ.

Hai bên đường cao tốc đều là đồng ruộng, đất đai mang màu nâu sẫm, phía xa xa thấp thoáng đỉnh nhà thờ của một ngôi làng, thi thoảng lại đi qua một vườn nho. Những cành nho mùa đông bò rạp trên mặt đất, xếp thành từng hàng, từng hàng.

Phó Uyển Thanh ngắm nhìn một lúc, cho đến khi bị người ta ôm ngang eo kéo vào lòng, bắt ngồi lên đùi.

“Cởi cái áo thôi mà cũng mất thời gian thế.”

Lý Trung Nguyên nâng cằm cô lên, ngón tay vuốt qua, vén những lọn tóc dày và rậm của cô ra sau.

Đầu ngón tay anh cũng nóng rực, mang theo lớp chai mỏng, quệt qua làm da cô ửng hồng một mảng.

Phó Uyển Thanh ngước mặt lên nhìn anh: “Chẳng phải anh không thích dính nước sao? Em muốn đợi cho da khô một chút đã.”

Lý Trung Nguyên nói: “Em có biết vì sao anh ghét nước không?”

“Biết một chút.” Phó Uyển Thanh đáp, “Em nghe cô út kể lại, người bác gái của Vịnh Sênh đó, hồi nhỏ lúc nào cũng muốn hại anh.”

Khi cô mới đến đây chưa được bao lâu, Phó Tá Văn lúc giới thiệu cho cô về những người trong Lý gia đã đặc biệt nhấn mạnh đến mối quan hệ gia đình vặn vẹo của họ. Cô ấy nói, cháu cứ việc chơi với thằng nhóc ngốc nghếch Văn Khâm kia là được, còn những người khác, gặp mặt thì chào hỏi một tiếng chứ đừng thâm giao. Và điều quan trọng nhất là, đối với Đặng Trường Lệ và con trai bà ta, phải giữ cùng một thái độ giống như Lý Trung Nguyên, để người ngoài nhìn vào thấy được sự thiên vị rõ ràng.

Lúc đó Phó Uyển Thanh không hiểu: “Tại sao lại thế ạ?”

“Lý Trung Nguyên không phải do bà ta sinh ra.” Phó Tá Văn hừ lạnh một tiếng, lại vô cùng thận trọng đi đóng cửa sổ lại, “Cái hồi mới đón nó từ bên ngoài về ấy, nó còn sống cạnh Đặng Trường Lệ, bề ngoài thì rất hòa thuận. Nhưng chẳng biết chuyện thế nào, Lý Trung Nguyên đang yên đang lành lại ngã lọt tỏm xuống môn hải. Cháu biết môn hải là gì rồi đúng không, cái vại lớn bằng gốm tích nước để chữa cháy ấy.”

Phó Uyển Thanh từng nhìn thấy loại vại lớn bằng gốm này ở nhà, cô gật đầu: “Thế chẳng phải là bị sặc nước sao ạ?”

“Đúng thế đấy,” Phó Tá Văn nói, “Nó bị sốt cao suốt ba ngày, biến chứng thành viêm phổi phải nhập viện, suýt chút nữa là không cứu nổi. Về sau, ông cụ mới đón nó đi.”

Lúc đó cô còn chưa gặp anh, chỉ qua lời kể và tiếng thở dài của người cô mà ghi nhớ số phận đáng thương này, ghi nhớ cái tên Lý Trung Nguyên.

Phó Uyển Thanh kéo đầu anh hướng về phía mình: “Không phải tự anh ngã vào đấy chứ?”

“Là bị ném xuống.” Lý Trung Nguyên bình thản nói.

Khoảnh khắc mất đi trọng lượng ấy, tai anh ngập ngụa tiếng nước, tiếng ù ù trầm đục vang lên. Anh cố gắng mở to mắt, nhưng trước mắt chỉ là một vùng đục ngầu, ánh sáng lung linh chao đảo, bầu trời phía trên mặt nước bị vỡ vụn, cách xa vời vợi.

Lý Trung Nguyên muốn há miệng thở, nhưng thứ sặc vào toàn là dòng nước lạnh toát, từng ngụm từng ngụm tràn vào phổi. Anh muốn giãy giụa, nhưng phía trên có một bàn tay lớn cứ thế ấn chặt lấy anh, khiến anh muốn động đậy cũng không xong.

Phó Uyển Thanh thốt lên một câu: “Trời đất, thật là nhẫn tâm, thế mà cũng xuống tay được.”

“Đến giờ vẫn chẳng biết là tay ai.” Lý Trung Nguyên hừ lạnh một tiếng, “Đến nay cũng không có ai nhận tội, người ta cứ khăng khăng kêu oan, bảo là do anh nghịch ngợm tự mình trèo lên đó rồi ngã xuống.”

Phó Uyển Thanh nói: “Vậy sau này anh lại đi học bơi, ngâm mình trong nước suốt thời gian dài như thế, làm sao mà vượt qua nổi ám ảnh?”

“Không vượt qua được thì cũng phải ép mình vượt qua,” Ánh mắt Lý Trung Nguyên nhìn ra nơi xa xăm, “Bọn họ mà biết anh không biết bơi, chẳng phải sẽ càng dồn hết sức lực để tính kế anh sao.”

“Thôi, không nói những chuyện này nữa.” Lý Trung Nguyên bực bội nhíu mày, dường như rất không muốn nhắc đến, anh xoa xoa cánh tay cô, “Hôm qua em không được nghỉ ngơi tốt, ngủ một lát đi.”

Nhưng Phó Uyển Thanh không muốn ngủ, cô nói: “Anh xem, anh lúc nào cũng thế này, mỗi lần cảm xúc sắp sửa được giải tỏa ra ngoài, anh lại đè nén nó xuống.”

“Anh không sao,” Lý Trung Nguyên dùng giọng điệu không cần bàn cãi, ngữ khí nhạt nhẽo, “Ai mà lớn từng này rồi còn cứ ghi hận vết thương từ hồi năm, sáu tuổi chứ, nói ra chỉ thấy mất mặt.”

“Ai bảo thế?” Phó Uyển Thanh ngồi thẳng dậy nhìn anh, “Ai phát biểu cái luận điệu cao cao tại thượng như vậy hả? Con người ta lớn lên rồi, nhưng bóng ma tâm lý không xóa đi được thì vẫn là không xóa đi được, chuyện này chẳng liên quan gì đến việc anh mạnh mẽ hay yếu đuối cả. Mỗi người ít nhiều gì cũng có một cơ chế tâm lý không hoàn thiện, đều có một phần tổn thương độc nhất của riêng mình, có khi cả đời cũng chẳng chữa lành nổi, chuyện này không hề làm mất đi thể diện của anh. Cái kiểu không phân định trắng đen, không màng đến điều kiện tiên quyết mà đòi hỏi ai cũng phải bình thản bao dung, lúc nào cũng phải làm người hoàn hảo, làm thánh nhân, đó mới chính là sự ngạo mạn vô lý.”

“Cứ cho là không nói đến người hoàn hảo đi, anh và hai chữ này vốn dĩ chẳng có chút liên quan nào, anh…”

Lý Trung Nguyên bị cô chỉ trích đến mức nghẹn lời, anh dừng lại một chút, hiếm khi nói ra một câu thật lòng, chỉ là giọng anh rất thấp, giống như rất khó khăn mới nói ra được: “Ý anh là, anh hơn em không ít tuổi, tính cách cũng chẳng thể gọi là dịu dàng hòa nhã, lại thêm chướng ngại tâm lý về mặt tình cảm, nói chung là chẳng có điểm nào tốt đẹp, cho nên mới không muốn nhắc đến chuyện đó.”

Phó Uyển Thanh lặng người đi tại chỗ.

Cái tính cách này của anh, rất nhiều chuyện ngay cả lông mày cũng lười nhíu một cái, luôn giữ cái khung bọc lạnh lùng tự chủ, phảng phất như trời có sập xuống thì chỉ cần giơ tay lên đỡ là xong.

Cô hiểu rõ, điều kiện trưởng thành và môi trường sống xung quanh anh đều tuyệt đối không cho phép anh có sự yếu đuối hay do dự. Thậm chí từ thời bà nội, mẹ anh, phần lớn thời gian đều đòi hỏi anh phải dứt khoát đưa ra phán đoán và quyết định thật nhanh chóng. Ở một mức độ rất lớn, Lý Trung Nguyên hoàn toàn là đại diện cho hình mẫu quyền lực gia trưởng kiểu phương Đông: độc đoán mà kiên cường, tự cho rằng bản thân đang âm thầm cống hiến và hy sinh mà không cần lời nói.

Nói xong, yết hầu của Lý Trung Nguyên khẽ chuyển động, giống như đang cực lực kìm nén điều gì đó.

“Nói bậy.” Vành mắt Phó Uyển Thanh bỗng nóng lên, cô chẳng màng đến hình tượng nữa mà mắng một câu, rồi lập tức ôm chầm lấy anh, vùi mặt vào lồng ngực anh, nghẹn ngào nói: “Anh có tiền có quyền mà, cái này sao anh không nói ra đi.”

“Hừ, hai thứ đó mà có tác dụng thì đã chẳng phải đợi đến bây giờ.” Lý Trung Nguyên luồn tay vào mái tóc dài của cô, khẽ xoa nhẹ.

“Có tác dụng chứ, thật đấy,” Phó Uyển Thanh dùng lực ôm chặt lấy eo anh, “Anh không phải là người hoàn hảo, và em cũng có một mặt khá là nông cạn. Nếu anh không sinh ra ở Lý gia, không có bản lĩnh gánh vác môn đình, không có vầng hào quang tiền hô hậu ủng kia, thì trong mắt em, anh cũng chẳng còn mê người đến thế đâu.”

Chẳng có gì là không dám thừa nhận cả.

Khi còn nhỏ, ai mà chẳng có lòng hư vinh, cô cũng không tránh khỏi điều đó. So với những chàng trai như Văn Khâm hay Tiểu Dự, cô chính là không tự chủ được mà ngước nhìn Lý Trung Nguyên, yêu sự cứng rắn dưới sự thấm đẫm của quyền lực, yêu ngữ khí hờ hững không để tâm, yêu cả sự ngạo nghễ khi anh nhướng mí mắt nhìn người khác và cảm giác áp bức khi đối diện trực diện với người ta.

Ở cái giai đoạn mà nhận thức chưa đủ để định hình nên quan niệm về tình yêu, cô đã dễ dàng bị anh mê hoặc mất rồi. Đến khi lớn hơn một chút, quan niệm và suy nghĩ đều có xu hướng trưởng thành hơn, cô lại bị phần tình cảm nam nữ nồng đậm ấy vây hãm, cuối cùng là đánh đổi cả cuộc đời mình vào đó.

Mê người.

Đã lâu lắm rồi Lý Trung Nguyên chưa được nghe một từ ngữ diệu kỳ đến thế, đến mức xương cốt từ đầu đến chân anh như giãn ra, mềm nhũn.

Cũng may trên eo vẫn còn chút sức lực, nếu không anh đã gục luôn xuống ghế rồi.

Anh hít một hơi thật sâu, nhịp tim cũng vì sự vui sướng này mà đập nhanh hơn.

Lý Trung Nguyên hơi rướn người về phía trước, đỡ cô ngồi thẳng dậy: “Em nói lại lần nữa xem.”

“Tai anh kém thế à?” Ánh mắt Phó Uyển Thanh vẫn còn vương chút hơi nước.

Anh cũng gật đầu: “Đúng thế, có tuổi rồi nên vậy đấy, trí nhớ cũng chẳng tốt nữa.”

“Em không nói đâu,” Tiếng cười của Phó Uyển Thanh bật ra từ trong cổ họng, “Không nghe rõ thì thôi bỏ qua đi.”

Lý Trung Nguyên ôm chầm lấy cô, ôm rất chặt, giống như đang ôm lấy một giấc mơ tưởng chừng đã mất nay lại tìm về được.

Thôi, chẳng buồn hỏi gì nữa, bất kể quá khứ là thật hay giả, có được ba chữ này là đủ rồi.

“Lý Trung Nguyên.”

Rất lâu sau đó, khi anh cứ ngỡ cô đã ngủ thiếp đi thì Phó Uyển Thanh lại khẽ gọi tên anh.

Anh “ừm” một tiếng, vén lọn tóc bên má cô rồi hỏi: “Chuyện gì thế?”

“Hôm nay anh nói hơi bị nhiều đấy.” Phó Uyển Thanh bảo.

“Mà toàn là những lời trước đây anh có chết cũng khó mở miệng.”

Lý Trung Nguyên bất lực day day chân mày: “Tối qua chẳng phải đã nói với em rồi sao, không nghe thấy à?”

Dạo gần đây, hai vị tự phong là người từng trải — lão Phó một người, lão Tạ một người — trong lúc lôi kéo anh đi khuây khỏa cứ liên tục lải nhải bên tai anh làm công tác tư tưởng. Nào là kiệm lời và kiệt sỉ, hai thứ này trong tình yêu đều là tội nặng, đáng bị đưa lên đoạn đầu đài, sẽ bị coi là phần “kém cỏi” trong quy luật đào thải tự nhiên và bị phụ nữ sàng lọc loại bỏ.

“Nói gì cơ?” Phó Uyển Thanh thực sự không nhớ nổi.

Anh thở dài một tiếng: “Chịu rồi, một chút cũng chẳng nhớ gì cả.”

Thở dài xong, như để xác nhận lại một sự thật, anh muốn cúi xuống hôn cô.

Nhưng lại bị Phó Uyển Thanh né tránh: “Đừng, người ta nhìn thấy bây giờ.”

Cuối cùng, nụ hôn đó rơi nhẹ trên những lọn tóc của cô.

Sau khi đến trang trại rượu, Phó Uyển Thanh mặc lại quần áo chỉnh tề rồi bước xuống xe, mở cửa đi vào trong.

Rút chìa khóa ra, cô khẽ cằn nhằn một câu: “Cái ổ khóa này hình như hơi lỏng rồi, phải gọi người đến thay mới được.”

“Nhà cũ rồi mà.” Lý Trung Nguyên rũ mắt nhìn, có tật giật mình mà nói một câu phụ họa.

Phó Uyển Thanh hừ nhẹ một tiếng, cũng lười hỏi xem có phải có ai đó đã giở trò hay không, kẻ chủ mưu chắc chắn là sẽ không đời nào chịu thừa nhận rồi.

Cô cởi áo khoác ngoài, tùy tiện vứt lên ghế sofa: “Lý Trung Nguyên, trong nhà lạnh quá, anh đi đốt lò sưởi đi.”

Đừng nói là Lý Trung Nguyên, ngay cả Phan Tuấn ở phía sau cùng nhóm vệ sĩ đi theo đều thoáng sững sờ một chút.

Thư ký Phan vốn là người có mắt nhìn, liền bước lên một bước: “Để tôi làm cho, Tổng giám đốc.”

Lý Trung Nguyên xua tay, ra hiệu lui xuống: “Các cậu về hết đi, ra khách sạn trên thị trấn mà nghỉ ngơi, không cần ở lại đây đâu.”

“Liệu có ổn không ạ?” Phan Tuấn không an tâm hỏi lại một câu.

Nhìn dáng vẻ này của Phó tiểu thư, ngữ khí ra lệnh cứ như đang sai khiến gia nhân trong nhà vậy.

Lý Trung Nguyên gật đầu: “Đi đi.”

“Vâng, có việc gì ngài cứ gọi tôi.” Phan Tuấn nói.

Ngăn cách bởi hai cánh cửa sổ, Phó Uyển Thanh đang loay hoay bày biện chân nến trên bàn ăn, đem cuộc đối thoại của bọn họ nghe được tới bảy tám phần.

Phan Tuấn khép cửa lại rồi rời đi.

Cô cắm bó hoa tươi mình mang theo vào bình, đặt ở phòng khách rồi hỏi: “Sao thế, thư ký Phan không ở lại à?”

“Đuổi cậu ta đi rồi, chỗ này của em làm gì có chỗ cho người ta ngồi.”

Lý Trung Nguyên cũng cởi áo khoác ngoài ra, xắn tay áo lên, ôm một đống củi gỗ đến trước lò sưởi.

Ánh lửa bùng lên, phản chiếu trên gương mặt anh, khiến những đường nét góc cạnh trở nên mềm mại hơn đôi chút. Lý Trung Nguyên nghiêng đầu nhìn cô, trong ánh mắt mang theo vài phần dò hỏi như muốn nói: “Thế này đã được chưa?”

“Ừm, tiếp tục đi.” Phó Uyển Thanh gật đầu, xoay người đi vào bếp.

Cô mở tủ lạnh, lấy thịt bò bít tết ra để rã đông. Trong lúc cắt các món rau phụ vị, cô liếc mắt nhìn sang thì thấy anh vẫn đang ở đó, vô cùng chăm chú nhưng cũng có chút bực bội mà bỏ thêm củi vào trong. Đợi đến khi lửa cháy rực lên, đôi bàn tay vốn dĩ ngày thường được nuôi chiều, dưỡng tôn xứ ưu ấy đã dính đầy tro bụi.

Lý Trung Nguyên vỗ vỗ tay mấy cái, đứng dậy rồi đi về phía nhà bếp.

“Nhường chút, anh rửa cái tay.” Anh nói với Phó Uyển Thanh.

Cô hơi nghiêng người tránh sang một bên: “Rửa đi, bánh xà phòng treo ở chỗ kia kìa, chính là cái chùm giống như chùm nho ấy.”

Nhìn vẻ ngoài có phần thô ráp của nó, Lý Trung Nguyên hơi lo lắng đây là sản phẩm ba không (*): “Có dùng được không đấy?”

(*) Ba không : không nhãn mác, không hạn dùng, không nguồn gốc

Phó Uyển Thanh bảo: “Xà phòng mỡ cừu em học làm đấy, còn dùng cả nước ép nho để nhuộm màu nữa cơ, không thích thì thôi đừng dùng.”

Anh khẽ nhếch môi, đảo mắt nhìn quanh một vòng bốn phía: “Ai không biết nhìn vào lại tưởng em đang ở đây để lao động cải tạo ấy chứ. Tính ra cái gì cũng phải tự mình động tay động chân, ai lại đem đày một nữ trí thức cao cấp như em xuống nông thôn thế này?”

“Đây là niềm vui thú, con người và thiên nhiên chung sống hài hòa.” Phó Uyển Thanh xếp gọn gàng phần thức ăn lại, rồi cởi tạp dề ra, “Được rồi, nguyên liệu cho bữa tối đã chuẩn bị xong xuôi, em phải đi nghỉ ngơi một lát đây.”

Cô cũng rửa sạch tay, đi đến phòng sách, thành thục rút ra một nén hương vòng rồi châm lửa, đặt lên đĩa đốt hương.

Rất nhanh sau đó, trong phòng đã lan tỏa một mùi hương thanh khiết, mát lành giống như núi rừng sau cơn mưa.

Phó Uyển Thanh ngồi lại bên bàn, dọn dẹp mấy cuốn sách cho gọn rồi mở máy tính lên kiểm tra hộp thư điện tử.

“Bức tranh trên tường này,” Lý Trung Nguyên chắp hai tay sau lưng bước vào, ngẩng cằm lên chỉ chỉ, “Em vẽ à?”

Phó Uyển Thanh ngoảnh đầu nhìn lại: “Đúng thế, Lý tiên sinh thấy thế nào?”

“Lý tiên sinh thấy là,” Lý Trung Nguyên ngồi xuống phía đối diện cô, nói một cách vô cùng nghiêm túc, “Thật là uổng phí giấy mực, tụi nó tội tình gì đâu chứ.”

Biết ngay là anh sẽ chê bai không ra gì mà.

Phó Uyển Thanh vừa lăn con chuột máy tính vừa thản nhiên nói: “Thì cũng chịu thôi, em có phải là dân hoạt động nghệ thuật đâu. Không phải lĩnh vực chuyên môn của mình, thất bại thì thất bại vậy thôi.”

Sau khi xem xong các email chưa đọc, cô gập máy tính lại, người hơi rướn về phía trước một chút: “Lý Trung Nguyên, em bàn với anh hai câu này, anh nhất định phải nghe cho hết đấy.”

“Nói đi.” Anh ngả người ra sau, tay đặt lên đầu gối, dời tầm mắt trở lại.

Phó Uyển Thanh cảm thấy khoảng cách giữa hai người xa quá, bèn dứt khoát đứng dậy, đi vòng qua bàn làm việc rồi bước đến bên anh, vô cùng tự nhiên và thân mật sà vào lòng anh ngồi xuống: “Chính là…”

“Em đây là cái kiểu thành tâm bàn bạc đấy à?”

Lý Trung Nguyên hơi mím chặt cằm, có chút nghi ngờ động cơ của cô. Trước khi nghe thấy mấy cái ý nghĩ quái quỷ của cô, ngay cả bàn tay đang đặt bên hông cô anh cũng phải rất khắc chế, sợ rằng chỉ cần chạm vào một cái, hơi thở của hai người hòa quyện vào nhau thì sẽ chẳng còn đường lui nào nữa, đành phải răm rắp nghe theo lời cô mất thôi.

Phó Uyển Thanh đón nhận ánh mắt lạnh lùng có phần đè nén của anh, nghiêm túc nói: “Là bàn bạc thật mà. Anh cũng thấy rồi đó, cửa hàng còn cần phải sửa sang lại, hai tháng nữa em lại có buổi phỏng vấn, hay là em không cùng anh quay về nữa, được không?”

Bên ngoài cửa sổ trời tối âm u, cơn mưa ấp ủ suốt cả một ngày trời cho đến tận hoàng hôn vẫn chưa rơi xuống.

Lý Trung Nguyên chậm rãi hỏi lại với tốc độ vừa phải: “Ồ, vậy nếu anh không đồng ý thì sao?”

“Không đồng ý thì…” Phó Uyển Thanh khó xử mím mím môi, “…thì thôi vậy.”

Anh giơ tay lên, nâng khuôn mặt cô đối diện với mình: “Thì thôi là thế nào? Coi như chuyến này anh chưa từng đến đây, sau này đường ai nấy đi, hay là đợi trời tối rồi em gom góp hành lý bỏ trốn luôn?”

“Người ta cũng đã đến tận đây rồi, sao coi như chưa đến được? Với lại đây là địa bàn của em, có đi thì anh đi chứ,” Phó Uyển Thanh nói, “Nếu anh thực sự không đồng ý, em cùng lắm thì…”

“Anh đồng ý,” Lý Trung Nguyên nhỏ giọng ngắt lời cô, “Anh đồng ý rồi. Không cần em phải bay qua bay lại nhiều lần đâu, để anh chạy tới chạy lui là được.”

“Thật sao?” Phó Uyển Thanh lập tức phấn chấn hẳn lên, cô ôm lấy cổ anh rồi lắc mạnh hai cái, “Anh bằng lòng để em ở lại đây thật à?”

Lý Trung Nguyên cảm thấy hơi váng đầu, liền giữ chặt cô lại: “Ở lại đi, dù sao thì cũng là trang trại rượu của nhà mình.”

“Ý anh là sao?” Phó Uyển Thanh giới thiệu với anh, “Cái trang trại rượu này là của một người bạn của cô em, họ chung vốn kinh doanh đấy chứ.”

Lý Trung Nguyên thản nhiên nói: “Ờ, trước khi đến đây, ann đã tìm gặp người bạn đó và mua lại rồi.”

“…Cô em có biết chuyện này không?” Phó Uyển Thanh bỗng thấy căng thẳng một cách vô cớ.

Lý Trung Nguyên đáp: “Bây giờ chắc là cũng biết rồi.”

Nhìn thấy cô lại mím chặt đôi môi đỏ mọng mướt mềm, lộ ra vẻ mặt như đang có sự xung đột tư tưởng vô cùng mãnh liệt.

Lý Trung Nguyên tỏ tường nói: “Xem ra, cô của em cho đến bây giờ vẫn có thành kiến rất lớn với tôi, và với cả gia đình tôi nữa.”

“E là đúng như vậy,” Phó Uyển Thanh gật đầu,

“Mà cũng đừng chỉ nói mỗi cô ấy, chẳng lẽ Phú Cường nhà anh (*) thì không thế sao?”

(*) Câu gốc chỉ có là 你家副强, không có kính ngữ như chú hay bác nên dịch cũng để trống không vậy nhé.

Lý Trung Nguyên nghe vậy thì nhíu mày: “Em cũng gọi theo người ta là Phú Cường à? Cái tên đó vốn dĩ mang tính chất hạn chế của thời đại lúc bấy giờ, em không hùa theo phụ họa thì không được sao? Hơn nữa, chú ấy không có định kiến gì với em đâu, em cứ yên tâm.”

“Được rồi, là chú,” Phó Uyển Thanh bỗng nở nụ cười, “Bế em đi tắm đi.”

“Lại tắm à?” Lý Trung Nguyên cúi đầu ngửi ngửi má cô, rồi lại hít hà bên hõm cổ vốn dĩ đang ửng hồng vì ngột ngạt, “Thơm tho thế này rồi còn tắm gì nữa.”

Phó Uyển Thanh mất kiên nhẫn khẽ lắc đầu: “Tắm chứ, từ lúc anh đến, cái nhà này nóng chết đi được, em đổ bao nhiêu là mồ hôi rồi đây này.”

“Thế à?” Lý Trung Nguyên bị dáng vẻ thở dốc khẽ khàng này của cô làm cho không kìm lòng nổi, bàn tay dùng lực bóp nhẹ sau gáy cô, “Rốt cuộc là do gió của lò sưởi thổi nóng, hay là do chỗ khác nóng đây?”

Phó Uyển Thanh nghiêng hẳn người dựa vào lồng ngực anh, hơi thở có chút dồn dập: “Chỗ nào cũng nóng hết, anh bế em lên đi, được không?”

Trong phòng tắm, tiếng nước chảy róc rách xối xả, át đi âm thanh của hai bóng người đang ôm hôn quấn quýt lấy nhau.

Phó Uyển Thanh gần như đứng không vững, hoàn toàn phải dựa vào cánh tay anh để chống đỡ. Nhịp tim cô áp sát vào vòm ngực săn chắc của anh không một chút khoảng cách, bốn cánh môi ẩm ướt và nóng bỏng dính chặt lấy nhau, những ngón tay anh ấn nhẹ lên vành tai cô, khiến cô run rẩy mà mềm nhũn cả người.

Giọng nói của cô càng lúc càng nũng nịu, hoàn toàn chẳng màng đến việc bản thân đang ở trong hoàn cảnh nào, cứ luôn miệng ghé sát tai anh mà bảo nóng.

“Thế còn thế này thì sao?”

Động tác của Lý Trung Nguyên bỗng trở nên mạnh mẽ, anh lật người cô lại, ấn hai tay cô lên mặt gương nhẵn bóng, sạch sẽ. Ngay khoảnh khắc tấm lưng cô dán chặt vào gương, anh liền áp mặt đến bên má cô.

Anh đã toại nguyện nghe thấy những tiếng khóc nấc ngắn ngủi và yếu ớt.

Phó Uyển Thanh để phối hợp với chiều cao của anh liền khẽ kiễng gót chân lên. Toàn thân anh tràn ngập sức lực, cánh tay ôm chặt lấy cô một cách kiên cố, vừa không để cô mềm nhũn ngã quỵ xuống, lại vừa có thể nghiêng đầu hôn lên má cô. Những lúc hôn cô, Phó Uyển Thanh đều biểu hiện ra một sự khát khao khó tả bằng lời, cô khẽ rên rỉ nghẹn ngào, áp sát vào mặt gương mà ra sức tìm kiếm nhiều hơn. Lời nói và hơi thở nóng rực của anh khiến cơ thể cô như căng nở ra, bủn rủn, trong miệng nói năng lộn xộn, lúc thì gọi tiên sinh, lúc lại gọi ông xã, bảo là vẫn có thể hôn tiếp được. Nhưng mới chỉ miễn cưỡng hôn được một lát, gương mặt cô đã bị dục vọng nhuộm thành một màu đỏ bừng đầy quyến rũ.

“Đừng đòi nữa nhé,” Lý Trung Nguyên chậm rãi hôn cô, một tay nâng cằm cô lên, ép cô phải nhìn vào dáng vẻ kiều mị, yếu ớt của chính mình trong gương. Đầu ngón tay thô ráp của anh lại một lần nữa miết mạnh lên đó, “Em nhìn em xem, đáng thương chết đi được.”

Phó Uyển Thanh cúi đầu xuống, ngậm lấy ngón tay anh rồi cắn nhẹ một cái không nặng không nhẹ. Cái cắn này khiến Lý Trung Nguyên suýt chút nữa thì không nhịn nổi, anh gầm nhẹ một tiếng, mạnh mẽ ấn cô xuống.

rận tắm rửa này kéo dài đến mức nước tràn lênh láng như nhấn chìm cả bờ cõi. Đến khi bước ra ngoài sấy tóc, nước vẫn còn tích lại thành một vũng lớn ở miệng cống thoát nước. Phó Uyển Thanh liếc mắt nhìn một cái, thứ nước hòa lẫn bên trong có thể gọi là đùng đục, ngước mắt nhìn lên thì thấy trên mặt gương còn vương vài dấu bàn tay in hằn lộn xộn rõ mồn một.

Cô khép cửa lại, thấy Lý Trung Nguyên đã thay một chiếc áo sơ mi mới và đang cài khuy áo.

Phó Uyển Thanh hỏi anh: “Lý Trung Nguyên, anh mang theo mấy bộ quần áo thế?”

Lý Trung Nguyên đứng trước tấm gương lớn chạm sàn, nói một câu chẳng liên quan gì đến câu hỏi: “Gọi lại xem nào.”

Phó Uyển Thanh: “?”

“Vừa rồi ở trong kia em không gọi anh như thế này đâu.” Lý Trung Nguyên nói.

“…”

Chương 46 : 5528 chữ ≧☉_☉≦

Khi Phó Uyển Thanh tỉnh dậy trên giường, cô chỉ cảm thấy đầu đau như búa bổ. Cô mở mắt ra, trong phòng rất tối, chỉ có một chút ánh sáng yếu ớt từ bên ngoài lọt vào.

​Ngồi thẫn thờ một lúc trên giường, cô mới nhớ ra đây là phòng của Hôtel Ritz Paris. Cô chống tay vào mép giường để ngồi dậy, đầu lại càng đau hơn, hai bên thái dương giật lên từng hồi liên hồi.

​Phó Uyển Thanh mò mẫm bước xuống giường, gọi khẽ hai tiếng: “Giai Giai, Giai Giai?”

​Không có tiếng trả lời.

Cô xỏ giày, giẫm lên tấm thảm, đẩy cánh cửa phòng tắm đang khép hờ ra. Ánh đèn bên trong chói mắt, cô phải nheo mắt lại một lúc rồi mới bước vào.

​Phó Uyển Thanh vặn vòi nước, tiếng nước chảy ào ào vang lên rõ mồn một trong đêm khuya tĩnh mịch. Cô vốc nước lạnh tạt lên mặt, cảm giác mát lạnh thấu xương giúp cô tỉnh táo hơn phần nào.

​Những giọt nước men theo gò má chảy xuống, rơi xuống bồn rửa mặt, bắn lên những tia nước nhỏ li ti.

Phó Uyển Thanh tiện thể súc miệng, rồi ngẩng đầu lên, đưa tay định lấy chiếc khăn mặt trên giá.

​Khoảnh khắc hé mi mắt lên, cô bỗng nhiên nhìn thấy một khuôn mặt khác trong gương.

Ngoại trừ cô ra, còn có một khuôn mặt xuất hiện, xương lông mày cao thẳng, sống mũi thanh tú, bờ môi bặm chặt.

​Anh đứng ngay sau lưng cô, mặc một chiếc sơ mi trắng, ống tay áo xắn lên đến cẳng tay, nửa khuôn mặt khuất trong bóng tối.

​Tay Phó Uyển Thanh run lên, chiếc khăn mặt rơi bộp vào bồn rửa mặt. Cô đột ngột quay người lại, lưng tựa chặt vào bệ bồn rửa, muốn lùi lại nhưng đã chẳng còn đường lui.

​”Tôi…” Phó Uyển Thanh ngửa đầu lên, giọng run rẩy dữ dội, nói năng lộn xộn: “Anh… Lý Trung Nguyên.”

​”Ừm,” Lý Trung Nguyên giọng điệu hờ hững, “Cũng may, chưa quên tôi tên là gì.”

​Anh lại tiến lên một bước, dừng lại khi đã ở sát ngay sát người cô, đứng từ trên cao nhìn xuống cô.

​Quá gần.

Phó Uyển Thanh buộc phải ngửa cổ cao hơn nữa mới có thể nhìn rõ anh. Cô khẽ nuốt nước bọt: “Phòng của tôi, sao anh lại vào được? Bạn tôi đâu rồi?”

​”Đây là phòng của tôi,” Lý Trung Nguyên đưa mu bàn tay lên, chạm vào trán cô rồi lướt dần xuống, “Thấy em uống nhiều quá nên nhường giường cho em ngủ.”

​”Được, cảm ơn.”

Trong lúc cực kỳ căng thẳng, Phó Uyển Thanh thậm chí bắt đầu loạn cả ngôn ngữ, hơi thở cũng trở nên dồn dập.

​”Đừng khách sáo,” Lý Trung Nguyên thực sự bị cô làm cho buồn cười, “Còn lời nào muốn nói nữa không?”

​”Có, anh đừng động đậy trước đã,” lồng ngực Phó Uyển Thanh phập phồng, tay cô vô thức bám chặt lấy mép bồn rửa mặt, “Tôi có chuyện muốn nói.”

​Lý Trung Nguyên thu tay về, nhưng đôi mắt vẫn dán chặt vào cô, mang theo một hàm ý nguy hiểm.

Anh gật đầu, như thể đột nhiên có thừa kiên nhẫn: “Không vội, cứ thong thả mà bịa ra một lý do thuyết phục được tôi đi.”

​Phó Uyển Thanh không dám nhìn anh, ánh mắt cô rơi vào khoảng trên cổ áo sơ mi của anh, nơi hầu vị nhô lên một mẩu nhỏ. Khi anh nói chuyện, nó cứ lăn lên lăn xuống ngay trước mắt cô, như một sự đe dọa không thành lời.

​”Tôi là vì…” Phó Uyển Thanh khựng lại vài giây, thở dốc mấy hơi, “Vì tôi vẫn muốn cố gắng giành suất học Tiến sĩ ở Cambridge, cho nên…”

​”Hiểu rồi,” Lý Trung Nguyên gật đầu, nhưng cánh tay bỗng dang ngang qua, chống vào hai bên người cô, giam chặt cô tại chỗ, “Vậy cho tôi hỏi, hồ sơ xin học Tiến sĩ tiến triển đến đâu rồi?”

​Lưng cô áp chặt vào bệ bồn rửa mặt, cạnh đá cẩm thạch cấn vào eo hơi đau.

Nhưng Phó Uyển Thanh không dám cử động, hơi thở vẫn ngắn và dồn dập: “Vẫn chưa có kết quả, đang đợi thông báo.”

​”Ở đây cũng là đợi kết quả, ở trong nước cũng là đợi kết quả,” khóe môi Lý Trung Nguyên nhếch lên một độ cong nhỏ, trông còn đáng sợ hơn cả khi không cười, “Cứ nhất quyết phải đi sao? Cứ thích nghe lời cô của em, nghe theo sự sắp xếp của Lý Phú Cường à? Họ đối xử tốt với em thế, hay là đã cho em uống bùa mê thuốc lú gì rồi, mà họ vừa đón là em đi ngay?”

​”Không phải,” Phó Uyển Thanh sợ anh lại giận lây sang người khác, “Là tự bản thân tôi cảm thấy, tôi ở bên cạnh anh sẽ ảnh hưởng đến anh rất nhiều. Anh xem chú của anh kìa, họ đều rất lo lắng.

​Trong nụ cười của Lý Trung Nguyên thoáng qua một tia giễu cợt: “Trong lòng em chứa chấp nhiều người thật đấy, vậy còn tôi thì sao? Vĩnh viễn không nằm trong phạm vi cân nhắc của em, có phải không?!”

​”Cũng có cân nhắc mà, anh đừng nổi trận lôi đình như thế.” Phó Uyển Thanh chậm rãi giơ tay lên, khẽ chạm vào cánh tay anh, “Lý Trung Nguyên, sức khỏe của anh dạo này thế nào rồi?”

​Ánh đèn trên tường sáng rực chiếu lên trán anh, càng làm cho đôi mắt ấy thêm thâm sâu, như muốn hút người ta vào trong.

Lý Trung Nguyên cứ thế nhìn cô chằm chằm: “Em thấy sao?”

​Anh vẫn đang rất tức giận, nhưng lại luôn ra sức kìm nén cảm xúc, khiến cả người trông càng thêm phần nguy hiểm.

​Phó Uyển Thanh nghẹn họng, sắc mặt càng thêm trắng bệch: “Tôi thấy vẫn ổn, có thật là vẫn ổn không?”

Anh chỉ gầy đi một chút, nhưng vẫn rất anh tuấn, khi không nói chuyện lại càng thêm vài phần thâm trầm.

​Không đợi được câu trả lời từ anh.

Cô chỉ có thể giương mắt nhìn anh tiến lại gần, cho đến khi bàn tay anh một lần nữa đưa đến trước mặt, bóp lấy cằm cô.

​Bàn tay ấy to rộng và mạnh mẽ, có thể dễ dàng bóp nát cô.

Nhưng anh không dùng lực, chỉ có ngón tay cái miết nhẹ lên cằm cô, động tác có thể coi là dịu dàng.

Cô buộc phải nhìn thẳng vào anh, chiếc cổ thanh mảnh kéo căng thành một đường cong mong manh, yếu ớt.

​Lý Trung Nguyên không nói thêm lời nào.

Anh hơi cúi đầu, mãnh liệt và im lặng hôn cô, một sự nôn nóng dâng trào.

​Sự nôn nóng ấy còn mang theo sự tàn nhẫn ăn sâu vào xương tủy, nhanh chóng hôn đến mức cô không thở nổi. Vì đã nhẫn nhịn quá lâu, khi vờ như bình tĩnh nói chuyện với cô, đến lúc thực sự ngậm lấy đầu lưỡi mềm mại và ẩm ướt của cô, yết hầu anh không ngừng lăn động.

​Phó Uyển Thanh không hề đẩy anh ra, ngược lại còn ngoan ngoãn hé miệng. Dù vậy, trọng lượng và sức lực của Lý Trung Nguyên vẫn đè nặng đến mức cô khó thở, khóe mắt bị ép đến ứa nước mắt, bờ mi đỏ hoe.

​Sợ cô thực sự không thở nổi, Lý Trung Nguyên mới chậm lại, lòng bàn tay đỡ lấy sau gáy cô, nụ hôn lưu luyến trên môi cô hồi lâu không chịu dừng, đôi mắt nhắm nghiền, hơi thở nồng đượm và nóng bỏng đổ dồn xuống.

​Cuối cùng anh cũng chịu buông cô ra, tay anh lại ôm lấy lưng cô, dùng một lực rất lớn, như muốn bẻ gãy xương cốt của cô vậy.

Lý Trung Nguyên cúi đầu, cọ vào mặt cô, bờ môi vương hơi ẩm kề sát vào vành tai cô: “Không hề ổn chút nào, tinh thần cực kỳ tồi tệ, bởi vì em lại lừa tôi. Không có cách nào cả, Phó Uyển Thanh, tôi thực sự hết cách với em rồi.”

​Giống như đang ở trong thời kỳ trầm cảm, giọng nói trầm thấp mà yếu ớt của anh từng chút từng chút gõ vào màng nhĩ cô.

Mũi Phó Uyển Thanh cay xè, nước mắt gần như rơi xuống ngay lập tức, lặng lẽ lăn dài trên gò má.

​”Không có,” Phó Uyển Thanh luống cuống, vô cùng đau lòng mà vuốt ve tấm lưng anh, “Lần này thực ra tôi không muốn vậy, Lý Trung Nguyên, tôi vẫn luôn lo lắng cho bệnh tình của anh, nhưng tôi đã làm những gì, anh đều biết cả rồi, chú Phú Cường sẽ không để…”

​Lý Trung Nguyên bật cười cắt ngang lời cô: “Em rốt cuộc đã làm được những gì chứ? Chỉ với chút bản lĩnh đó của em, đến chậu hoa em còn muốn cứu sống, thì em làm được cái gì?”

​”Tôi nói là chuyện xe cộ gặp tai nạn, chứ không phải hoa hoét cơm nước đâu.” Giọng điệu của Phó Uyển Thanh dịu xuống, mang theo tiếng khóc nghẹn ngào.

​Lý Trung Nguyên buông tay ra, nhìn cô, ánh mắt bỗng nhiên mềm mại hẳn đi. Ngón tay cái của anh dịch lên trên, lau đi giọt lệ nơi khóe mắt cô: “Em mới biết lái xe được mấy ngày, hả? Biết làm thế nào để xả dầu phanh sao? Lại đây, bây giờ xuống lầu diễn lại cho tôi xem một lần, nếu làm tốt, tôi mua lại cái khách sạn này để thưởng cho em.”

​Anh vừa nói vừa vững vàng bế bổng cô lên bằng một tay, mở cửa sải bước đi ra ngoài.

“Không, tôi không đi,” Phó Uyển Thanh vùng vẫy hai cái, vội vàng ôm chặt lấy vai anh, “Bên ngoài lạnh lắm.”

​Lý Trung Nguyên cũng không có ý định đi ra ngoài thật, anh bế cô ngồi trở lại chiếc sofa.

“Anh biết từ bao giờ thế?” Phó Uyển Thanh cúi đầu, dụi dụi mắt vào vai anh, rồi lại ngẩng mặt lên nhìn anh.

​Như thể vừa nghe được một chuyện vô căn cứ, anh hừ lạnh một tiếng: “Tôi chưa bao giờ nghĩ chuyện này là do em làm cả.”

Phó Uyển Thanh nhỏ giọng nói: “Có thể là cô của em…”

​”Cô của em mà thèm giống em chắc, đi nhận tội thay người khác à?” Lý Trung Nguyên nghi ngờ nhướng mày.

Cô lắc đầu: “Không có, sau khi rời xa anh, em đã đi hỏi cô út rồi, cô út nói không phải. Nhưng lúc đó trong lòng em rất loạn, không phân biệt được thật giả.”

​”Tại sao trong lòng lại loạn?” Lý Trung Nguyên hơi nghiêng người, rủ mắt nhìn cô.

​Anh nhìn cô: “Không phải đã rời bỏ tôi rồi sao? Còn chạy đến tận nước Mỹ để tự lập cơ nghiệp nữa, gan lớn như thế mà cũng biết loạn à?”

​Phó Uyển Thanh chớp chớp mắt hai cái, một dòng xót xa dâng lên: “Không đúng đâu, nếu anh không nghĩ là do em làm, vậy thì vừa mới vào phòng… anh lại hạch hỏi em làm gì chứ?”

​Lý Trung Nguyên nói thẳng thừng: “Tôi sợ Lý Kê Khai sẽ làm điều bất lợi với em. Khi còn nằm viện, ông ta có mục đích riêng nên đã ra sức ép tôi tin rằng vụ tai nạn xe cộ là do em và cô của em lên kế hoạch. Tôi thuận theo ý ông ta thì ông ta mới nới lỏng cảnh giác đối với tôi. Tôi lo lắng em ở bên cạnh tôi sẽ không an toàn, nên chỉ còn cách đưa em đi.”

​”Năm đó, thực sự là anh muốn đưa em đi sao.” Phó Uyển Thanh mở to mắt, lặp lại một lần.

Anh vén lọn tóc bên má cô ra: “Nếu không thì còn ai nữa, tôi nghĩ nếu em không nghe lời tôi, cũng không chịu tin tôi, thì kiểu gì cũng sẽ tin Văn Khâm, cậu ta sẽ không làm chuyện tổn hại đến em.”

​Vào buổi tối hôm đó, sau khi họ tranh chấp xong và bước ra khỏi tòa nhà nhỏ, thư ký Hoàng đã đỡ lấy anh và hỏi anh thế nào rồi.

Lý Trung Nguyên không trả lời, anh nhắm hờ mắt tựa vào ghế sau, gọi điện thoại cho Tạ Hàn Thanh: “Đến bệnh viện một chuyến, dự án lần trước tôi nói với cậu, tôi có vài ý kiến chỉnh sửa mới.”

“Được.”

​Khi lão Tạ đến, Lý Trung Nguyên đang tựa vào thành giường truyền dịch, phía sau lót vài chiếc gối, trông như đã kiệt quệ tinh thần, sắc mặt trắng bệch.

​Tạ Hàn Thanh đóng cửa lại, rảo bước vài bước, nhỏ giọng hỏi: “Trung Nguyên, cứ thế này mà xuất viện sao?”

​”Buộc phải đi,” Lý Trung Nguyên cũng đè thấp giọng, “Không biết lần sau gặp lại cô ấy sẽ là lúc nào nữa.”

Tạ Hàn Thanh thở dài: “Nói thế nào đây, vẫn là đưa cô ấy sang Anh à?”

​”Đúng,” Lý Trung Nguyên gật đầu, “Cậu đừng đi, tính khí cô ấy bướng bỉnh lắm, bây giờ đến cả tôi cô ấy cũng ghét rồi, cậu càng không thuyết phục nổi đâu, nhưng Văn Khâm thì được.”

​Chuyện đó thì còn gì để nói nữa.

Bình thường điều kiêng kị nhất là để hai người họ gặp nhau, vậy mà lúc này lại có thể phái đi, đủ hiểu đã đến thời khắc mấu chốt thế nào.

​Tạ Hàn Thanh nói: “Được, dù sao vệ sĩ cậu cũng đã điều đi rồi, tôi sẽ sắp xếp tài xế đưa Văn Khâm đi, cậu có muốn nói gì với cô ấy không?”

“Không có, muốn nói cũng không nói được nữa.” Lý Trung Nguyên cười một cách yếu ớt.

​Sợ anh lo nghĩ quá nhiều, Tạ Hàn Thanh còn nói đùa một câu: “Xả thân vì nghĩa đấy à, cũng nên để cô nhóc đó biết chứ.”

​”Không cần nói gì với cô ấy cả,” Lý Trung Nguyên khoát khoát tay, “Cô ấy là người sợ mắc nợ ân tình của người khác nhất, cậu mà nói với cô ấy những điều này, cô ấy làm sao chịu đi chứ, uổng công cãi nhau một trận đau lòng rồi.”

Tạ Hàn Thanh gật đầu: “Biết rồi, cậu lo tịnh dưỡng cho tốt đi.”

​Nghĩ đến những lời Văn Khâm nói, Phó Uyển Thanh không nhịn được mà “phụt” một tiếng bật cười, nước mắt theo đó trào ra.

Cô giơ tay lau cằm cho anh: “Xin lỗi.”

​Lý Trung Nguyên nắm lấy tay cô, dùng lực nắn bóp các đầu ngón tay cô, nghiêm túc nói: “Buồn cười lắm sao? Tôi nằm ở bệnh viện đợi hai ngày, đợi được tin tức chính là một người sống sờ sờ đã biến mất không một dấu vết.”

​”Em không đi LonDon, sau khi đi ra từ nhà cô,” Phó Uyển Thanh thu hồi thần sắc, cúi đầu, “Em… em đi New York, sống cùng Tổ Giai. Em nghĩ, đã muốn đi thì thà đi cho thật triệt để.”

​Lý Trung Nguyên hỏi: “Cả một năm trời em đều trốn ở đó à?”

“Ừm, mỗi ngày đều rửa bát, nướng bánh mì, làm mấy công việc lặt vặt,” Phó Uyển Thanh kể cho anh nghe, rồi lại giơ lòng bàn tay lên hướng về phía ánh đèn, “Xem chỗ này này, có một vết sẹo mờ mờ do sơ ý bị bỏng, nhưng giờ đã gần như không nhìn ra gì nữa rồi.”

​Lý Trung Nguyên đâu dám nhìn kỹ, anh hít một hơi sâu, luồng khí nghẹn lại nơi lồng ngực đâm sầm bên tả xung bên hữu, rồi lại bị anh ép nuốt xuống. Anh hỏi: “Còn tiền mang theo người thì sao?”

​”Đưa cho cô út của em rồi,” Phó Uyển Thanh nói, trước khi cơn giông bão ập đến, cô cố gắng giữ chặt lấy vai anh, “Lúc đó em thực sự tưởng là do cô út làm, nên muốn dùng tiền của anh để xóa bỏ sự phẫn nộ của cô út.”

​”Được, cuối cùng có xóa bỏ được không?” Cơn giận của Lý Trung Nguyên bốc lên, rồi lại bị sự xót xa đè xuống, cuối cùng tất cả nghẹn lại nơi cổ họng, “Bây giờ bà ta nhìn thấy tôi, liệu có nể mặt tôi chút nào không?”

​”Không thể, bà ấy toàn gọi anh là thứ đồ tồi.”

Phó Uyển Thanh nói thật với anh: “Hiệu quả rất thấp, chỉ có thể nói như vậy thôi.”

​”Phải rồi,” Lý Trung Nguyên nghiến răng nói, “Kết cục là em uổng công chịu khổ, cũng chẳng khiến bà ta thay đổi cách nhìn về tôi, có đáng không?”

​Phó Uyển Thanh định cúi đầu, nhưng lại bị anh bóp cằm nâng mặt lên, trong sự bực bội, ánh mắt anh sâu thẳm như có thể nhỏ ra mực: “Cũng may là em vẫn sống tốt, không thì dù tôi có xuống quan tài, cũng phải bò lên để hỏi cho ra lẽ một lần.”

​”Lại dọa người rồi,” Phó Uyển Thanh quay mặt đi chỗ khác, cụp mắt xuống, “Cũng không chỉ có như vậy.”

​”Thế thì còn cái gì nữa, nói đi.” Lý Trung Nguyên không gầm lên, nhưng cơ hàm của anh hết siết chặt lại thả lỏng.

​Phó Uyển Thanh không muốn nhắc lại chuyện cũ của khoảng thời gian đó nữa.

Bây giờ cô đã biết rồi, ngay cả việc đối đầu năm xưa cũng là giả, vậy thì những lời nói quá trớn sau đó làm sao có thể là thật được, cho nên cô không muốn hỏi nữa.

​Lúc ấy dưới chân cô, dưới chân Lý Trung Nguyên, đều như đang giẫm lên một hòn đá, cái đau đớn cấn vào chân là thật, sự mịt mờ, bất lực cũng đều là thật. Họ đứng ở vị trí của riêng mình, cứ ngỡ đó đã là toàn bộ diện mạo của cả ngọn núi – gồ ghề khúc khuỷu, khói lửa chiến tranh ngập tràn khắp nơi.

​Trong lớp sương mù dày đặc, hai con người vốn luôn tự làm theo ý mình, đều nghĩ rằng có thể dùng chút nhận thức hạn hẹp để đo lường nhân quả vô hạn.

​Hiểu lầm đến tận hôm nay, họ mới trong sự va chạm mãnh liệt của cảm xúc mà ghép lại thành một bức tranh gần như hoàn chỉnh hơn.

​May mắn là vẫn còn yêu.

May mắn là họ vẫn còn yêu nhau.

​Nhưng Lý Trung Nguyên đã đoán ra được điều gì: “Tôi nói này, em không phải là Phó Uyển Thanh thật, đúng không?”

​Cô kinh ngạc ngước mắt lên, cơ chế suy nghĩ đan xen phức tạp trong đầu bỗng chốc ngừng hoạt động. Đoạn, cô gật đầu một cách rõ ràng minh bạch: “Phải, số tiền đó là dành cho Phó Uyển Thanh, em không dám dùng.”

​”Tôi chẳng quen biết Phó Uyển Thanh nào cả.”

Như một gáo nước lạnh dội xuống, chút lửa giận cuối cùng của Lý Trung Nguyên tan biến, chỉ còn lại sự hối hận khôn nguôi dâng lên âm ỉ. Anh nói: “Tôi chỉ công nhận em thôi. Lúc tôi chú ý đến em, thì cô ta đã nằm trong hòm từ lâu rồi. Tôi biết cô ta là ai, cái tên đó có bao nhiêu nét chữ chứ.”

​Phó Uyển Thanh vốn dĩ vẫn đang cố kìm nén.

Nhưng chính câu nói này, cái giọng điệu đầy vẻ không màng tới, lại pha chút thiếu kiên nhẫn mang đậm phong cách đặc trưng của Lý Trung Nguyên, đã khiến những giọt nước mịt mờ chực trào nơi hốc mắt cô.

​Hàng mi cô đẫm nước, nhưng bờ môi vẫn mím chặt, không thốt ra một tiếng động nào.

Cảm giác giống như tảng đá đè nặng trong lòng bao lâu nay cuối cùng cũng có người nhấc bỏ đi, lồng ngực bỗng trống trải, đã có thể hít thở được rồi.

​Nhưng sự nhẹ nhõm đột ngột này lại càng khiến người ta muốn khóc hơn.

Phó Uyển Thanh khẽ nấc nghẹn, cô lấy tay che mặt, những giọt lệ tuôn ra qua từng kẽ tay.

​Lý Trung Nguyên ban đầu hơi khựng lại, đôi bàn tay vốn đã quen thao túng, kiểm soát mọi thứ bỗng dừng lại giữa không trung. Anh không ngờ một câu nói của mình lại gây ra trận chấn động lớn đến thế này. Nhưng dù sao cũng đã trải qua bao sóng gió nhiều năm, sự kinh ngạc như chuồn chuồn lướt nước qua đáy mắt nhanh chóng bị thay thế bởi một thứ cảm xúc sâu đậm hơn.

​Anh gạt tay cô ra, mang theo sự kiên định không cho phép từ chối, đặt tay lên sau gáy cô, khẽ xoa nhẹ: “Sao thế chứ, nói có một câu mà đã khóc thành thế này rồi.”

​Phó Uyển Thanh lắc đầu, cô áp mặt vào lồng ngực anh.

Cách một lớp áo sơ mi mỏng, cảm nhận được nhịp tim trầm ổn của anh, tất cả những đau thương hỗn loạn, ẩm ướt, những tủi hờn và tự trách tích tụ suốt bao nhiêu năm qua, đều hoàn toàn bị đập tan, lặng lẽ thấm đẫm vào lớp vải áo.

​Lý Trung Nguyên im lặng một lúc, cằm tựa lên đỉnh đầu cô.

“Được rồi,” giọng anh vừa trầm vừa khàn, “Anh nói sai cái gì rồi sao?”

​”Anh thích người khác,” Phó Uyển Thanh túm chặt lấy vạt áo anh, tiếng khóc nghẹn lại một nhịp, rồi cô lại lớn tiếng hơn, như thể đang đọc một bài tổng kết tội trạng tội lỗi của anh: “Em cho rằng người anh thích là người khác.”

​Lý Trung Nguyên bật cười một tiếng dở khóc dở cười, anh cứ thế ôm chặt lấy cô, một tay vẫn nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng cô.

​Khóc một hồi lâu, cô mới từ từ dừng lại, chỉ còn lại những tiếng sụt sùi khe khẽ.

​Anh nới lỏng tay ra một chút, cúi đầu nhìn cô.

Đôi mắt cô khóc đến đỏ hoe, chóp mũi cũng đỏ ửng, gương mặt nhỏ nhắn nhem nhuốc nước mắt, trông vô cùng nhếch nhác.

​Lý Trung Nguyên đưa tay ra, dùng ngón tay cái miết qua gò má cô, gạt đi những giọt nước mắt.

Giọng anh mang theo vài phần bất lực: “Chuyện đó thì có liên quan gì chứ? Dù sao em cũng có yêu anh đâu, còn quản anh thích ai làm gì.”

​”Em cứ quản đấy,” Phó Uyển Thanh ngẩng phắt đầu lên, đôi mắt nhìn thẳng chằm chằm vào anh, không hề nhượng bộ chút nào, “Năm hai mươi tuổi em đã ở bên anh rồi, khi đó em còn nhỏ tuổi, thân phận lại trong sạch, anh phải chịu trách nhiệm với em. Nếu không em sẽ viết bài chửi bới anh, đăng lên mười hay tám kênh truyền thông, làm cho danh tiếng của Tập đoàn Đông Kiến các anh tiêu tùng, cổ phiếu sụt giảm nghiêm trọng!”

​Đây hoàn toàn không giống những lời cô có thể nói ra.

Cô vốn đã được nuôi dạy và thuần hóa quá tốt trong cái hệ thống gia giáo văn nhân phong kiến của nhà họ Phó và sự giáo dục đó coi thể diện thậm chí còn quan trọng hơn cả gương mặt – tấm mặt nạ xã giao đầu tiên, bất luận ở đâu hay khi nào, ngay cả khi không còn trang phục lộng lẫy, thì lòng tự trọng và khí phách vẫn phải được đặt lên hàng đầu.

​Cô không biết rằng, những lời cự nự ngang bướng bất chấp lý lẽ này đối với Lý Trung

Nguyên mà nói, có thể dấy lên một trận hải hào hân hoan rực rỡ đến nhường nào, lập tức xé toạc những điều cấm kỵ nơi tầng vỏ não.

​”Đi, trời sáng liền đi ngay.”

Một Phó Uyển Thanh như thế này càng khiến anh thêm phần hào hứng. Lý Trung Nguyên kiềm chế niềm hưng phấn thầm kín kia, nhướng cằm lên: “Chi phí đăng bài anh lo, nhất định phải đặt ở vị trí bắt mắt nhất, đưa tin thật rầm rộ. Chuyện lớn thế này, thiếu một người biết là thêm một phần tổn thất.”

​”Anh đúng là bị sắc đẹp làm cho lú lẫn rồi.” Phó Uyển Thanh mắng anh.

​”Anh có phải hay không, chẳng lẽ em còn không biết.”

Lý Trung Nguyên ôm lấy cô, đôi mắt áp sát xuống, hơi thở gần ngay trong gang tấc. Trong lúc bối rối, Phó Uyển Thanh ngửi thấy trên người anh vẫn là mùi hương quen thuộc ấy, gỗ đàn hương quanh quẩn trong phòng đã lâu, nay cũng được hun đúc lên vài phần ấm áp.

​Anh đưa tay nhào nặn khuôn mặt cô từng chút một: “Mấy lời này là tự em nghĩ ra đấy à?”

“Biện pháp quan hệ công chúng là em nghĩ,” Phó Uyển Thanh giọng lý nhí, nhưng phân định rạch ròi, “Còn câu ‘khi còn nhỏ tuổi’ kia là… là Vịnh Sênh nói. Cô ấy bảo em cứ cầu xin anh như thế, cô ấy bảo anh hai cô ấy là một người đàn ông có tinh thần trách nhiệm rất cao, nghe xong sẽ không thể thờ ơ được.”

​Đặng Vịnh Sênh mà lại có lúc nói tốt cho anh một câu cơ à?

Được lắm, xem ra không bõ công bấy lâu nay nhường cho con nhóc đó nhiều mối làm ăn như vậy.

“Không dễ dàng gì nhỉ, từ lúc nào thế?” Lý Trung Nguyên thu lại vẻ đùa cợt, nét mặt nghiêm túc hẳn.

​Phó Uyển Thanh nhớ lại một chút: “Lúc mới về nước, anh không chịu giao dự án cho Dương Hội Thường, chẳng phải em đã đi tìm cô ấy để nghĩ cách hay sao?”

​”Sao em lại cam tâm tình nguyện đi tìm cửa ngách giúp gã đó thế hả?” Lý Trung Nguyên dùng đến ba phần sức lực nơi bàn tay, bóp đến mức xương bả vai cô đau nhói.

Phó Uyển Thanh xuýt xoa, rụt rụt vai lại: “Khi đó em là nhân viên của anh ta mà, chẳng phải đã nói với anh rồi sao, em muốn sớm ngày được trở về New York.”

​Trước khi anh kịp nổi giận hơn, cô đã đưa tay bịt miệng anh lại: “Dừng, đừng nhắc về anh ta nữa.”

​Lý Trung Nguyên hừ lạnh một tiếng, gạt tay cô ra: “Có phải chính vào cái ngày ở chỗ Vịnh Sênh, em đã nấu cháo cho anh không?”

​”Anh có uống đâu,” Phó Uyển Thanh bĩu môi, “Biết thế em đã chẳng nấu, tốn của em tận ba bốn tiếng đồng hồ, cuối cùng lại bê về nguyên xi.”

​Lý Trung Nguyên trợn mắt nhìn cô: “Ai bảo anh không uống? Trời đất chứng giám, anh uống đến mức không nuốt nổi nữa mới thôi đấy, một mạch no căng đến tận nửa đêm.”

​Phó Uyển Thanh mách tội: “Cậu thư ký nhỏ họ Phương của anh nói với Vịnh Sênh thế đấy, chẳng lẽ anh ta lại nhìn lầm?”

“Cái tầm nhìn của cậu ta thì chỉ thấy được những thứ trong vòng năm bước chân thôi, muốn lừa cậu ta quá dễ dàng,” Lý Trung Nguyên đỡ trán, “Sao em lại đi tin lời cậu ta cơ chứ?”

​Không biết lại nghĩ đến điều gì, Phó Uyển Thanh mím môi: “Không thể tin được thật, có điều anh ta đối với anh không có hai lòng, trong mắt chỉ có một mình anh thôi, điểm này thật đáng quý, đến mức thấy anh bắt nạt em anh ta còn nhìn không lọt mắt kìa.”

​”Ồ, em cũng biết là em thường xuyên làm anh tức nghẹn lòng à?” Lý Trung Nguyên nâng cằm cô lên hỏi.

​Phó Uyển Thanh né cằm ra, hai tay ôm siết lấy anh, đánh bạo hỏi: “Thì đã sao, anh muốn thế nào?”

​Lý Trung Nguyên ghé sát mặt vào cô, ánh mắt thâm sâu mà tĩnh lặng: “Chẳng thế nào cả, lùi ra một chút đi, không hôn được.”

​”Ừm.”

Cô mang theo gương mặt đỏ ửng ẩm ướt, ngồi trong lòng anh và cùng anh hôn môi.

​Cả hai đều hôn rất nhẹ, sức lực của Lý Trung Nguyên đều dồn cả vào đôi bàn tay khô ráo, rộng lớn, như muốn khảm sâu cô vào trong xương tủy mình.

​Nụ hôn yên ả dường như càng khiến người ta nghiện hơn, chỉ mới triền miên dịu dàng một lát, cô đã nghe thấy tiếng thở dốc khe khẽ của Lý Trung Nguyên, thậm chí anh bắt đầu mơn trớn cô một cách dồn dập. Đầu lưỡi luồn vào trong, một sự đuổi bắt không ngơi nghỉ, âm thầm nhuần nhuyễn quấn quýt lấy mọi thứ của cô. Bờ môi cô, trái tim cô, và cả lớp áo mỏng manh bên ngoài. Họ ngả nhào trên ghế sofa, tay chân quấn lấy nhau, trao nhau một nụ hôn kéo dài bất tận.

​Giống như loài rắn trườn bò trong lớp bùn lầy chật hẹp, nơi răng môi chạm vào nhau đều là những xúc cảm mềm mại và nóng bỏng. Lý Trung Nguyên rịn ra một lớp mồ hôi mỏng sau lưng, anh không nhịn nổi mà cọ cọ vào mặt cô, trầm giọng nói: “Sao cứ ôm chặt lấy anh không buông thế này, hả?”

​Da đầu Phó Uyển Thanh tê rần, bị hôn đến mức không thốt nên lời, lại vì cả người anh đang nóng rực nên cô chỉ biết cố sức bám lấy vai anh để giữ cho mình không bị ngã xuống, một mặt không kìm chế được mà thở dốc bên tai anh, không ngừng gọi tên anh.

​Lý Trung Nguyên hôn lên mặt cô, trầm giọng khen ngợi: “Cứ gọi anh như thế đi, gọi tiếp đi…”

​Anh vừa dỗ dành cô, vừa đổi một góc độ khác rồi lại mạnh mẽ hôn xuống, cái sau nối tiếp cái trước, ngậm mút đến mức Phó Uyển Thanh run rẩy không thôi, ngay cả bờ mi đỏ hoe cũng khẽ giật liên hồi. Từ đầu đến cuối, chẳng biết cô đã cầu xin anh bao nhiêu lần, nhưng Lý Trung Nguyên vẫn nhất quyết không chịu buông tha, nụ hôn của anh mỗi lúc một sâu và nặng nề hơn.

​Bức rèm trong phòng suite không được kéo lại, ánh đèn đường nhạt nhòa nhòe đi trong bầu không khí ẩm lạnh.

​Lý Trung Nguyên tắm rửa xong, đi chân trần mặc chiếc áo choàng tắm ra kéo rèm cửa, chỉ nhìn thấy những cành ngô đồng khô khốc ngập tràn khắp con phố.

​Khi anh trở lại bên giường, Phó Uyển Thanh đã lau đi một chút “chứng cứ phạm tội” thuộc về anh trên vùng bụng dưới của mình.

Trước khi cao trào mãnh liệt ập đến, Lý Trung Nguyên đã dựa vào chút lý trí tàn dư cuối cùng để nhanh chóng rút ra ngoài, áp sát vào cơ thể cô, vùi đầu vào hõm cổ cô rồi trầm giọng gừ nhẹ hai tiếng. Vì vậy cô mới bảo: “Anh xem kìa, anh tắm rửa thật qua loa đại khái quá.”

​”Tuổi tác lớn rồi, mắt mũi không còn tinh tường nữa,” Khi Lý Trung Nguyên đưa nước cho cô, anh cúi đầu nhìn thật kỹ một lượt, “Hay là đi tắm lại lần nữa nhé?”

​”Không cần đâu.” Phó Uyển Thanh đón lấy ly nước, dứt khoát lắc đầu.

​Tắt đèn, Lý Trung Nguyên đá giày rồi nằm lên giường.

Lúc này cô mới xoay người, rúc vào lòng anh: “Thực ra anh có dùng biện pháp bảo vệ mà, không cần phải…”

​”Không được, rủi ro quá lớn,” Lý Trung Nguyên ôm chặt lấy cô, giọng nói vẫn còn vương chút khàn đặc, “Anh vẫn đang phải uống thuốc, hơn nữa lần này lại uống trong một thời gian rất dài, cái loại thuốc đó, nó sẽ gây ảnh hưởng…”

​Phó Uyển Thanh nghe và hiểu ra, cô nhích người lên phía trên một chút, áp mặt vào người anh để cắt ngang lời anh nói.

Cô nghẹn ngào, giọng mũi rất nặng: “Đừng nói nữa, em hiểu ý anh rồi.”

​”Được rồi, không sao đâu,” Lý Trung Nguyên vỗ vỗ vai cô, “Ngủ đi.”

​Làm sao có thể không có chuyện gì cho được.

Phó Uyển Thanh tựa sát vào lồng ngực anh, hơi thở trĩu nặng.