[PND] 80

Ngoại truyện phúc lợi

Vào thời điểm giao mùa giữa hạ và thu, hàng cây ngô đồng trước cổng trường mẫu giáo của Y Hòa đã ngả vàng mất một nửa.

Sau khi nhận được điện thoại của cô giáo, Phó Uyển Thanh lập tức rời khỏi cơ quan, bảo tài xế lái xe đến cổng trường.

Cô nhanh chân bước vào trong, bác bảo vệ nhận ra phụ huynh liền gật đầu chào.

Khi đến lớp học, Y Hòa đang ngồi ở cửa, có hai cô giáo ở bên cạnh trông nom, còn các bạn nhỏ khác bên trong đều đã ngủ cả rồi.

Khuôn mặt con bé có phần nhợt nhạt hơn ngày thường, đôi mắt đỏ hoe, vừa nhìn thấy mẹ là khuôn miệng nhỏ nhắn liền mếu máo, chực khóc đến nơi.

Uyển Thanh ngồi xổm xuống, đặt tay lên trán con: hơi nóng.

Cô giáo nói: “Vừa mới đến giờ ngủ trưa thì các cô đã thấy bé có biểu hiện không ổn, mặt đỏ, môi khô, người cũng lờ đờ. Dạo này chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm lớn quá, đừng nói là trẻ con, người lớn chỉ cần không chú ý một chút là cũng bị nhiễm lạnh ngay.”

Uyển Thanh bế con gái lên: “Cảm ơn sự chu đáo của các cô, tôi xin phép đưa cháu đi khám trước, thưa cô.”

“Dạ vâng,” Cô giáo vỗ vỗ nhẹ vào lưng Y Hòa, “Con về nghỉ ngơi cho khỏe nhé.”

Trên đường đến bệnh viện, Y Hòa sốt đến mức mê man, tựa vào người mẹ ngủ thiếp đi.

Khi đến nơi, tài xế vừa đỗ xe vững vàng, Uyển Thanh đang định bước xuống thì cửa xe đã được mở ra từ bên ngoài. Lý Trung Nguyên đưa tay tới: “Đưa con cho anh.”

“Ủa,” Uyển Thanh vừa đỡ và chuyển con sang cho anh, vừa hỏi: “Chiều nay anh không phải họp sao?”

“Có họp,” Lý Trung Nguyên một tay bế chắc con, tay kia dắt cô bước ra, “Nhưng con gái ốm rồi thì anh còn đi họp làm gì nữa.”

Vào đến phòng khám của Trưởng khoa Lâm, Phó Uyển Thanh bước lên trước để trao đổi với bà.

Từ lúc hai đứa trẻ chào đời và lớn lên đến nay, hễ cứ đau đầu sổ mũi là đều đến chỗ bà khám. Trưởng khoa Lâm rất hiểu hoàn cảnh nhà cô, nên vừa thấy họ liền hỏi ngay: “Bé Tiểu Hòa sốt bao lâu rồi?”

Phó Uyển Thanh ngồi xuống bên cạnh bà, rành rọt trả lời: “Dạ được hơn hai tiếng rồi ạ, buổi sáng tinh thần con vẫn tốt, nhưng đến bữa trưa thì chán ăn. Cô giáo đo nhiệt độ cho con là 38,2°C.”

Trưởng khoa Lâm gật đầu: “Được rồi, đặt con xuống đây, để bà xem cổ họng con một chút nào.”

Lúc này Lý Trung Nguyên mới ngồi xuống, đặt cô con gái vừa tỉnh giấc bên cạnh mình và giữ chặt lấy con.

“Ba ơi,” Y Hòa vốn không thích đến bệnh viện, nhất là khi chưa ngủ đủ giấc lại càng không muốn bị chọc vào họng. Con bé nhăn mặt quay người đi, ôm chầm lấy Lý Trung Nguyên, “Con không muốn khám bệnh đâu, chúng ta về nhà đi.”

“Không được đâu con,” Phó Uyển Thanh vốn đang sốt ruột nên tốc độ nói cũng nhanh hơn, “Bây giờ con đang sốt, phải để bà Lâm khám cho, khám xong là chúng ta về liền. Y Hòa ngoan, không được bướng bỉnh.”

Lý Trung Nguyên xoa đầu con gái: “Y Hòa ngoan nhất mà, lại còn nghe lời ba nhất nữa. Nào, quay lại đây với ba được không con?”

Phó Uyển Thanh nghe vậy liền nhìn anh bằng ánh mắt đầy ngạc nhiên.

Vào những lúc như thế này, anh lại có thể dùng đến chút dịu dàng hiếm hoi trong đời để nói lý lẽ với con gái.

Nhưng kể từ khi có hai đứa con, khía cạnh nào của Lý Trung Nguyên mà cô chưa từng chứng kiến cơ chứ.

Sau khi dỗ dành con gái để kiểm tra amiđan và nghe nhịp phổi, Trưởng khoa Lâm vứt que đè lưỡi đi rồi nói: “Được rồi, là viêm amiđan thôi, có nhiễm trùng đường hô hấp trên một chút, để bà kê ít thuốc mang về uống.”

Phó Uyển Thanh nói: “Hiện tại cháu vẫn còn sốt ạ.”

“Nhiệt độ chưa cao đâu, đợi đến 38,5°C thì hãy cho uống thuốc hạ sốt.”

Lý Trung Nguyên lại hỏi: “Vậy nếu cứ sốt mãi không hạ thì sao ạ? Có cần phải tiêm không bác sĩ?”

“Sẽ hạ thôi,” Trưởng khoa Lâm giải thích, “Đây là nhiễm virus, tiêm cũng không có tác dụng nhiều đâu, cứ cho cháu uống nhiều nước và nghỉ ngơi nhiều vào.”

Lý Trung Nguyên “Ồ” lên một tiếng, bế con gái lên: “Ngày thường con bé chẳng thích uống nước chút nào.”

“Thế thì càng phải uống nhiều vào, anh làm ba mà lại chịu thua con bé à?” Trưởng khoa Lâm mỉm cười trêu.

Anh lại hỏi tiếp: “Uống nước mật ong có được không ạ?”

“Được chứ, trẻ trên ba tuổi là uống thoải mái rồi.”

Lý Trung Nguyên đón lấy đơn thuốc, chăm chú đọc qua một lượt, rồi chỉ vào một dòng trong đó hỏi: “Loại thuốc này có tác dụng phụ lớn không ạ?”

Trưởng khoa Lâm liếc nhìn qua: “Liều lượng bình thường thì không sao đâu.”

“Nhưng đường ruột của cháu không được tốt, trước đây uống một loại tương tự từng bị tiêu chảy một lần rồi ạ.” Lý Trung Nguyên nói.

Trưởng khoa Lâm đành phải lấy lại đơn thuốc cũ, đổi sang một loại khác rồi dặn: “Loại này dịu nhẹ hơn một chút, uống sau khi ăn nhé.”

Lý Trung Nguyên định nói thêm gì đó.

Nhưng liền bị Phó Uyển Thanh ngăn lại: “Con gái chỉ bị cảm thông thường thôi, anh đừng căng thẳng quá.”

Anh khựng lại một chút, rồi lại im lặng vài giây: “Anh không có căng thẳng.”

Ngay cả Y Hòa cũng kéo kéo tay áo anh, dùng giọng sữa non nớt nói: “Nhưng ba ơi, từ nãy đến giờ ba cứ hỏi suốt à.”

“…”

Sau khi về đến nhà, Y Hòa uống thuốc xong liền ngủ thiếp đi trong phòng mình. Hai vợ chồng cùng ở bên cạnh chăm sóc con, ngồi nán lại một lúc lâu.

Lý Trung Nguyên nhìn dáng vẻ nhỏ nhắn của con gái, bỗng nhiên thốt lên một câu: “Con bé càng lớn càng giống em.”

“Có sao?” Phó Uyển Thanh vén lọn tóc của Y Hòa ra sau, “Em thấy con bé cũng khá giống anh đấy chứ.”

Chẳng biết nghĩ đến điều gì, anh khẽ hừ một tiếng: “Nghĩ đến chuyện hôm nay đi khám bệnh, anh lại nhớ đến con bé Bội Đế nhà họ Đường. Lúc em mới về nước chưa được bao lâu, anh vô tình bắt gặp hai người ở bệnh viện, Hựu Niên còn nói với anh đó là con gái của em.”

“Cậu ấy sao mà khéo chọc gậy bánh xe thế không biết,” Phó Uyển Thanh nói, “Em lấy đâu ra đứa con lớn chừng ấy chứ.”

“Nhưng việc em nuôi con hộ người khác thì luôn là sự thật mà.” Lý Trung Nguyên vừa kéo lại góc chăn cho con gái, vừa đứng dậy.

Phó Uyển Thanh cũng đứng dậy theo: “Chuyện từ đời thuở nào rồi, anh nhớ dai thế làm gì.”

“Chứ sao nữa. Bây giờ Bội Đế đã cao lớn phổng phao, thành một thiếu nữ rồi. Em thường thấy con bé đăng mấy tấm ảnh, trông tràn đầy sức sống trẻ trung.”

“Em bao nhiêu tuổi rồi mà con bé lại không cao lớn cho được?” Lý Trung Nguyên vừa nói vừa đi xuống lầu.

Vừa bước xuống bậc đài cấp tầng một, hai người đã nhìn thấy ba bóng người đang dìu dắt nhau đi vào. Đứa nào đứa nấy đều thở hổn hển, người ngợm nhếch nhác, bộ dạng vô cùng thảm hại.

Cậu nhóc đi ở giữa chính là con trai ruột của anh — Lý Chính Tắc.

Thằng bé buông tay hai đứa bên cạnh ra: “Hai cậu cứ ngồi nghỉ một lát đi, tớ đi lấy chút đồ ăn thức uống cho.”

“Đứng lại,” Lý Trung Nguyên quát lên một tiếng, “Mấy đứa đi đâu về đấy?”

Lý Chính Tắc giơ tay lên phân trần: “Ba ơi, tầm này ba đừng thẩm vấn tụi con nữa, ba anh em con vừa mới trải qua một kiếp nạn lớn đấy ạ.”

Phó Uyển Thanh cũng vội bước nhanh tới vài bước, đưa tay lau mặt cho con trai. Trên một bên má của thằng bé dính một vệt bẩn màu đen loang lổ.

Cô nhíu mày hỏi: “Hôm nay chẳng phải các con phải đi học ở trường sao? Sao lại biến thành nông nỗi này?”

“Chuyện là thế này ạ thưa dì,” Cậu con trai nhà họ Chu ngồi trên sofa nhanh nhảu đỡ lời, “Tụi con muốn tham gia cuộc thi xe đạp địa hình, nên chiều nay rủ nhau đi tập luyện. Đây cũng là vì muốn mang lại vinh quang cho trường học mà thôi. Ai mà ngờ được xe lại lao thẳng từ trên sườn dốc xuống dưới chứ. Dì nhìn xem, tay con bám đầy dầu máy đen kịt nè, hôm nay nếu không có con thì hai đứa tụi nó phải khiêng xe đi bộ về rồi.”

Cậu cả nhà họ Tạ vỗ mạnh vào người cậu ta một cái: “Tất cả đều là công lao của cậu chắc? Cái xích xe đó tớ còn chưa thèm sửa đâu nha.”

Lý Chính Tắc cũng lập tức hăng máu lên: “Cậu mà gọi đó là sửa xe à? Rõ ràng là cậu cứ loay hoay làm bừa, suýt chút nữa thì làm hỏng luôn xe của tớ rồi!”

“Được rồi, được rồi,” Lý Trung Nguyên nghe mà phát bực, lên tiếng ngắt lời: “Tất cả đi rửa sạch mặt mũi chân tay ngay, rồi ra phòng ăn mà ăn cơm.”

“Dạ, tụi con cảm ơn chú ạ.” Ba đứa trẻ lại kéo nhau chui tọt vào phòng tắm ở tầng một.

Phó Uyển Thanh cười lắc đầu: “Anh nghĩ mà xem, ba cái đứa này mà cùng đứng tên dưới danh nghĩa của anh, có khi anh tức đến nổ phổi mất thôi. Chu Tuân đúng là giỏi thật đấy, trốn học mà còn nói một cách đầy vĩ đại như thế, cái miệng này hoàn toàn thừa hưởng từ ba nó rồi. Được rồi, để em bảo dì giúp việc làm cái gì đó cho tụi nó ăn.”

Đến chập tối, hai đứa trẻ kia đều đã được phụ huynh đón về. Lý Chính Tắc nằm ườn trên ghế sofa, lúc này mới sực nhớ đến em gái, thằng bé ngồi bật dậy hỏi: “Lý tiểu thư vẫn chưa tan học sao ạ?”

“Lý tiểu thư cái gì mà Lý tiểu thư,” Phó Uyển Thanh cốc nhẹ vào đầu con trai một cái, “Là em gái.”

“Thì chẳng phải là đại tiểu thư sao ạ?” Lý Chính Tắc hướng mắt nhìn về phía ba mình, “Ba thấy con nói đúng không, thưa Chủ tịch?”

Lý Trung Nguyên chỉ tay vào thằng bé mắng: “Bớt sáo rỗng đi. Em gái con bị ốm rồi, đang nghỉ ngơi ở trên lầu. Con không được lên đó làm ồn, càng không được chọc cho em tức giận, nghe rõ chưa?”

“Ơ kìa, ba nói thế là sao ạ,” Lý Chính Tắc tỏ vẻ ấm ức không vui, “Hóa ra trong mắt ba con chỉ biết chọc tức em gái thôi à? Con đã kịp làm gì đâu mà ba đã chụp cho con cái mũ to tướng thế này rồi.”

Phó Uyển Thanh đưa cho thằng bé một cốc nước: “Uống đi, rồi im ngay.”

Trời tối dần, cô ở trong phòng sách vừa trông con trai làm bài tập, vừa tranh thủ xử lý vài công việc.

Có lẽ do buồn ngủ sau bữa ăn, Uyển Thanh chợp mắt một lát, đến khi ngẩng đầu lên thì Chính Tắc đã vứt sách vở đó và biến mất tăm từ lúc nào.

Cô liền đi ra ngoài tìm, trước tiên đến phòng thằng bé nhưng không thấy đâu.

Lại ngó xuống dưới nhà, phòng khách cũng chẳng có người.

Uyển Thanh gọi một tiếng: “Ông xã, con trai anh xuống dưới nhà rồi à?”

“Không có, anh vừa nhận một cuộc điện thoại, vẫn luôn ở ngoài sân.” Lý Trung Nguyên nói.

“Chẳng lẽ nó lại sang làm phiền em gái rồi?” Uyển Thanh vừa nói vừa vội vàng đi về phía phòng con gái, Lý Trung Nguyên cũng bước nhanh theo sau.

Thế nhưng vừa đẩy cửa ra, hai người liền nhìn thấy Y Hòa đã xuống giường, đang ngồi trên thảm, xếp từng con búp bê ngay ngắn thành một hàng để nghe mình giảng bài.

Chính Tắc thì cầm một chiếc cốc ngồi xổm bên cạnh: “Em uống thêm ngụm nước mật ong này được không? Anh đặc biệt pha cho em đấy.”

“Được ạ, anh hai bón cho em đi.” Y Hòa nói.

Anh trai con bé khẽ càu nhàu một tiếng: “Đúng là khó chiều mà, yêu cầu rõ lắm.”

“Em đang bệnh mà.”

“Đừng có giả vờ, em hạ sốt rồi, anh vừa sờ thử thấy không còn nóng nữa.”

Hai vợ chồng đứng ở cửa nhìn nhau.

Phó Uyển Thanh nói nhỏ: “Con trai anh lớn thật rồi.”

Người kia khẽ hừ một tiếng: “Cũng tàm tạm.”

Chỉ nghe thấy Y Hòa lại hỏi: “Anh hai, ba mẹ đâu rồi ạ? Sao em gọi người mà lại là anh sang đây?”

Chính Tắc dùng giọng điệu như một người trưởng thành nói: “Một người thì ngủ rồi, một người thì đang ở dưới nhà nói chuyện. Em đừng nghĩ ngợi nữa, giờ chỉ có anh hai quản em thôi, biết chưa? Ba mẹ đều sắp già rồi, không dùng được nữa đâu, cho nên sau này em phải tốt với anh hai một chút.”

Y Hòa rất nghiêm túc thỉnh giáo: “Thế làm sao để tốt với anh?”

“Thì lúc nào rảnh rỗi thì bóp vai cho anh này, rót nước này,” Lý Chính Tắc đắm chìm trong viễn cảnh tươi đẹp một cách khoái chí, “Chia cho anh một nửa tiền lì xì này, rồi mở cửa xe cho anh các kiểu nữa.”

“…”

“Thế này mà gọi là lớn rồi à?” Lý Trung Nguyên cúi đầu nhìn vợ.

Uyển Thanh cũng cảm thấy thằng bé nói chẳng ra làm sao: “Chẳng phải cũng giống hệt anh sao, nghiêm túc chưa quá ba phút.”

“…”